Le scienziate hanno un ruolo vitale da svolgere nella leadership scientifica e nel contribuire allo sviluppo e alla trasformazione dell'Africa. Ma rimangono sostanzialmente sottorappresentati nell'istruzione superiore e nella scienza, tecnologia, ingegneria, e matematica (STEM). Questo perché le donne sono generalmente viste e trattate dalla società come inferiori e meno capaci degli uomini. Questo poi si riversa nelle loro vite educative e professionali.

Questo è un problema globale. Le donne rappresentano il 53% dei laureati e dei laureati magistrali del mondo e il 43% dei dottorandi. laureati. Ma costituiscono solo il 28% dei ricercatori in tutti i campi. E, solo il 30% delle donne nell'istruzione superiore si sposta in settori legati alle STEM.

La situazione non è diversa nell'Africa subsahariana; infatti, in alcuni paesi della regione è peggio. Solo il 30% dei ricercatori subsahariani in tutte le aree disciplinari sono donne.

felicemente, ci sono stati dei miglioramenti negli ultimi anni. Tra il 2011 e il 2013, ad esempio, c'è stato un aumento della percentuale di ricercatrici in Sud Africa, Egitto, Marocco, Senegal, Nigeria, Ruanda, Camerun ed Etiopia.

Ma non sono tutte buone notizie. Molte donne lasciano le carriere di ricerca scientifica a un livello abbastanza minore. Persistono disparità di genere nella forza lavoro scientifica, lasciando in gran parte le scienziate in posizioni junior con scarse responsabilità e potere di prendere decisioni, così come limitate opportunità di leadership.

Il risultato è che al lavoro scientifico mancano le prospettive ei contributi delle donne. Questo indebolisce l'agenda scientifica. Ma stanno emergendo esempi di come colmare il divario di genere nelle STEM africane.

Iniziative in crescita

Il progetto UNESCO STEM And Gender Advancement (SAGA) è uno di questi. Tiene traccia dei dati di genere e supporta la progettazione e l'implementazione della scienza, tecnologia, e strumenti di politica dell'innovazione che incidono sulla parità di genere.

Per monitorare e monitorare la rappresentanza delle donne, l'indice sull'uguaglianza di genere della Banca africana di sviluppo registra i progressi nella nomina delle donne a posti di responsabilità. L'indice mostra il diritto, divari sociali ed economici tra uomini e donne, dando ai leader africani le prove per iniziare a smantellare le barriere che impediscono alle donne di contribuire pienamente allo sviluppo del continente.

Il Boardroom Africa mantiene un database di donne leader di talento e dirigenti senior, rendendoli facili da trovare. Si allena anche, certifica, guida e prepara le donne all'adesione al consiglio di amministrazione. The Boardroom Africa aiuta le organizzazioni a trarre vantaggio dalla diversità inserendo donne nella regia e modificando l'equilibrio di genere nei consigli di amministrazione.

La piattaforma Gender Summit Africa fornisce prove di quando, perché, e come le differenze biologiche (sesso) e le differenze socioculturali (genere) influenzano i risultati. Il suo obiettivo è rendere la parità di genere nella ricerca e nell'innovazione la norma e un segno di qualità. L'Africa ha ospitato due Gender Summit:GS5 in Sud Africa e GS14 in Ruanda.

Il riconoscimento dei risultati è fondamentale per promuovere l'equità di genere. Il programma Kwame Nkrumah Awards for Scientific Excellence dell'Unione africana premia due eccezionali scienziate africane provenienti da ciascuna delle cinque regioni geografiche dell'Africa. Questo programma promuove lo sviluppo scientifico, incoraggia la perseveranza nella ricerca o nella carriera accademica, alimenta l'ambizione, e innalza il profilo dell'innovazione scientifica e tecnologica in modo che contribuisca allo sviluppo dell'Africa.

Come parte dello sviluppo delle competenze e del tutoraggio della prossima generazione di scienziati africani, l'Unione Africana ha dichiarato il 2015 Anno dell'emancipazione femminile e dello sviluppo verso l'Africa Agenda 2063. Ha inoltre adottato la Scienza, Strategia per la tecnologia e l'innovazione per l'Africa 2024, che esamina tra l'altro il ruolo che le donne possono svolgere nell'accelerare la transizione dell'Africa verso un paese guidato dall'innovazione, economia basata sulla conoscenza che soddisfi i bisogni della società.

Gli eventi convocati che miravano ad amplificare le voci e le preoccupazioni delle donne e delle ragazze africane hanno incluso le sessioni delle Nazioni Unite della Commissione sulla condizione delle donne e la Conferenza internazionale sulla popolazione e lo sviluppo.

I programmi di mentoring come COACh-Camerun e l'Istituto superiore per la crescita nella ricerca sanitaria per le donne (HIGHER Women) hanno formato centinaia di donne nelle competenze scientifiche per la costruzione della carriera, come la richiesta di contributi, comando, etica, qualità della ricerca, e gestione del progetto. Individualmente e attraverso workshop, i mentori forniscono una guida professionale su come affrontare la tradizione africana, sociale, e le pressioni culturali sulle donne.

Le valutazioni annuali mostrano l'empowerment e una maggiore assertività e fiducia in se stessi tra i partecipanti, con conseguente impennata delle loro carriere. Per esempio, hanno potuto ottenere assegni di ricerca, partecipare a conferenze, pubblicare più articoli scientifici, e ottenere la promozione.

Altre sfere

Tutti questi sforzi possono contribuire a colmare il divario di equità di genere nelle STEM in Africa. Ma il cambiamento è necessario anche in altri ambiti. Molte donne nella ricerca devono bilanciare le loro carriere con le responsabilità familiari. Un forte sistema di sostegno familiare è stato la chiave del successo di molte donne.

La capacità dell'Africa di sfruttare le conoscenze scientifiche e tecnologiche è cruciale per il suo sviluppo socioeconomico e la sua competitività. Questo potenziale non può essere pienamente realizzato senza l'inclusione e il progresso delle donne.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.