Quando i gruppi senza scopo di lucro coordinano grandi progetti di infrastrutture verdi come il 606 Trail di Chicago, i rischi di gentrificazione si moltiplicano notevolmente a causa della frammentazione che si verifica tra le organizzazioni non profit, agenzie governative e organizzazioni abitative, secondo un nuovo caso di studio del sentiero.

In un articolo pubblicato sulla rivista Città , Alessandro Rigone, un professore di ricreazione, sport e turismo presso l'Università dell'Illinois, e il professore di pianificazione urbana e regionale dell'Università del Colorado Jeremy Nemeth hanno esaminato i processi di pianificazione associati al 606 Trail e hanno concluso che questi processi potrebbero aver reso la gentrificazione il risultato più probabile.

Annunciato come una pietra angolare del piano di sostenibilità del sindaco di Chicago Rahm Emanuel, il progetto da 95 milioni di dollari ha convertito una linea ferroviaria abbandonata in un percorso multiuso e una serie di spazi verdi aperti che collegano quattro diversi quartieri sul lato nord-ovest di Chicago:Bucktown, Parco Humboldt, Logan Square e Wicker Park.

L'organizzazione no profit ambientale The Trust for Public Land è stata il principale partner privato per il 606 Trail, che ha aperto al pubblico nel giugno 2015, secondo lo studio.

Anche se fare affidamento su organizzazioni non profit del parco per coordinare tali progetti è popolare negli Stati Uniti e in altri paesi, offrendo reali vantaggi in termini di efficienza, raccolta fondi e coinvolgimento della comunità, i ricercatori suggeriscono che delegare la gestione di questi progetti a questi gruppi aumenta la probabilità di gentrificazione ambientale distogliendo l'attenzione dai problemi di spostamento.

Rigolon e Nemeth hanno esaminato i documenti di pianificazione per il sentiero 606 e intervistato 16 persone coinvolte nel processo di pianificazione, compresi rappresentanti di organizzazioni non profit e funzionari comunali.

"Un risultato chiave delle nostre interviste è che affidare un progetto di riqualificazione a un'agenzia senza scopo di lucro che "non opera nel settore dell'edilizia abitativa" ha infine creato una situazione in cui le connessioni tra lo sviluppo del parco e le abitazioni a prezzi accessibili sono state ulteriormente incrinate, e la pianificazione del parco e le preoccupazioni per la salute pubblica hanno avuto la precedenza sulle preoccupazioni sulla gentrificazione sollevate da molti sostenitori del quartiere e residenti locali, " ha detto Rigolo.

Emmanuel ha riconosciuto presto che "la sostenibilità vende" e che i nuovi parchi sono generatori di entrate, attrarre investitori, aumentare le entrate fiscali sulla proprietà e creare posti di lavoro, secondo lo studio.

"È importante notare che il 606 era destinato ad affrontare reali, esigenze e carenze documentate nell'accesso al parco e nelle vie di trasporto attive, e che diversi organizzatori della comunità che abbiamo intervistato ritenevano che l'ufficio del sindaco avesse cooptato questi sforzi di giustizia ambientale per mantenere la promessa della sua campagna di completare questo progetto distintivo durante il suo primo mandato, " hanno scritto i ricercatori.

Nel caso del sentiero 606, la macchina della crescita verde - che sono coalizioni di sviluppatori e funzionari eletti che usano la sostenibilità per guidare lo sviluppo economico - ha usato la popolarità e la natura apolitica della sostenibilità e i potenziali benefici per la salute pubblica del percorso per accelerare il processo di pianificazione e portare avanti il ​​progetto con poca resistenza , ha detto Rigolon.

Sebbene molti residenti dei quartieri poveri del parco vicino al sentiero abbiano inizialmente sostenuto il progetto, meno di un anno dopo l'apertura, centinaia di manifestanti hanno marciato lungo di essa per protestare contro l'aumento degli affitti e del valore delle proprietà.

Nell'analizzare i dati del censimento per il periodo 2010-2016, Rigolon e Nemeth hanno scoperto che l'affitto mensile medio sui tratti confinanti con il sentiero è aumentato di $ 201, quasi il doppio dell'aumento medio di $ 102 per la città di Chicago.

Durante quel periodo di tempo, anche i tratti che costeggiano il sentiero hanno subito un afflusso di bianchi non ispanici, con questo gruppo razziale/etnico in aumento del 4,83 percento su queste proprietà rispetto a un aumento dello 0,56 percento in tutta la città.

Di conseguenza, Rigolon e Nemeth hanno scoperto che il reddito familiare medio delle persone che vivono sui tratti confinanti con il sentiero è aumentato di $ 14, 682, rispetto a un aumento medio in tutta la città di $ 3, 557 nello stesso periodo.

"Queste analisi quantitative hanno confermato le affermazioni di diversi intervistati che sebbene i quartieri lungo il 606 avessero iniziato a vedere la gentrificazione negli anni 2000, la costruzione del sentiero è servita ad accelerare queste tendenze, particolarmente in prossimità del progetto stesso, "Scrissero Rigolon e Nemeth.

Però, quando i sostenitori degli alloggi a prezzi accessibili hanno sollevato preoccupazioni, il Trust for Public Land non aveva né l'esperienza né l'autorità per affrontarli, un rappresentante del gruppo ha detto ai ricercatori.

Allo stesso modo, un funzionario comunale ha detto loro che i dipartimenti comunali, con i loro mandati disparati, fonti di finanziamento e competenze, non avevano nemmeno un meccanismo centralizzato per rispondere, che ha portato al fallimento "di collegare i punti tra critici ambientali, problemi di salute e accessibilità".

I ricercatori suggeriscono che le coalizioni emergenti di organizzazioni non profit per l'edilizia abitativa e ambientali come il Los Angeles Regional Open Space e l'Affordable Housing Collective forniscono un modo promettente per affrontare in modo proattivo i problemi di gentrificazione ambientale.