Il modo in cui la polizia usa i poteri extra che ha ricevuto durante il Covid-19 avrà un effetto duraturo sul loro rapporto con il pubblico, sostiene un ricercatore universitario che è anche un alto ufficiale di polizia.

In un articolo appena pubblicato, Dan Jones, un ispettore del servizio di polizia di Edmonton in Canada che sta completando un dottorato di ricerca. presso l'Università di Huddersfield nel Regno Unito, mette in guardia contro le forze di polizia che adottano un approccio autoritario o militarizzato. Ciò potrebbe significare che perdono la loro legittimità, soprattutto con le comunità povere che sono state più duramente colpite dalla pandemia.

D'altra parte, sostiene il signor Jones, "se la polizia risponde con compassione e cura quando è tenuta a far rispettare le leggi sulla salute pubblica a causa della risposta alla pandemia delle rispettive nazioni, questo potrebbe rafforzare la legittimità della polizia in un momento di crisi".

Adesso più che mai, conclude l'articolo, "I capi di polizia devono garantire che si verifichino pratiche proceduralmente giuste tra polizia e pubblico".

Basandosi su dati provenienti da tutto il mondo, l'articolo afferma che "l'eccessiva sorveglianza dei quartieri e delle comunità emarginati è particolarmente preoccupante durante la pandemia, quando la polizia deve far rispettare nuove leggi sulla salute pubblica e garantire la sicurezza pubblica dipendendo dalla volontà del pubblico di rispettare il distanziamento sociale o i blocchi in un modo che non ha mai dovuto fare prima.

"Allo stesso tempo, la polizia ha il compito più che mai di prevenire disordini civili. Le comunità che hanno già rapporti tesi con la polizia potrebbero avere difficoltà a rispettare le nuove norme e regolamenti. Poiché la legittimità della polizia è spesso inferiore nelle comunità svantaggiate, c'è la possibilità che la popolazione non veda le leggi come necessarie. Come tale, diventa ancora più importante per la polizia essere (ed essere percepita come) legittima e proceduralmente solo per ottenere il rispetto dei membri della comunità".

Impatti della polizia pandemica sulla legittimità della polizia

Durante i suoi 23 anni di carriera con il servizio di polizia di Edmonton, Dan Jones ha ricoperto un'ampia varietà di ruoli, dal pattugliamento del centro città all'indagine su omicidi e al lavoro sotto copertura per indagare sull'estremismo di destra. Attualmente dirige l'acceleratore di soluzioni comunitarie e di ricerca del suo dipartimento ed è anche immerso nella ricerca accademica.

Dopo aver completato un Master in criminologia applicata presso l'Università di Cambridge nel Regno Unito, ha intrapreso il suo progetto di dottorato a Huddersfield, dove è supervisionato dalla criminologa Professor Rachel Armitage.

Per il suo dottorato di ricerca, ha fatto ricerche sulle donne incarcerate nel sistema carcerario canadese, misurando i loro tassi di recidiva e come sono spesso vittime di reati stessi.

"Il mondo della polizia e il mondo della giustizia non capiscono veramente chi sono i loro clienti, " afferma Jones.  Ci sono molti interventi che sono potenziali alternative al carcere e le autorità dovrebbero cercare di affrontare le cause profonde che portano all'incarcerazione, lui discute.

Durante il suo dottorato di ricerca, Il signor Jones ha fatto visite regolari all'Università di Huddersfield, anche se il coronavirus ha fatto sì che la sua progressione viva di successo dovesse avvenire tramite Skype. Mira a completare la sua tesi nel 2021 e dopo una lunga carriera prima nel servizio carcerario e poi nella polizia, spera di passare completamente al lavoro accademico.