I risultati di una ricerca condotta da ricercatori dell'Università di Birmingham e dell'Università dell'East Anglia rilevano che i bambini più poveri continuano a subire svantaggi educativi rispetto ai bambini provenienti da famiglie più ricche, con le ragazze più colpite rispetto ai ragazzi.

Il loro lavoro, "Picking vincitori:un'analisi empirica delle determinanti dei risultati educativi in ​​India, " è pubblicato sul British Educational Research Journal.

La ricerca è stata condotta congiuntamente dal Dr. Christian Darko, un docente di Applied Business and Labor Economics presso la Birmingham Business School e il Dr. Nicholas Vasilakos, un docente di International Business presso la Norwich Business School dell'UEA.

Il Dr. Darko ha affermato:"I nostri risultati mostrano che il contesto familiare può incoraggiare ragazze e ragazzi a valutare in modo diverso aspetti e materie dell'istruzione diversi, inoltre troviamo che "le differenze di rendimento tra il rendimento scolastico di ragazzi e ragazze sono state guidate dalle aspettative dei genitori e dalle aspirazioni per dei bambini."

Questi risultati mostrano inoltre che, nonostante il successo delle riforme delle politiche educative nell'incrementare i tassi di iscrizione e nel migliorare l'accesso all'istruzione per ragazzi e ragazze nelle famiglie indiane, la ricchezza e le differenze di genere continuano a influenzare il progresso educativo dei bambini in India.

Il Dr. Darko ha detto "Poiché i cambiamenti nella cultura sono più difficili (e più lenti) da ottenere, occorrono interventi che vadano al di là della politica educativa».

Il progetto ha utilizzato i dati dell'indagine longitudinale Young Lives per analizzare l'effetto delle condizioni socioeconomiche e del genere sulle prestazioni educative dei bambini in India.

I dati sono stati tratti da punteggi standardizzati su due test cognitivi:il Peabody Picture Vocabulary Test (PPVT) e un test di matematica, e i ricercatori hanno esaminato i risultati di 951 bambini delle regioni dell'Andhra Pradesh, Rayalaseema e Telangana.

Il dott. Vasilakos ha dichiarato:"L'India ha attraversato un periodo di rapida modernizzazione in tutti i settori dell'attività sociale ed economica, compresa l'istruzione. Nonostante le recenti riforme politiche per aumentare i tassi di iscrizione e migliorare l'accesso all'istruzione, ci sono ancora sostanziali disparità di genere e di ricchezza che influenzano la progressione educativa dei bambini piccoli in India. I nostri risultati mostrano che i bambini provenienti da famiglie più ricche superano costantemente i loro coetanei meno abbienti".

"Ci sono anche significative differenze di genere nel modo in cui la ricchezza delle famiglie influenza la performance educativa dei bambini. In particolare, i ragazzi nati in famiglie più ricche ottengono risultati considerevolmente migliori in matematica rispetto a quelli provenienti da contesti economici peggiori. L'effetto della ricchezza sul PPVT, che misura l'abilità verbale e lo sviluppo cognitivo generale, è più forte per le ragazze che per i ragazzi.

"Troviamo anche che le elevate aspirazioni dei caregiver sono positivamente e significativamente associate a migliori prestazioni in matematica, per i ragazzi ma non per le ragazze".

I bambini provenienti da famiglie più ricche hanno meno vincoli, come il costo dei libri, tasse scolastiche o uniformi, e non c'è bisogno di lavorare per guadagnare o svolgere le faccende domestiche, come spesso devono fare i loro coetanei meno abbienti. Inoltre, i bambini delle famiglie più povere possono avere accesso solo a scuole e risorse scadenti, e meno sostegno dei genitori con la loro educazione. Sono anche più suscettibili a shock economici negativi, che a sua volta può costringere i genitori a fare delle scelte su quale bambino mandare a scuola, o addirittura, scegliere tra lavoro e istruzione.

La ricerca ha evidenziato l'importanza dell'educazione nella prima infanzia come determinante del successo in età avanzata. Inoltre, ulteriori riforme politiche devono considerare le differenze di genere nell'accesso all'istruzione e le opportunità di lavoro, e affrontare le questioni relative al pregiudizio di genere sia nelle scuole che sul posto di lavoro.

Il dott. Vasilakos ha affermato:"Le riforme della politica educativa potrebbero non essere in grado di raggiungere pienamente i loro obiettivi, unless they are accompanied by economic policies that address issues of inequity and inequality. Such policies should aim to economically empower poorer households to reap the benefits of educational reforms by making them less reliant on their children's income for survival, whilst improving schooling quality, especially in areas where children from poorer households are likely to be over-represented. Until these changes happen, India will be limiting its economic and developmental potential."

"Picking winners:An empirical analysis of the determinants of educational outcomes in India, " is published 10 July 2020 in the British Educational Research Journal .