All'inizio di questo mese, Il presidente Trump ha firmato un ordine esecutivo che facilita il progresso dei progetti di oleodotti e di altri progetti di sviluppo di petrolio e gas, affermare che le normative ambientali causano oneri economici e costi di posti di lavoro.

Un modo più efficace per stimolare l'economia e proteggere l'ambiente, il mio lavoro suggerisce, è quello di approvare leggi come il Great American Outdoors Act, un disegno di legge che il Senato voterà alla fine di questa settimana. La Camera ha introdotto la legislazione complementare all'inizio di questo mese.

Sono un esperto di occupazione nell'economia degli Stati Uniti, e la mia recente ricerca mostra che la conservazione e lo sviluppo dei parchi creano molti più posti di lavoro del petrolio e del gas. Queste due categorie non sempre si escludono a vicenda, ma spesso bisogna scegliere come utilizzare i terreni pubblici:conservarli, svilupparli come parchi o aprirli all'esplorazione di petrolio e gas.

La conservazione crea più posti di lavoro rispetto allo sviluppo dei combustibili fossili

La mia ricerca utilizza il modello input-output, uno strumento utilizzato dagli economisti per studiare gli impatti economici dei cambiamenti di spesa in un'economia nazionale o regionale. Espansione dell'industria petrolifera e del gas, ad esempio, può essere paragonato all'espansione della conservazione o allo sviluppo del parco.

Utilizzando questo tipo di modello, i ricercatori possono catturare i collegamenti tra diversi settori e stimare l'impatto a livello economico di qualsiasi cambiamento di spesa, compreso il cambiamento nell'occupazione che risulta dalla spesa di 1 milione di dollari USA nella conservazione rispetto al petrolio e al gas. Utilizzando questo modello è possibile valutare le variazioni occupazionali derivanti dalla spesa pubblica e privata.

Il modello mostra che ogni milione di dollari di spesa crea tra 17 e 31 posti di lavoro nella conservazione e nelle industrie correlate, mentre solo otto posti di lavoro vengono creati attraverso petrolio e gas.

Stimolare l'ambiente aiuta l'economia

Il recente ordine esecutivo di Trump non è stato firmato nel vuoto. Dal 20 maggio 2020, Il New York Times ha riferito che erano in corso 100 rollback ambientali, con 66 completati negli ultimi tre anni e 34 in corso.

Insieme, questi rollback consentono maggiori emissioni di carbonio e altro inquinamento da impianti e veicoli industriali. Inoltre aprono la terra per un maggiore sviluppo di petrolio e gas riducendo le protezioni per la terra, acqua e fauna selvatica.

Ma lo sviluppo del petrolio e del gas sono tra le industrie a più alta intensità di capitale nell'economia, il che significa che la maggior parte della spesa in questi settori è per le attrezzature, comprese le piattaforme di perforazione, gasdotti e impianti di raffinazione. Solo una piccola parte della spesa è per il costo del lavoro - 13% a partire dal 2018.

La conservazione è molto più laboriosa, con una quota maggiore della spesa complessiva destinata a pagare i lavoratori piuttosto che ad acquistare attrezzature e materiali.

È vero che l'estrazione del petrolio è spesso finanziata da privati, ma quando i terreni pubblici vengono utilizzati per lo sviluppo di petrolio e gas, questo preclude altri usi come la conservazione o la ricreazione all'aperto.

Conservazione al Senato

Anche il finanziamento della conservazione è un'area con un sostegno bipartisan, poiché i grandi spazi aperti attirano i pescatori, amanti della natura, cacciatori e amanti della fauna selvatica.

Il Great American Outdoors Act finanzia interamente il Land and Water Conservation Fund. Questo fondo sostiene i parchi della città, statale e nazionale e protegge diverse aree naturali.

Finanziando integralmente il Fondo per la conservazione della terra e dell'acqua, a 900 milioni di dollari all'anno, sosterrebbe fino a 28, 000 posti di lavoro, secondo le mie stime. Un ulteriore $ 1,9 miliardi all'anno per cinque anni contenuto nel Great American Outdoors Act sosterrebbe ulteriori 59, 000 posti di lavoro nello sviluppo di parchi e ripristino di terreni pubblici a livello nazionale.

L'atto potrebbe quindi sostenere quasi 100, 000 posti di lavoro all'anno. Questi lavori includono non solo gli stessi addetti al parco e alla conservazione - quelli che chiamiamo "lavori diretti" - ma i lavoratori lungo tutta la catena di approvvigionamento, come gli autisti di autobus, lavoratori di ristoranti e rivenditori di articoli sportivi.

Lavori di conservazione e parchi, oltre ad avere un'ampia gamma di livelli di abilità e retribuzione, inoltre sono diffusi in tutto il paese, a differenza dello sviluppo del petrolio e del gas, concentrata negli stati del Golfo, Pennsylvania, Ohio, Nord Dakota, Alaska e Pacifico nord-occidentale.

La pandemia di COVID-19 ha avuto effetti economici devastanti su individui e imprese. La ricerca mostra che il finanziamento della conservazione e delle attività ricreative all'aperto è un modo per aiutare gli americani a rimettersi in piedi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.