Chiacchiere tra colleghi—sul fine settimana, il tempo o la TV di ieri sera possono sembrare poco importanti, ma hanno un grande impatto sul nostro benessere sul lavoro.

In uno studio condotto da Rutgers e dalla University of Exeter Business School, i ricercatori hanno scoperto che lo scambio di convenevoli sul lavoro ha un effetto "sollevante ma distraente" sui dipendenti, con risultati positivi superiori a quelli negativi.

Ma quando si lavora da casa a causa dell'epidemia di COVID-19, gli aspetti positivi ottenuti dalla comunicazione faccia a faccia sono difficili da replicare.

Utilizzando i dati di 151 dipendenti a tempo pieno in vari settori, lo studio ha rilevato che le chiacchiere aumentano le emozioni positive e il senso di benessere dei dipendenti entro la fine di ogni giornata lavorativa, oltre a renderli più disposti a "fare il possibile" aiutando i colleghi e sostenendo la loro organizzazione.

Ma le chiacchiere possono anche interrompere la capacità dei dipendenti di concentrarsi sul proprio lavoro, il che li rende meno propensi a fare di tutto nel loro lavoro perché hanno meno tempo.

Le chiacchiere erano definite educate, scambi spensierati e superficiali che non sono legati al lavoro:saluti, addii o chiacchiere superficiali su come sta andando la tua giornata.

I dipendenti sono stati sottoposti a tre sondaggi ogni giorno per 15 giorni lavorativi consecutivi.

È stato chiesto loro quante chiacchiere facevano ogni giorno al lavoro, così come sulle loro emozioni positive (sentimenti di amicizia, orgoglio e gratitudine), quanto erano distratti, il loro benessere, e la volontà di andare "al di sopra e al di là" dei requisiti del proprio lavoro alla fine di ogni giornata.

I dipendenti che hanno fatto più chiacchiere rispetto alla media hanno provato emozioni più positive, con conseguente aumento del benessere.

Questi dipendenti si sentivano più riconosciuti, più riconosciuto e ha dato loro un senso di connessione con le persone. E li ha resi più disposti a fare di tutto per aiutare i colleghi e partecipare a eventi di volontariato.

Si è scoperto che anche le chiacchiere distraevano, creando interruzioni e interruzioni del lavoro, ma il suo impatto complessivo sul posto di lavoro era positivo.

Professoressa Jessica Methot, dalla University of Exeter Business School e dalla Rutgers University, ha detto:"Le chiacchiere ammorbidiscono le conversazioni controverse, migliora l'umore, crea climi di gruppo positivi e facilita il senso di appartenenza.

"Eppure allo stesso tempo, molte persone considerano le chiacchiere inutili, drenante o distraente e quindi può autoimporre l'isolamento arrivando alle riunioni all'ultimo minuto per evitare di parlare della partita di calcio della sera prima, o indossare le cuffie in ufficio per scoraggiare i convenevoli con i colleghi.

"Dimostriamo che impegnarsi in chiacchiere più di una normalmente produce in media risultati ampiamente positivi.

"Questo suggerisce che le persone possono 'cercare erroneamente la solitudine' evitando chiacchiere per il disagio previsto, forse perché sopravvalutano le conseguenze negative e sottovalutano le conseguenze positive".

Le persone che possono adattare il loro comportamento al loro ambiente sociale hanno sentito maggiormente i benefici delle chiacchiere, con meno distrazioni o effetti negativi, lo studio ha trovato.

Questi "automonitoraggi elevati" erano abili nel leggere ciò che ci si aspettava da loro durante una conversazione, ed erano più bravi ad avviare e terminare le conversazioni senza sembrare inappropriati o maleducati.

In contrasto, coloro che lottano per adattare il proprio comportamento hanno sentito maggiormente gli effetti negativi delle chiacchiere.

Era più probabile che andassero "fuori copione" condividendo troppe informazioni, rispondere a una domanda retorica o dire qualcosa di inappropriato.

La ricerca descrive le chiacchiere come un importante lubrificante sociale:la conversazione leggera prima di un incontro o che ti facilita in una seria negoziazione o valutazione delle prestazioni.

È anche un rituale sociale integrato nella giornata, ecco perché lo studio ha misurato il suo impatto su base giornaliera.

Ma con la pandemia di COVID-19 che ha reso il lavoro a distanza la norma, la perdita di questo rituale sociale è profonda.

"Il valore delle chiacchiere sta nella comunicazione faccia a faccia ed è difficile replicarlo attraverso impostazioni remote, ", ha detto il professor Methot.

"L'idea delle chiacchiere è che è spontaneo e che c'è un'interazione condivisa in cui entriamo in contatto l'uno con l'altro e condividiamo quell'interazione faccia a faccia. È davvero difficile replicare il suo valore quando non ci si trova nello stesso ambiente. "

Lo studio è stato pubblicato su Academy of Management Journal .