Il legame tra clima caldo e criminalità aggressiva è ben stabilito. Ma si può dire lo stesso per l'aggressione online, come i tweet arrabbiati? E la rabbia online è un predittore di aggressioni?

Il nostro studio appena pubblicato suggerisce che la risposta è un chiaro "no". Abbiamo scoperto che il conteggio dei tweet arrabbiati è effettivamente aumentato con il clima più fresco. E mentre le temperature massime giornaliere aumentavano, il conteggio dei tweet arrabbiati è diminuito.

Abbiamo anche scoperto che l'incidenza di tweet arrabbiati è più alta il lunedì, e forse senza sorprese, i post arrabbiati su Twitter sono più diffusi dopo grandi eventi di notizie come una fuoriuscita di leadership.

Questo è il primo studio a confrontare i modelli di aggressione e rabbia sui social media con la temperatura. Dato che la rabbia si diffonde attraverso le comunità online più velocemente di qualsiasi altra emozione, i risultati hanno ampie implicazioni, specialmente in caso di cambiamento climatico.

Gli algoritmi ti stanno guardando

Dei 24,6 milioni di abitanti dell'Australia, 18 milioni, o 73%, sono utenti attivi dei social media. Circa 4,7 milioni di australiani, o 19%, usa Twitter. Questo uso diffuso dei social media offre ai ricercatori preziose opportunità per raccogliere informazioni.

Quando pubblichi un post pubblicamente, commenta o carica un selfie, un algoritmo può scansionarlo per stimare il tuo umore (positivo o negativo) o le tue emozioni (come rabbia, gioia, paura o sorpresa).

Queste informazioni possono essere collegate con la data, ora del giorno, posizione o anche la tua età e sesso, per determinare lo "stato d'animo" di una città o di un paese quasi in tempo reale.

Il nostro studio ha coinvolto 74,2 milioni di post su Twitter in lingua inglese, o tweet, dal 2015 al 2017 nel New South Wales.

Li abbiamo analizzati utilizzando lo strumento We Feel disponibile pubblicamente, sviluppato dal CSIRO e dal Black Dog Institute, per vedere se i social media possono mappare accuratamente le nostre emozioni.

Circa 2,87 milioni di tweet (o 3,87%) contenevano parole o frasi considerate arrabbiate, come "vizioso, " "odiato, " "irritata, " "disgustato" e il popolarissimo "fottuto".

Testa calda quando fuori fa freddo

In media, il numero di tweet arrabbiati era più alto quando la temperatura era inferiore a 15 , e più basso a temperature calde (25-30 ).

Il numero di tweet arrabbiati è leggermente aumentato di nuovo a temperature molto elevate (sopra i 35℃), anche se con meno giorni in quella fascia c'era meno certezza sulla tendenza.

Nei dieci giorni con le temperature massime giornaliere più elevate, il conteggio medio dei tweet arrabbiati era 2, 482 al giorno. Dei dieci giorni più freddi, il conteggio medio dei tweet arrabbiati era superiore a 3, 354 al giorno.

Lo schema dei tweet arrabbiati era opposto a quello delle aggressioni fisiche, che sono più prevalenti nei climi più caldi, con alcune prove di un calo del caldo estremo.

Allora perché i modelli opposti? Proponiamo due possibili spiegazioni.

Primo, il caldo e il freddo innescano una risposta fisiologica nell'uomo. La temperatura influisce sulla nostra frequenza cardiaca, la quantità di ossigeno al nostro cervello, regolazione ormonale (incluso il testosterone) e la nostra capacità di dormire. In alcune persone, questo a sua volta influenza i livelli di aggressività fisica.

Secondo, il tempo innesca cambiamenti nella nostra routine. La ricerca suggerisce che i crimini aggressivi aumentano perché il clima più caldo incoraggia comportamenti che favoriscono gli assalti. Ciò include più tempo all'aperto, maggiore socializzazione e consumo di alcol.

Quegli stessi fattori - tempo all'aria aperta e maggiore socializzazione - possono ridurre l'opportunità o la motivazione per twittare. E gli effetti dell'alcol (come la ridotta lucidità mentale e la precisione fisica) rendono più difficile la composizione di un tweet, e quindi meno probabile.

Questa teoria è supportata dalla nostra scoperta che entrambi i tweet arrabbiati contano, così come il conteggio complessivo dei tweet, erano più bassi nei fine settimana, le vacanze e le giornate più calde,

È possibile che mentre le persone sfogano le loro frustrazioni online, si sentono meglio e sono quindi meno inclini a commettere un'aggressione. Però, questa teoria non è ben supportata.

La relazione è più probabile a causa dei dati demografici molto diversi degli utenti di Twitter e dei trasgressori.

È più probabile che i trasgressori siano giovani uomini provenienti da contesti socio-economici bassi. In contrasto, circa la metà degli utenti di Twitter sono donne, ed è più probabile che siano di mezza età e in una fascia di reddito più alta rispetto ad altri utenti di social media.

Il nostro studio non ha considerato il motivo per cui questi due gruppi differiscono in risposta alla temperatura. Però, stiamo attualmente studiando l'età, il sesso e altri fattori sociali e demografici influenzano le relazioni tra temperatura e aggressività.

Il blues del lunedì

Il nostro studio si proponeva principalmente di vedere se le temperature e il conteggio dei tweet arrabbiati fossero correlati. Ma abbiamo anche scoperto altre tendenze interessanti.

I conteggi medi di tweet arrabbiati erano più alti di lunedì (2, 759 al giorno) e il più basso nei fine settimana (sabato, 2, 373; la domenica, 2, 499). Ciò supporta la ricerca che ha riscontrato un crollo dell'umore online nei giorni feriali.

Abbiamo determinato che i principali eventi di notizie erano correlati ai dieci giorni in cui il conteggio dei tweet arrabbiati era più alto. Questi eventi includevano:

• la caduta della leadership federale nel 2015 quando Malcolm Turnbull ha sostituito Tony Abbott come primo ministro
• un forte fronte temporalesco nel NSW nel 2015, poi un grande fronte freddo pochi mesi dopo
• due sparatorie di massa negli Stati Uniti:Orlando nel 2016 e Las Vegas nel 2017
• eventi sportivi tra cui la Coppa del mondo di cricket nel 2015.

Twitter in un mondo che si riscalda

Il nostro studio è stato limitato in quanto gli utenti di Twitter non sono necessariamente rappresentativi della popolazione più ampia. Per esempio, Twitter è il mezzo preferito dai politici, accademici e giornalisti. Questi utenti possono esprimere emozioni diverse, o meno emozione, nei loro post rispetto ad altri utenti dei social media.

Però, l'influenza della temperatura sulla rabbia sui social media ha ampie implicazioni. Di tutte le emozioni, la rabbia si diffonde più velocemente attraverso le comunità online. Quindi i cambiamenti di temperatura e la corrispondente rabbia sui social media possono influenzare la popolazione più ampia.

Speriamo che la nostra ricerca aiuti i servizi sanitari e giudiziari a sviluppare misure più mirate basate sulla temperatura.

E con il cambiamento climatico che potrebbe influenzare i tassi di aggressione e l'umore, sono necessarie ulteriori ricerche in questo campo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.