Credito:www.shutterstock.com
Le chiusure delle frontiere senza precedenti e il blocco nazionale hanno paralizzato l'industria del turismo da 40,9 miliardi di dollari della Nuova Zelanda all'anno. Nel processo, sono state esposte la vulnerabilità del settore agli shock esterni e la tenue natura dell'occupazione nel settore turistico.
Mentre la gestione della pandemia da parte della Nuova Zelanda è stata salutata come una masterclass globale, e la prospettiva di bolle di viaggio promosse come un modo per riavviare l'economia del turismo e salvare posti di lavoro, è chiaro che non c'è una soluzione rapida.
I pericoli intrinseci di reinfezione derivanti dai viaggi da e verso paesi con transizione comunitaria incontrollata, e la sfida di proteggere i confini della Nuova Zelanda, significa che il turismo internazionale è radicato per il momento.
Tuttavia, è in corso la pianificazione del recupero. L'Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO) vuole ripristinare la fiducia e far ripartire il turismo senza indugio. L'Unione Europea ha recentemente aperto le sue frontiere ai viaggiatori di alcuni paesi, compresa la Nuova Zelanda.
Ma le proposte bolle trans-Tasmaniane e del Pacifico saranno probabilmente tra le prime zone di viaggio internazionali sicure al mondo.
Una bolla Tasman-Pacific fa bene al pianeta
I vantaggi economici sono evidenti. Un recente studio che utilizza i dati UNWTO ha identificato i turisti australiani, che spendono in media $7, 490 nei giorni festivi, come i turisti che spendono di più nel mondo. Dei 3,8 milioni di turisti internazionali che hanno visitato la Nuova Zelanda nel 2018, quasi il 40% proveniva dall'Australia.
Entro la fine del 2019, I turisti australiani hanno speso 2,5 miliardi di dollari neozelandesi nell'economia neozelandese. Certo, questa cifra è compensata dagli 1,6 miliardi di dollari neozelandesi spesi dai kiwi in visita in Australia nel 2019.
Desiderando semplicemente un ritorno alla normalità, però, non è abbastanza. La ricostruzione del turismo deve negoziare un delicato equilibrio tra ripresa immediata e sostenibilità a lungo termine. È necessario un nuovo equilibrio stazionario che generi occupazione e reddito riducendo le emissioni di carbonio del turismo.
Prima della pandemia di COVID-19 era ampiamente riconosciuto che il sistema turistico globale è economicamente e ambientalmente imperfetto. La nostra ricerca ha evidenziato tre principali cedimenti strutturali:
Ridurre le distanze di viaggio è fondamentale
Nel caso di una destinazione geograficamente lontana come la Nuova Zelanda, non si può ignorare l'ultimo di questi problemi, come evidenziato alla fine del 2019 da una relazione del Commissario parlamentare per l'ambiente della Nuova Zelanda.
Il fatto è, le elevate emissioni di carbonio sono incorporate nel PIL turistico della Nuova Zelanda. Nella ricostruzione dobbiamo impegnarci a misurare l'impronta di carbonio del turismo, e gestire attivamente forme di turismo che comportano un costo del carbonio sproporzionatamente elevato.
In pratica, ciò significherà più turismo dai mercati regionali di medio raggio che rientrano nella proposta bolla di viaggio Australia-Nuova Zelanda-Pacifico. La crescente dipendenza dagli stati australiani piuttosto che dai mercati a lungo raggio si tradurrà in una drastica riduzione delle emissioni di carbonio per dollaro del PIL turistico.
Una ricerca pubblicata nel 2010 ha mostrato che mentre i turisti australiani rappresentavano il 37% dei visitatori internazionali in Nuova Zelanda, erano responsabili del 13% delle emissioni dei viaggi aerei. Al contrario, i visitatori dall'Europa hanno rappresentato il 18% dei visitatori totali ma il 43% delle emissioni.
Meno arrivi a lungo raggio, più turisti australiani, più turismo interno e meno viaggi in uscita ridurranno drasticamente le emissioni di carbonio del turismo.
Il COVID-19 ha già dato il via alla parte interna di questa equazione. La Nuova Zelanda non ha preso di mira i turisti locali dall'iconica campagna "Non lasciare la città finché non hai visto il paese" del 1984. Ma le regioni sono ora in competizione per circa il 60% di tutti i dollari turistici che i neozelandesi spendono ogni anno nel proprio paese.
La chiusura delle frontiere internazionali ha anche, per adesso, fermato il significativo drenaggio economico causato dai viaggi in uscita. Nel 2019 i kiwi hanno speso quasi 5 miliardi di dollari viaggiando all'estero.
È ora di smettere di commercializzare il turismo a lungo raggio
La maggior parte degli scambi (comprese le esportazioni turistiche) proviene dai mercati più vicini a noi. È molto più economico commerciare con i vicini, ed è molto più sostenibile che i turisti arrivino da paesi vicini piuttosto che da paesi lontani.
Occorre trovare nuovi modelli turistici in grado di ridurre le emissioni del settore mantenendo il più possibile i benefici in termini di reddito e occupazione.
È probabile che l'analisi del carbonio del turismo indichi la crescente importanza dei visitatori di lunga durata, come studenti internazionali, che già forniscono il 23% della spesa turistica internazionale totale in Nuova Zelanda.
Allo stesso modo sarà necessario "demarketing" e ridurre il lungo raggio, alto tenore di carbonio, breve durata, e arrivi turistici a basso rendimento economico. I passeggeri che arrivano su enormi navi da crociera ad alta intensità di carbonio - il 9% dei visitatori ma solo il 3% dei guadagni del turismo - rientrano saldamente nella categoria meno desiderabile.
Una bolla di viaggio Australia-Nuova Zelanda-Pacifico si adatta chiaramente al nuovo modello. La ricostruzione del turismo deve coinvolgere tutte le misure adottate per creare un valore elevato, futuro del turismo a basse perdite e basse emissioni.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
