Se sei un acquirente per la prima volta con un accento britannico o francese, è probabile che sarai trattato con il più alto livello di servizio clienti da agenti immobiliari, secondo un nuovo, studio in stile mystery shopping condotto da ricercatori dell'Università di Sheffield.

Però, se sei una donna con un accento dell'est Europa, il Medio Oriente o l'Africa, potresti non ricevere un servizio altrettanto amichevole, rivela lo studio della Scuola di Lingue e Culture dell'Ateneo.

Guidati dalla Dott.ssa Nicole Baumgarten, docente di traduzione e studi sulla comunicazione interculturale, la ricerca rivela che gli agenti immobiliari tendono a riservare un trattamento preferenziale agli acquirenti per la prima volta con nomi e accenti che sembrano britannici o francesi.

Lo studio, finanziato dalla British Academy, ha analizzato più di 300 telefonate tra agenti immobiliari e acquirenti per la prima volta a Sheffield nel corso di tre mesi.

Tutti i potenziali proprietari di casa erano donne sulla ventina e avevano nomi e accenti che sembravano provenire dalla Gran Bretagna o da paesi dell'Europa centrale e orientale, il Medio Oriente e l'Africa:nazionalità di persone provenienti da comunità in tutto il South Yorkshire.

I partecipanti, che tutti si sono offerti volontari per far parte dello studio, hanno dato solo i loro nomi agli agenti immobiliari quando hanno chiesto informazioni sull'acquisto di una casa per la prima volta.

Anche se alla maggior parte dei partecipanti è stato offerto un buon livello di servizio al cliente, gli agenti immobiliari erano più amichevoli con le donne con nomi e accenti che sembrano provenire dalla Gran Bretagna o dalla Francia. Si sono impegnate in più conversazioni sociali e hanno mostrato più segni di empatia e solidarietà rispetto alle conversazioni che hanno avuto con donne di altri paesi.

Le donne con nomi e accenti rumeni hanno ricevuto il peggior livello di servizio clienti, secondo lo studio.

Dott.ssa Nicole Baumgarten della School of Languages ​​and Cultures dell'Università di Sheffield, ha dichiarato:"Comprare una casa per la prima volta è un momento così importante nella vita delle persone. Non è solo un posto in cui vivi, è un simbolo che stai facendo una transizione. È un enorme investimento finanziario, ma può anche rappresentare che ti stai sistemando e forse mettendo su famiglia. Tuttavia, la nostra ricerca ha scoperto che non tutti ricevono lo stesso trattamento quando fanno questo passo significativo nella loro vita, in particolare quelli provenienti da minoranze.

"Il nostro studio mostra che gli agenti immobiliari reagiscono in modo diverso all'ascolto di nomi e accenti stranieri. Potrebbero comunque offrire alle persone di altri paesi un livello decente di servizio clienti, ma c'è una notevole differenza nel modo in cui parlano e interagiscono con loro rispetto a come comunicano con persone che credono provengano dal Regno Unito o dalla Francia.

"Per esempio, quando si parla con qualcuno che pensavano fosse inglese o francese, gli agenti immobiliari in genere si impegnano in conversazioni sociali più informali come; chiedendo loro della loro giornata, dove lavorano, scherzare, o dicendo cose che hanno mostrato empatia con il processo di tentativo di acquistare una prima casa. Quando si parla con qualcuno che pensavano provenisse da un altro paese, gli agenti immobiliari tendevano a rimanere più riservati ed evitavano più conversazioni sociali".

Il Dr. Baumgarten ha aggiunto:"Penso che i risultati dello studio mostrino che potrebbe esserci un livello di pregiudizio inconscio nel modo in cui gli agenti immobiliari trattano i loro clienti. Mostra che il servizio clienti che forniscono può essere influenzato da visioni stereotipate che inconsciamente associare accenti e persone di paesi diversi.

"È interessante confrontare il modo in cui le donne con nomi e accenti francesi sono state trattate rispetto alle donne nello studio con nomi e accenti rumeni. L'accento francese è spesso votato come l'accento più attraente del mondo e le persone francesi di solito non sono associate con questioni politiche divisive come l'immigrazione nel Regno Unito. Inoltre abbiamo trovato un esempio di agenti immobiliari che sono diventati più amichevoli con una donna rumena dopo che ha detto loro di aver lavorato come infermiera nel NHS, un lavoro che penso che la maggior parte delle persone associ all'essere onesti , affidabile, degno di fiducia e vedere come un membro stimato della società.

"Spero che i risultati del nostro studio aiutino a dimostrare che tutti dovrebbero essere trattati allo stesso modo e non giudicati solo per i loro nomi e accenti".

La ricerca, Modelli di altri gruppi minoritari negli incontri telefonici nel mercato immobiliare di Sheffield, è pubblicato in Journal of Language and Discrimination .