Dopo quasi quattro mesi di chiusura a causa del coronavirus, a molti lavoratori negli Stati Uniti viene chiesto di tornare negli uffici e nei negozi. Il tipo di posto di lavoro in cui torneranno, però, non è così chiaro. Dopotutto, I casi di COVID-19 sono attivi e anche in ripresa nelle aree di tutto il paese, e, con molto ancora sconosciuto su come il virus si diffonde e si comporta, molti si chiedono se il posto di lavoro che troveranno sarà mai simile a quello che avevano prima della metà di marzo.

"È la domanda da sei milioni di dollari, ", afferma Nancy Rothbard, professoressa di management di Wharton. "Nel breve termine, no, non torniamo a prima del 12 marzo, almeno nei prossimi mesi o un anno, mentre cerchiamo di pensare a come tornare a lavorare in sicurezza e non mettere in pericolo noi stessi e i nostri colleghi in termini di una potenziale minaccia del virus. Così, certamente nel breve termine sarà molto diverso con le linee guida sul distanziamento sociale relative alle riunioni e persino al modo in cui ci sediamo fisicamente vicini l'uno all'altro".

Continuerà ad esserci molto più lavoro a distanza per coloro per i quali è possibile, aggiunge. "Ma penso anche che a un certo punto le persone vorranno tornare a un'esperienza più "normale" in termini di interazioni con i colleghi e incontri faccia a faccia, "dice Rothbard.

Il ritorno a un posto di lavoro fisico, anche se, promette di venire con pericoli sia reali che percepiti, così come nuovi tipi di tensioni.

"Come ci comportiamo con le persone che hanno paura di tornare in ufficio o in struttura?" chiede Pietro Cappelli, Professore di gestione Wharton e direttore del Centro per le risorse umane. "I datori di lavoro negli Stati Uniti possono costringerli [a lavorare], se non hanno un permesso che possono prendere e non c'è argomento che siano particolarmente a rischio, come un dipendente che ha una condizione respiratoria. Anche allora, se non c'è modo per loro di fare il lavoro e sentirsi al sicuro, il datore di lavoro può metterli in aspettativa non retribuita o licenziarli».

I lavoratori possono trovare gli uffici molto cambiati dopo essere tornati da un'assenza di diversi mesi. Ma un'altra cosa che è stata alterata dalla crisi siamo noi, secondo il professore di marketing di Wharton Cait Lamberton. Una maggiore creatività e ingegnosità potrebbero essere due artefatti derivanti da un episodio che ha costretto molti a pensare in modo diverso a come funzionano. I datori di lavoro hanno anche notato una maggiore produttività in alcuni casi. Durerà quando torneremo sul posto di lavoro?