Le perdite di posti di lavoro durante la pandemia sono state sostanzialmente peggiori tra i lavoratori in lavori a bassa retribuzione, portando a un drammatico aumento della disuguaglianza salariale durante i primi mesi della recessione COVID-19, afferma una nuova ricerca co-scritta da un'università dell'Illinois, Economista del lavoro Urbana-Champaign.

L'effetto sarebbe stato ancora più pronunciato se il governo federale non fosse intervenuto con incentivi fiscali attraverso il CARES Act e maggiori sussidi di disoccupazione, secondo un nuovo documento di lavoro di Eliza Forsythe, un professore di lavoro e rapporti di lavoro e di economia all'Illinois.

Mentre altre recessioni hanno portato ad un aumento della disuguaglianza, Forsythe ha affermato che finora gli effetti della recessione del COVID-19 sono stati diversi in quanto guidati principalmente dalla perdita di posti di lavoro piuttosto che dal rallentamento degli aumenti salariali.

"Coloro che sono rimasti occupati non hanno subito variazioni atipiche di reddito, "Forsythe ha detto. "Il più basso pagato tra noi, però, ne ha davvero sopportato il peso. Avevano molte più probabilità di perdere il lavoro durante la pandemia".

Utilizzando i dati dell'indagine sulla popolazione attuale, la fonte primaria delle statistiche sulla forza lavoro degli Stati Uniti, Forsythe e il coautore Guido Matias Cortes della York University mostrano che la pandemia di COVID-19 ha portato a una perdita di guadagni reali complessivi da lavoro di oltre 250 miliardi di dollari tra marzo e luglio 2020 rispetto ai guadagni dei lavoratori dell'anno precedente.

"Il calo dei guadagni aggregati è stato interamente guidato dal calo dell'occupazione, soprattutto tra i lavoratori meno pagati, " Disse Forsythe.

Gli individui del terzo inferiore della scala di distribuzione dei salari hanno ricevuto quasi la metà di tutti i dollari federali dai pagamenti dell'assicurazione contro la disoccupazione, invertire l'aumento della disparità salariale, secondo la carta.

I 600 dollari di assicurazione contro la disoccupazione settimanale aggiuntiva fornita dal governo federale avevano lo scopo di fornire al lavoratore medio a tempo pieno un tasso di sostituzione del 100% se combinato con tassi di sostituzione dell'assicurazione contro la disoccupazione standard di circa il 40%.

"Tra l'assicurazione contro la disoccupazione standard e le indennità settimanali aumentate, i pagamenti sono stati progettati per, in media, portare i tassi di sostituzione del reddito dei lavoratori fino al 100%, "Forsythe ha detto. "Ma dal momento che la maggior parte delle perdite di posti di lavoro si è spostata verso i lavoratori a basso salario, ha finito per pagarli più di quanto guadagnassero originariamente. Fondamentalmente, il governo ha dato loro un aumento, ed è probabilmente uno dei motivi per cui i tassi di povertà sono effettivamente diminuiti durante la pandemia".

La politica ha superato il limite per due motivi, disse Forsythe.

"Primo, la paga settimanale media nel 2019 era di soli $ 765, perché molti lavoratori non lavorano a tempo pieno, " ha detto. "Ciò spingerebbe il tasso di sostituzione medio al 118%. Ma poiché la perdita di posti di lavoro della pandemia si è concentrata tra gli individui a basso reddito con stipendi settimanali mediani di soli $ 519, ciò significa che un perdente medio del lavoro ha avuto un tasso di sostituzione previsto del 156% dei suoi guadagni pre-pandemia".

Una delle critiche alla risposta monetaria federale era che il governo stava pagando alle persone più soldi per non lavorare di quanto guadagnerebbero se fossero impiegati. Ma indirizzare quei dollari di stimolo aggiuntivi a individui a basso reddito che in genere vivono da stipendio a stipendio è servito come stimolo economico aggiuntivo cruciale per la domanda dei consumatori durante i primi mesi della recessione COVID-19, disse Forsythe.

"Quelle sono le persone che probabilmente spenderanno ogni dollaro, quindi dando loro quel denaro extra molto probabilmente ha salvato l'economia da una recessione più grave, " ha detto. "È stata una politica di grande successo dal punto di vista dell'aumento dei redditi nella parte inferiore della scala del reddito. Durante una recessione, vogliamo che le persone spendano soldi. Quindi dobbiamo mettere i soldi nelle mani delle persone che effettivamente li spenderanno, perché è ciò che ci impedirà di precipitare in una recessione ancora peggiore e può aiutarci a entrare nella ripresa. Sul versante delle politiche pubbliche, vogliamo aiutare le persone che hanno perso il lavoro in modo che non perdano anche la casa o vengano sfrattate perché non possono pagare l'affitto. Ma vogliamo anche stimolare la domanda aggregata nell'economia. Le persone che hanno perso il lavoro affrontano un grande shock di reddito, e sostituendo i soldi che hanno perso, stiamo mantenendo la contrazione economica fuori controllo".

Ma poiché i sussidi di disoccupazione aumentati sono scaduti il ​​31 luglio, siamo tornati all'assicurazione contro la disoccupazione che sostituisce solo il 35%-40% dei salari, disse Forsythe.

"È dura per i disoccupati, duro per l'economia e completamente prevenibile con la politica, " ha detto. "Praticamente tutti gli economisti pensano che sia folle non estendere quei benefici, perché sappiamo che dare soldi alla gente funziona in termini di misura contro la povertà e di stimolo all'economia».

Un documento di lavoro di questa ricerca è stato pubblicato dall'IZA Institute of Labor Economics.