In un momento in cui gran parte dell'istruzione viene eseguita digitalmente e le aule universitarie sono spesso illuminate da un mare di laptop, può essere difficile immaginare che tutte le istruzioni fossero registrate con carta e penna fino a circa 20 anni fa.

La tecnologia digitale costituisce una presenza significativa nell'istruzione, con molti vantaggi, specialmente durante questi tempi della corona, quando un gran numero di studenti è stato costretto a lavorare da casa.

Ma la tecnologia digitale in classe non è priva di inconvenienti. La mancanza di concentrazione e l'assenza di attenzione tra gli studenti sono diventate troppo da sopportare per un docente danese.

"Il docente si sentiva come se l'uso dei social media da parte dei suoi studenti sui loro laptop e smartphone li avesse distratti e impedisse loro di ottenere un apprendimento più profondo. Alla fine, la frustrazione divenne così grande che decise di vietare tutti gli schermi nelle lezioni di discussione, " spiega Katrine Lindvig, un postdoc presso il Dipartimento di Scienze dell'Educazione dell'Università di Copenaghen.

Insieme ai ricercatori Kim Jesper Herrmann e Jesper Aagaard dell'Università di Aarhus, ha analizzato 100 valutazioni di studenti universitari sulle lezioni senza schermo del docente. Le loro scoperte hanno portato a un nuovo studio che aveva questo da dire sull'istruzione analogica:

"Gli studenti si sono sentiti in dovere di essere presenti e gli è piaciuto. Quando è diventato improvvisamente impossibile cercare su Google una risposta o una maggiore conoscenza di un particolare teorico, avevano bisogno di interagire e, attraverso la riflessione condivisa, svilupparsi in gruppo. Ha accresciuto il loro impegno e la loro presenza, " spiega Katrine Lindvig.

Senza distrazioni, ci impegniamo in un apprendimento più profondo

Cosa spiega questo coinvolgimento e questa presenza più profondi quando i nostri telefoni e computer sono nascosti?

Secondo Katrine Lindvig, la risposta sta nella struttura del nostro cervello:

"Molte ricerche suggeriscono che gli esseri umani non possono davvero multitasking. Mentre siamo in grado di saltare da un compito all'altro, farlo di solito porta a svolgere le attività più lentamente. Però, se creiamo uno spazio dove c'è solo una cosa, in questo caso, discutendo casi e teorie con altri studenti, poi facciamo ciò che il cervello sa fare meglio, e siamo ricompensati dal nostro cervello per farlo, " lei dice.

Per di più, un approccio più analogico può portare a un apprendimento più profondo, dove non ci si limita a memorizzare le cose solo per vederle svanire subito dopo un esame. Secondo Lindvig:

"Apprendimento, e soprattutto l'apprendimento profondo, si tratta di riflettere su ciò che si è letto e poi confrontarlo con le conoscenze acquisite in precedenza. In questo modo, si può sviluppare e pensare in modo diverso, invece di imparare semplicemente per superare un esame. Quando si discute di testi con altri studenti, si è esposti a una varietà di prospettive che contribuiscono al raggiungimento dell'apprendimento profondo."

Non torneremo all'età della pietra

Sebbene ci siano numerosi vantaggi nel partecipare a lezioni in cui Facebook, Instagram e gli sms non diminuiscono la concentrazione, ci sono anche degli svantaggi.

Diversi studenti non erano così entusiasti di prendere appunti scritti a mano, spiega Katrine Lindvig.

"Si sono stancati di non essere in grado di cercare tra i loro appunti in seguito e di condividere prontamente gli appunti con gli studenti che non erano presenti, " lei dice.

Perciò, secondo Lindvig, non è una questione di "schermare o non schermare"—"non torneremo all'età della pietra, " come dice lei. Invece, si tratta di come integrare gli schermi con le istruzioni in modo utile:

"Si tratta di identificare quale forma supporta meglio il contenuto e il tipo di istruzione. Nel nostro caso, gli schermi erano limitati durante le lezioni in cui l'obiettivo era la discussione. Questo ha senso, perché non si può negare che la conversazione migliora quando le persone si guardano negli occhi invece che su uno schermo, "Dice Lindvig.

Parlando del valore degli schermi, lei aggiunge, "Quando si tratta di lezioni che sono principalmente di natura unidirezionale, può andare benissimo per gli studenti prendere appunti sui laptop, per aiutarli a sentirsi meglio preparati per gli esami. Possiamo anche sfruttare gli schermi degli studenti per aumentare l'interazione durante le lezioni più grandi. Si tratta di abbinare gli strumenti alle attività. Proprio come un martello funziona meglio di un seghetto per piantare chiodi".