Con il picco mondiale della disoccupazione causato dalla pandemia di COVID-19, molte persone possono rivolgersi al volontariato come un modo per passare il tempo libero appena ritrovato. Ma una nuova ricerca suggerisce che i volontari che ricevono anche aiuti dal governo sono spesso giudicati negativamente come "perdite di tempo" che potrebbero essere utilizzate per trovare un lavoro retribuito.

"Abbiamo scoperto che i beneficiari degli aiuti sono controllati in misura maggiore rispetto a coloro che lavorano, compresi i sottoccupati, con osservatori che dimostrano una forte propensione a ritenere che i beneficiari degli aiuti dovrebbero utilizzare il loro tempo per perseguire opportunità di lavoro soprattutto, "ha detto Jenny Olson, un assistente professore di marketing presso la Kelley School of Business dell'Università dell'Indiana e corrispondente autore della ricerca imminente nel Rivista internazionale di ricerca in marketing . "Questo è al di là dell'istruzione, tempo libero personale, e passare del tempo con la famiglia e gli amici.

"Di conseguenza, gli viene data meno libertà nel modo in cui usano il loro tempo, e può anche essere visto come più morale per aver scelto di non impegnarsi in comportamenti prosociali, quando tali comportamenti sottraggono tempo all'ottenimento di un lavoro retribuito, Olson ha aggiunto. "Il semplice atto di volontariato tra i beneficiari degli aiuti, rispetto al non menzionare il volontariato, non solo modella i giudizi dei singoli beneficiari degli aiuti, ma queste informazioni possono anche influenzare le opinioni sulla politica fiscale federale in modo più ampio".

Sebbene il volontariato sia un'attività positiva che combatte parzialmente lo stereotipo negativo di un beneficiario del welfare, Olson e i suoi colleghi hanno scoperto che suscita anche rabbia tra i consumatori che osservano, con i beneficiari degli aiuti che vengono percepiti come "meno morali per aver scelto di fare volontariato". I fattori che minimizzano questi giudizi includono l'essere percepiti come coloro che stanno facendo passi da gigante verso l'ottenimento di un impiego attraverso l'istruzione e l'essere percepiti come incapaci di lavorare.

Altri coautori del documento, "Come il reddito modella i giudizi morali sul comportamento prosociale, " sono Andrea Morales dell'Arizona State University, Brent McFerran della Simon Fraser University in Canada e Darren Dahl della University of British Columbia. La ricerca è stata supportata in parte da sovvenzioni del Social Sciences and Humanities Research Council of Canada.

Secondo un rapporto del 2019 dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico, la spesa pubblica per l'assistenza pubblica è stata in media di oltre il 20% in 36 paesi nel 2018. Molti paesi, compresi quelli asiatici, Europa, e le Americhe:hanno visto un aumento del numero di persone che ricevono sussidi nel corso degli anni, un totale che ora raggiunge i miliardi.

La misura in cui viene sostenuto lo stato sociale dipende, in non piccola parte, sul sentimento pubblico. Ricerche precedenti hanno dimostrato che il sostegno alla spesa pubblica per i programmi di welfare è direttamente correlato al modo in cui il pubblico votante percepisce i beneficiari. Questo è il primo documento a documentare un legame tra comportamento prosociale e sostegno alla spesa federale per i programmi di welfare.

"Dato che gli individui percepiscono i costi opportunità per il proprio tempo, è ovvio che li percepiscono anche per gli altri, " ha detto Olson. "Poiché i programmi del governo sono supportati dai 'loro' dollari dei contribuenti, gli osservatori si sentono spesso giustificati nel suggerire come i beneficiari degli aiuti trascorrono il loro tempo".

La ricerca mostra che i consumatori preferiscono diversi modelli di ridistribuzione fiscale in funzione del vedere i beneficiari degli aiuti fare scelte non finanziarie. Nello specifico, i consumatori sostengono lo stanziamento di meno denaro delle tasse per sostenere i programmi di assistenza governativa dopo aver sentito parlare di un beneficiario di aiuti che offre volontariamente il suo tempo.

I ricercatori hanno condotto nove studi in tre paesi. Hanno presentato in modo casuale ai partecipanti scenari su ipotetici beneficiari di aiuti e hanno chiesto loro di esprimere un giudizio su come i beneficiari hanno utilizzato il loro tempo, come impegnarsi in attività di volontariato o inviare curriculum. Ai partecipanti è stato chiesto come vedevano gli individui target su un indice di moralità e come si sentivano emotivamente nei loro confronti.