Ricerca del professor Simeon Yates dell'Università di Liverpool, per conto di Good Things Foundation, rivela che milioni di persone stanno affrontando blocchi regionali più severi dalla parte sbagliata del divario digitale.

Circa nove milioni di persone in tutto il Regno Unito non sono ancora in grado di utilizzare completamente Internet, e sono quelli delle Midlands e del nord dell'Inghilterra che continueranno ad essere più colpiti, lasciandoli isolati, tagliato fuori dal supporto essenziale, vivendo un deterioramento della salute mentale, e finanziariamente peggio.

Nuova analisi per Good Things Foundation, il principale ente di beneficenza per l'esclusione digitale del Regno Unito, del professor Simeon Yates mostra che 11,4 milioni di persone nelle Midlands, Nord Est, Nord Ovest, Yorkshire e Humber sono offline [3,6 milioni] o utilizzano Internet in modo molto limitato [7,8 milioni], bloccandoli fuori da linee di vita critiche come appuntamenti del medico di famiglia, Schemi di sostegno del governo e riqualificazione professionale. E, che solo il 18% delle persone nel nord-est dell'Inghilterra può utilizzare Internet al massimo delle sue potenzialità rispetto al 49% nel sud-est.

Good Things chiede al governo di impegnarsi a livellare il profondo divario digitale del Regno Unito con un grande recupero, aiutando 4,5 milioni di persone a essere incluse digitalmente e restituendo £ 1,92 miliardi all'economia del Regno Unito.

Coloro che rischiano di essere colpiti più duramente dalle nuove regole di blocco del governo sono persone come Annette, 60, da Kings Heath, Birmingham, che si è trovata senza soldi all'inizio di quest'anno.

Annetta, che ha avuto tre ictus, e soffre di BPCO, diabete e artrite cronica, dice:"Ero così depresso, per tre giorni non mi sono alzato dal letto. Il personale del mio centro online locale [Smartlyte] mi ha dato un tablet e mi ha mostrato come usarlo, e mi ha salvato la vita. Il tablet mi dà la possibilità di far parte della vita dei miei nipoti, e non l'avevo prima. ero così giù, ero suicida. Prendo molti farmaci e a un certo punto stavo per prenderli tutti, ma il personale del centro mi ha dissuaso. È così solitario quando hai solo quattro mura. non potevo uscire, Ero prigioniero in casa mia".

E il veterano dell'esercito Jason, 34, di Middlesbrough, soffre di ansia e ha difficoltà finanziarie a causa dell'impossibilità di accedere al suo account di credito universale online. Jason dice:"Il blocco ha significato che il mio mondo è diventato il mio appartamento e avevo solo un accesso limitato al personale di supporto. Mi sentivo molto solo".

Reagendo ai risultati della ricerca, Helen Milner OBE, Amministratore delegato della Fondazione Good Things, ha dichiarato:"La pandemia ha reso le competenze digitali fondamentali per tutti nel Regno Unito, motivo per cui abbiamo urgentemente bisogno di un grande recupero per aiutare le persone a superare il divario digitale. Con 9 milioni di persone in tutto il paese ancora incapaci di utilizzare pienamente Internet, rischiamo di tornare ai giorni bui del lockdown di aprile, dove c'erano le persone, sorprendentemente, essere costretti a scegliere tra dati e cibo. Attraverso il nostro lavoro, abbiamo visto milioni di persone bloccate dall'accesso agli appuntamenti del medico di base, contatto sociale e servizi essenziali del governo. Non possiamo permettere che succeda di nuovo, ma la vera paura è che questa è la nostra direzione a meno che il governo non agisca rapidamente, collaborare con aziende e altre organizzazioni come noi per aiutare più persone a superare il divario digitale".