La povertà e la disuguaglianza aumenteranno potenzialmente in tutta Europa, con i lavoratori poveri che perdono fino al 16% del reddito e la coesione sociale tra i paesi danneggiati anche dalle misure di blocco della pandemia, secondo una ricerca economica dell'Università di Oxford.

In un rapporto di questo mese, Dott. Juan Palomino, del Dipartimento di politica e intervento sociale di Oxford e dell'Istituto per il nuovo pensiero economico, insieme ai colleghi della ricerca economica dell'Universidad Complutense de Madrid, descrive come le misure economiche di emergenza per affrontare la pandemia abbiano portato a un "impatto non uniforme sui lavoratori di diverse occupazioni e industrie" con i lavoratori più poveri, che tendono ad avere una minore capacità di continuare a lavorare durante il blocco, che subiscono la maggiore perdita salariale. "La nostra analisi rivela un considerevole aumento potenziale della povertà e della disuguaglianza in tutta Europa".

Il dottor Palomino ha detto, "Il lockdown e la chiusura parziale delle attività economiche sono stati fondamentali per rallentare la pandemia e salvare vite umane, ma non c'è dubbio che l'impatto economico di COVID-19 è stato drammatico.

"I nostri risultati indicano che l'onere della pandemia sarà sopportato in modo sproporzionato dai lavoratori a basso salario che, in assenza di polizze compensative, aumenterà significativamente la povertà e la disuguaglianza in tutta Europa."

Gli accademici hanno simulato l'impatto della pandemia in tutto il continente, ipotizzando uno scenario conservativo, di un blocco di due mesi, e una situazione più grave di una chiusura parziale di sei mesi dopo un blocco di due mesi. In entrambi i casi, la povertà e la disuguaglianza sono aumentate in modo significativo in tutta Europa, con l'impatto diverso, a seconda della forza delle economie dei paesi.

In assenza di misure compensative da parte dei governi, lo scenario più prudente prevede una perdita media del 10% per i poveri, mentre la disparità salariale aumenta del 3,5% su base continentale. Nel frattempo, lo scenario più grave vede un tasso di perdita del 16,2% dei guadagni per i lavoratori poveri e un aumento del 9,4% dell'indice di povertà dell'organico.

Secondo il rapporto, la ricerca rivela che è probabile che anche le misure di blocco abbiano peggiorato la coesione sociale in tutta Europa, sia all'interno che tra i paesi. La disuguaglianza tra paesi è aumentata fino al 4% nelle simulazioni economiche del team, mentre la disuguaglianza all'interno del paese è aumentata fino al 12,1%.

E hanno avvertito, "Queste differenze tra le aree europee aumentano con la gravità delle misure necessarie per combattere e prevenire l'infezione da COVID-19".

L'Europa meridionale e orientale sopporta il peso dell'impatto economico, secondo la ricerca, che ha riscontrato "un aumento maggiore sia della povertà che della disuguaglianza... che nell'Europa settentrionale e centrale". "I lavoratori tendono ad avere una capacità di lavorare in condizioni di chiusura e distanziamento sociale inferiore e più inegualmente distribuita nelle economie dell'Europa orientale e meridionale rispetto ai paesi dell'Europa settentrionale e centrale".

Il dottor Palomino ha aggiunto, "La nostra analisi rivela che i periodi di lockdown e de-escalation aumenteranno potenzialmente la povertà e la disuguaglianza in modo considerevole in tutti i paesi europei, anche senza tener conto degli effetti di secondo impatto. Dato che un allentamento precoce delle misure di contenimento potrebbe avere effetti devastanti per la salute dei cittadini, sosteniamo politiche pubbliche che alleviano le conseguenze distributive che il blocco potrebbe avere altrimenti".