Molti residenti delle aree a rischio di alluvioni del Nicaragua rurale affrontano ogni stagione un futuro economico incerto. In un nuovo documento, L'affiliato di facoltà EGC Kevin Donovan e il coautore Wyatt Brooks dell'Arizona State University esaminano il ruolo delle passerelle pedonali nel fornire alle famiglie rurali un accesso affidabile a mercati del lavoro urbani più grandi e più remunerativi. Scoprono che la costruzione di ponti aumenta l'integrazione, determinando un sostanziale impatto economico positivo sulle economie rurali.

Il documento sottolinea i maggiori benefici dell'integrazione rurale nel contesto in cui il reddito deriva sia dall'agricoltura che dal mercato del lavoro, una caratteristica comune delle famiglie nei paesi in via di sviluppo. Inoltre, analizza gli effetti di ricaduta di un migliore accesso al mercato del lavoro sull'economia agricola e mostra che i ponti potrebbero avere un impatto positivo composto:non solo aumenta il reddito da lavoro, ma gli investimenti agricoli aumentano insieme all'aumento dei profitti.

In Nicaragua, sia i responsabili delle politiche che i residenti citano le inondazioni e il conseguente isolamento dei villaggi come un limite critico allo sviluppo. Durante i periodi di piena, gli abitanti dei villaggi sono esclusi dall'accesso ai mercati esterni poiché l'attraversamento del fiume comporta il rischio di lesioni o morte. Poiché la maggior parte delle famiglie rurali è attiva nel mercato del lavoro, mercati del lavoro esterni inaccessibili durante le inondazioni limitano le scelte disponibili ei redditi guadagnati.

I ricercatori hanno lavorato con una ONG per identificare 15 villaggi che necessitano di un ponte simile. Fuori da questo gruppo, i ponti sono stati costruiti in sei villaggi sulla base dei criteri di fattibilità comprendenti le caratteristiche dell'alveo, una caratteristica non correlata con qualsiasi caratteristica rilevante del villaggio. In questo contesto quasi sperimentale, i ricercatori hanno potuto confrontare i risultati tra questi due gruppi di villaggi (cioè, quelli con e quelli senza ponte) usando l'inferenza causale.

I ricercatori hanno raccolto dati sia da indagini annuali con tutte le famiglie in ciascuno dei 15 villaggi sia da indagini bisettimanali con un sottoinsieme di famiglie per comprendere l'impatto contemporaneo delle inondazioni sui risultati delle famiglie.

Un ponte elimina la perdita di reddito durante le inondazioni

In assenza di un ponte, un'alluvione deprime i guadagni settimanali del mercato del lavoro del 18%, e aumenta la probabilità di non segnalare alcun reddito dal 25% al ​​32% rispetto a una settimana senza alluvione. Quando fu costruito un ponte, entrambi questi effetti sono scomparsi. Quindi, il ponte compensa l'impatto negativo delle alluvioni sul reddito da lavoro.

Un certo accesso a mercati del lavoro esterni aumenta il reddito da lavoro nei periodi non alluvionali ampliando le scelte

La presenza di un ponte aumenta anche il reddito da lavoro per le famiglie in periodi non alluvionali influenzando le scelte. Gli uomini spostano il loro tempo da lavori relativamente meno pagati nel villaggio a lavori più pagati fuori dal villaggio, mentre le donne aumentano la loro partecipazione alla forza lavoro del 65 per cento. Inoltre, coloro che rimangono nel villaggio per lavoro beneficiano dell'aumento dell'equilibrio generale:il loro salario giornaliero aumenta al diminuire dell'offerta di lavoro del villaggio.

La produttività e i profitti agricoli aumentano mentre gli agricoltori reindirizzano le risorse verso gli investimenti

Nei villaggi con un ponte, gli agricoltori spendono quasi il 60 per cento in più in fertilizzanti, e i profitti agricoli aumentano del 75%. Protetto dalle imprevedibili fluttuazioni del reddito indotte dalle alluvioni, gli abitanti dei villaggi sono liberi di spendere una parte maggiore dei loro risparmi precauzionali in attività agricole produttive.

Lo stoccaggio agricolo diminuisce dal 90 all'80 percento del raccolto, suggerendo che gli agricoltori vendano una quota maggiore del loro raccolto e utilizzino i proventi per investire di più nelle loro aziende agricole. Questi risultati implicano che la mancanza di accesso al mercato esterno può avere un impatto sostanziale sulle decisioni agricole a lungo termine nelle economie rurali.

Con un ponte, l'aumento del benessere è maggiore dell'aumento del reddito dovuto alla capacità di mitigare il rischio

Secondo un modello prodotto dagli autori, l'introduzione del ponte aumenta dell'11 per cento il benessere equivalente al consumo. Questo aumento del benessere deriva sia da un aumento dei consumi che dalla diminuzione della volatilità dei consumi. Ciò sottolinea l'importanza della riduzione del rischio che deriva dalla presenza di un ponte.

I ponti sono molto convenienti

Gli autori trovano che i ponti hanno un tasso di rendimento interno di quasi il 20%, poiché ogni ponte costa circa $ 40, 000 (o C$1, 100, 000), genera un beneficio annuo di $ 7800 (o C $ 217, 000) e dura almeno 40 anni. Gli effetti di spillover sono fondamentali per questo calcolo. Un terzo di questo tasso di rendimento interno è dovuto al solo aumento del profitto agricolo. Dato che gli altri benefici non sono misurati in modo completo, questa è probabilmente una stima prudente dei rendimenti effettivi.