L'insegnante di musica Martin J. Bergee pensava che se fosse riuscito a controllare il suo studio per la miriade di fattori che avrebbero potuto influenzare quelli precedenti:razza, reddito, formazione scolastica, ecc. - potrebbe confutare l'idea di un legame tra il rendimento musicale e matematico degli studenti.

No. Il suo nuovo studio, "Modelli multilivello della relazione tra successo musicale e successo in lettura e matematica, " pubblicato in Journal of Research in Music Education , hanno mostrato associazioni statisticamente significative tra i due sia a livello individuale che a livello di distretto scolastico. Che lo studio di più di 1, 000 studenti principalmente in età di scuola media non hanno mostrato tale associazione a livello di classe o di scuola mostra solo quanto rigorosamente sia stata concepita da Bergee, un professore della University of Kansas School of Music, e il suo co-autore e dottorato di ricerca. alunno, attualmente professore in visita di educazione musicale presso l'Università di Washington, Kevin M. Weingarten.

Lo studio ha implicazioni per i membri del consiglio scolastico che considerano i budget che hanno un impatto sui programmi musicali. Si aggiunge al corpo della ricerca scientifica che mostra i collegamenti tra musica e matematica/lettura. E nella sua conclusione, Bergee suggerisce anche alcune ragioni specifiche per cui potrebbe essere.

"C'è stata questa nozione per molto tempo, "Bergee ha detto di recente, "che non solo queste aree sono collegate, ma c'è una relazione causa-effetto, che quando si migliora in un'area, desideri, di per sé, migliora in un'altra area. Più studi musica, meglio sarai in matematica o in lettura. È sempre stato sospetto con me.

"Ho sempre creduto che la relazione fosse correlazionale e non causale. Ho deciso di dimostrare che probabilmente ci sono un certo numero di variabili di fondo che stanno influenzando i risultati in qualsiasi area accademica, in particolare, cose come il livello di istruzione della famiglia, dove abita lo studente, che siano bianchi o non bianchi, e così via.

"Queste variabili sono nell'articolo, e ce ne sono un sacco. La mia intenzione era quella di mostrare che le relazioni sono probabilmente spurie, il che significa che le influenze di fondo sono i principali driver delle relazioni, e una volta che quelle influenze esterne, come i dati demografici, eccetera., sono controllati per, il rapporto sostanzialmente scompare.

"Ma aspetta. Con mia grande sorpresa, non solo non sono scomparsi, ma i rapporti sono davvero forti".

Bergee "si scusa per la complessità" del design dello studio, ma ha detto "non è una cosa facile da determinare, perché ci sono influenze che possono avvenire a diversi livelli. Può essere un'influenza a livello della singola persona, ma ci sono anche influenze che possono verificarsi in classe, livello scolastico e distrettuale, e quelli sono gerarchici. Ciò comporta una serie complicata di analisi.

Anche se era pronto a scrivere "una conclusione completamente diversa, " Bergee ha detto di aver riflettuto molto su ciò che mostrano i risultati.

Gli autori scrivono che, "Forse la discriminazione della musica a un livello più micro:toni, intervalli, metri:condivide una base cognitiva con alcuni modelli di discriminazione nel discorso. Allo stesso modo, forse le abilità più macro di discriminazione modale e tonale condividono uno spazio psicologico o neurologico con aspetti della cognizione matematica. ... I risultati del presente studio ... almeno indicano la possibilità."

In una recente intervista, Berge ha detto, "Sulla base dei risultati, il punto che abbiamo cercato di fare è che potrebbe esserci, e probabilmente lo sono, processi di apprendimento generali che sono alla base di tutti i risultati accademici, non importa quale sia la zona. Successo musicale, successo in matematica, successo nella lettura:ci sono probabilmente processi mentali più generalizzati che sono coinvolti in una qualsiasi di queste aree.

"Perciò, se il tuo obiettivo è educare la persona, sviluppare la mente della persona, allora devi educare l'intera persona. In altre parole, l'apprendimento potrebbe non essere così modulare come spesso si pensa".

Implica più che introdurre i bambini alle materie, Bergee ha detto:"Sviluppateli in queste materie. Vedete che l'apprendimento sta avvenendo. Vedete che lo sviluppo è, anche." Bergee ha detto che il suo studio non aveva lo scopo di dimostrare che imparare la musica migliorerà necessariamente i punteggi di un bambino in matematica o lettura.

"Non sarebbe impossibile, ma davvero difficile fare uno studio veramente definitivo, " disse Bergee. "La mia inclinazione è che non mostrerebbe un forte effetto, ma questo è quello che ho detto su questo studio! In realtà non lo so".

Ma può dire questo:"Se vuoi che la mente di un giovane, o di qualsiasi altra persona, si sviluppi, allora devi svilupparlo in tutti i modi in cui può essere sviluppato. Non puoi sacrificare alcune modalità di apprendimento ad altre modalità di apprendimento per qualsiasi motivo, sia finanziario o sociale."