Interazioni insufficienti con consulenti e colleghi, oltre a problemi finanziari, stanno facendo deragliare le aspirazioni di carriera delle donne e dei gruppi minoritari che perseguono lauree nei programmi di chimica più finanziati della nazione.

Le sfide sono dettagliate in uno studio, guidato da due ricercatori dell'UO, che sta pubblicando online questa settimana prima della stampa nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

Gli ostacoli sono emersi da un'analisi approfondita dei dati raccolti in un sondaggio dell'American Chemical Society del 2013 su 1, 375 laureati in chimica nei primi 100 dipartimenti universitari di chimica, sulla base dei finanziamenti per la ricerca segnalati dalla National Science Foundation.

"Penso che questo studio sia un campanello d'allarme per i dipartimenti di chimica di tutto il paese e in particolare per i nostri dipartimenti più quotati, ", ha affermato la coautrice dello studio Geraldine Richmond, un professore di chimica e la Presidential Chair in Science dell'UO.

"Molti laureati, " lei disse, "non stanno ottenendo la qualità del supporto nella consulenza e nel tutoraggio che è documentato come essenziale per il successo nelle prime fasi della carriera".

Le scoperte, lei disse, far luce sulle disuguaglianze di genere e razziali nei programmi di laurea in chimica degli Stati Uniti che sono al centro della bassa ritenzione e del completamento dei diplomi di dottorato per i gruppi sottorappresentati in chimica.

A causa delle disuguaglianze, donne, specialmente, "hanno maggiori probabilità di abbandonare e non continuare a inseguire il loro sogno di diventare professori di domani, " ha detto l'autore principale dello studio, sociologo Jean Stockard, professore emerita della Scuola di Progettazione dell'UO, Politica pubblica e gestione.

Il sondaggio dell'American Chemical Society ha inizialmente rivelato che le donne e i membri di altri gruppi emarginati avevano periodiche, differenze significative nelle loro esperienze. Stockard ha utilizzato analisi statistiche multivariate per analizzare le variazioni di tali esperienze tra donne, uomini e donne di origine afroamericana, Latinx e gruppi di nativi americani.

Le donne che si identificano come membri di un gruppo emarginato hanno riportato più spesso esperienze negative con i consulenti rispetto ai loro colleghi del gruppo di maggioranza. Le donne che non facevano parte di tali gruppi non erano molto indietro rispetto a loro nelle loro risposte.

Gli uomini dei gruppi emarginati hanno affermato di avere interazioni tra pari meno favorevoli con altri studenti laureati e ricercatori post-dottorato. Navigando in tali interazioni, Stockard ha detto, è vitale per creare opportunità di collaborazione su progetti e creare co-autori editoriali.

finanziariamente, uomini e donne nei gruppi emarginati avevano più del doppio delle probabilità rispetto a quelli dei gruppi maggioritari di segnalare un sostegno inadeguato per far fronte al costo della vita. Inoltre, era più probabile che avessero bisogno di un aiuto supplementare da prestiti e risorse personali. La discrepanza, suggeriscono i ricercatori, possono riflettere le disparità economiche nella società nel suo insieme.

"In media, la ricchezza accumulata dalle famiglie delle comunità emarginate è solo una piccola frazione delle altre, " ha detto Stockard. "Così, questi studenti possono avere molte meno probabilità di ricevere aiuto dai loro genitori quando i tempi diventano difficili".

Le inquietanti esperienze della scuola di specializzazione, i ricercatori hanno detto, rispecchiano le disuguaglianze in altre aree della società e minacciano l'obiettivo di diversificare i campi della scienza STEM, tecnologia, ingegneria e matematica.

"Le donne che si identificavano come URM (minoranze sottorappresentate) avevano meno probabilità di riferire che i loro consulenti le avevano incoraggiate ad accettare le sfide o a perseguire i propri obiettivi, sostenuto per loro, hanno dato credito per i loro contributi, creato un 'ambiente equo, ' ha fornito feedback regolari, li ha coinvolti nella scrittura di proposte e nella presentazione, contribuito a sviluppare relazioni professionali, o ha indicato di essere soddisfatto del lavoro dello studente, " scrivono i tre coautori.

È necessaria una risposta nazionale per ridurre le difficoltà finanziarie e i problemi nelle relazioni tra pari e consulenti, hanno concluso i ricercatori.

"Serve un cambiamento a tutti i livelli, "disse Richmond, che dirige il Comitato per il progresso delle donne chimiche, conosciuto a livello internazionale come COACh, che ha co-fondato nel 1997 con l'obiettivo di aumentare il numero e il successo professionale di donne scienziate e ingegneri in tutto il mondo.

"Dobbiamo riconoscere che i nostri studenti laureati non sono solo braccianti o tecnici. Dobbiamo trattarli come professionisti, " ha detto. "Ciò significa pagarli come professionisti. Questo è un serio problema nazionale. Stiamo perdendo talenti che non possiamo permetterci di perdere".