Il COVID-19 continua a sconvolgere radicalmente il nostro modo di vivere, e molti osservatori sono preoccupati per i suoi impatti attuali ea lungo termine sulla parità di genere.

Nei resoconti dei media, articoli di ricerca e sondaggi di opinione pubblica, ascoltiamo gli avvertimenti degli economisti, ministri del governo e leader umanitari sugli effetti regressivi della pandemia sull'indipendenza delle donne, libertà dalla violenza, e partecipazione della forza lavoro. Esacerbando le disuguaglianze di vecchia data, la pandemia potrebbe come ha ammonito il vicesegretario generale delle Nazioni Unite, riportare indietro di decenni i diritti delle donne.

E ancora, una nuova ricerca della professoressa di sociologia dell'Università di Toronto Mississauga Melissa Milkie offre un barlume di speranza in un'area chiave:come donne e uomini si dividono il lavoro a casa. Milkie è co-autore dello studio pubblicato nel novembre 2020. Condotto con il borsista postdottorato in sociologia UTM Casey Scheibling e il professore di scienze sociali della McMaster University Kevin Shafer, il documento rivela che durante il lockdown nella prima ondata, gli uomini condividevano più equamente le faccende domestiche e i compiti di assistenza all'infanzia rispetto a prima della pandemia.

"La pandemia sta mostrando il potenziale per essere un equalizzatore, "dice Lattea, la cui ricerca si concentra sui cambiamenti strutturali e culturali di genere, vita lavorativa e familiare negli ultimi decenni. "I nostri risultati basati sui dati delle prime fasi della pandemia mostrano che se i padri sono più a casa e il lavoro consente loro di essere flessibili, è più probabile che siano in grado di affrontare il tipo di richieste che le famiglie hanno".

Lo studio si basa sui risultati di un sondaggio condotto lo scorso maggio con le risposte di 1, 234 coppie maschio-femmina in tutto il Canada (ad eccezione del Nunavut) con almeno un figlio. Ai partecipanti è stato chiesto quali fossero le loro percezioni sulla condivisione delle faccende domestiche e sull'educazione dei figli sia prima che dopo la pandemia. I ricercatori hanno preso in considerazione fattori attenuanti come l'organizzazione del lavoro dei genitori e il reddito familiare.

Primo, la percentuale di intervistati che indica che i padri hanno svolto almeno la metà dei lavori domestici e dell'assistenza all'infanzia è aumentata dopo la pandemia. Quando si trattava in particolare delle faccende domestiche, un aumento si è verificato nella preparazione dei pasti:pre-pandemia, Il 46% ha affermato che questo lavoro è stato condiviso 50-50 o che i padri hanno fatto più delle madri, ma dopo lo scoppio, quel numero è salito al 50 per cento. Ci sono stati analogamente piccoli cambiamenti verso la parità di prestazioni nella pulizia dei pasti e nella pulizia della casa, e turni più ampi per lo shopping.

Anche i cambiamenti nella gestione delle responsabilità di custodia dei bambini hanno rivelato uno spostamento verso una condivisione equa dei compiti. Il maggior guadagno è emerso nell'area dell'organizzazione e della pianificazione delle attività per i bambini:il 46% degli intervistati ha indicato che si trattava di un compito ugualmente condiviso o che i padri facevano più delle madri prima del COVID-19, mentre il 57 percento ha affermato che questo era il caso durante la pandemia. Aumenti minori si sono verificati per la lettura, monitoraggio, parlare/ascoltare e la cura fisica dei bambini piccoli.

Per contestualizzare questi cambiamenti nei contributi dei padri alla divisione domestica del lavoro, i ricercatori hanno preso in considerazione l'ipotesi dell'esposizione dei bisogni. Presuppone che con più padri che trascorrono più tempo a casa durante la pandemia a causa del lavoro a distanza, lavoro ridotto, disoccupazione, e meno pendolarismo e tempo libero, diventano più in sintonia con i bisogni delle loro famiglie.

"I padri potrebbero fare più proporzionalmente rispetto al passato perché vedono di più la loro famiglia, e quindi sentiti in dovere di contribuire, "dice Lattea, rilevando che tale ipotesi trova conferma nella ricerca sugli effetti del congedo paterno e delle politiche di flessibilità del lavoro.

I risultati della ricerca di Milkie rispecchiano studi simili condotti all'inizio della pandemia negli Stati Uniti, il Regno Unito e l'Australia. Ma il suo ottimismo è mitigato dalle recenti tendenze che mostrano un calo della partecipazione alla forza lavoro delle donne mentre diminuiscono le loro ore o lasciano il lavoro per prendersi cura dei loro figli che imparano a casa.

"Molto dovrebbe cambiare nel modo in cui organizziamo il lavoro, scuola e assistenza all'infanzia per fare veri progressi sulla parità di genere in casa, " Dice Milkie. "Dobbiamo affrontare le disuguaglianze strutturali che relegano più donne che uomini a uno status basso, lavori a bassa retribuzione. Abbiamo anche bisogno di politiche che permettano ai padri di essere partecipanti più attivi nelle loro famiglie".