Uno studio condotto da William &Mary Assistant Professor of Economics Peter Savelyev e finanziato dalla National Science Foundation sostiene che l'istruzione universitaria porta a vite più sane e più lunghe.

Lo studio, "Comprendere i meccanismi che collegano l'istruzione universitaria con la longevità, " è stato pubblicato a settembre nel Giornale del Capitale Umano .

I ricercatori di tutto il mondo discutono ancora se l'istruzione influisca sulla salute. Savelyev e il suo team sostengono l'affermazione che l'istruzione migliora la salute dimostrando i meccanismi alla base di questo effetto utilizzando analisi statistiche all'avanguardia.

"Nel nostro giornale, dimostriamo che l'istruzione aumenta la salute e la longevità attraverso stili di vita più sani, guadagni superiori e migliori condizioni di lavoro, " Egli ha detto.

Savelyev e i suoi coautori hanno esaminato i dati ottenuti da uomini e donne che si sono diplomati al liceo nel Wisconsin nel 1957. Questo specifico lasso di tempo era importante per consentire la raccolta di dati almeno su una coorte statunitense parzialmente deceduta.

William &Mary News ha recentemente parlato con Savelyev di questo studio. L'intervista è stata modificata per la lunghezza e la chiarezza.

Potrebbe approfondire i meccanismi che contribuiscono all'effetto che l'istruzione universitaria ha su una salute migliore?

Le variabili legate a stili di vita sani che si sono rivelate importanti sono la partecipazione all'esercizio fisico, mantenere un peso corporeo sano e astenersi dal fumo di tabacco. Studiamo anche il ruolo di condizioni di lavoro estremamente pericolose, come tagliare alberi o essere esposti a malattie infettive. Le persone istruite hanno meno probabilità di affrontare tali lavori. Il meccanismo delle condizioni di lavoro non implica necessariamente la diminuzione dei rischi legati al lavoro per la popolazione generale, ma è un vantaggio personale per coloro che studiano duramente e ricevono lauree avanzate.

Quanto sono importanti le abitudini sane sviluppate durante gli anni del college?

È ben noto che molti determinanti essenziali della vita emergono presto nella vita. Più avanti nella vita, le cose sono più difficili da cambiare. L'istruzione universitaria è un potente contributo allo sviluppo umano che aumenta la salute e la longevità, tra tanti altri buoni effetti, e dovrebbe essere supportato in situazioni in cui le soluzioni di libero mercato non funzionano abbastanza bene.

È difficile per le persone più avanti nella vita sviluppare queste sane abitudini?

Le nostre simulazioni dimostrano che le principali differenze di salute create dall'istruzione universitaria sono difficili da colmare più tardi nella vita, anche da forti interventi politici ipotetici, come l'aumento della tassazione sulle sigarette.

Il tuo studio aiuta a spiegare perché?

In parte, questo perché l'effetto dell'educazione è forte, e funziona attraverso molti meccanismi diversi. Non è facile per un intervento che mira a un solo meccanismo specifico superare un forte effetto creato attraverso decine di meccanismi. Anche, alcune politiche, come la tassazione delle sigarette, influenzare il comportamento sia dei laureati che di coloro che non sono andati al college, quindi l'effetto sulla differenza tra questi due gruppi è piccolo.

C'è una grande differenza di genere nell'effetto dell'istruzione sulla longevità?

Scopriamo che l'ottenimento di un diploma di laurea porta a circa tre anni di vita in più per gli uomini. Però, non siamo riusciti a trovare alcun effetto dell'istruzione universitaria per le donne, che vivono più a lungo degli uomini indipendentemente dal loro stato di istruzione. Abbiamo identificato dai nostri dati due meccanismi che spiegano in parte la differenza di genere. Uno è che gli uomini tendono a svolgere lavori più pericolosi delle donne. Un altro è che le donne istruite di questa storica coorte, nate alla fine degli anni '30 nel Wisconsin, avevano meno probabilità di sposarsi, che ha creato un contributo negativo alla loro longevità che ha mascherato un contributo positivo relativo a un reddito più elevato. Il matrimonio fa bene alla longevità. Poiché un effetto negativo dell'istruzione universitaria sul matrimonio non si verifica più per coorti di donne più recenti, possiamo aspettarci un effetto più forte del college sulla loro longevità, come confermato dalle nostre simulazioni.