Le recenti uccisioni di neri americani hanno riacceso le richieste di riforma della polizia, comprese proposte per diversificare i dipartimenti di polizia, che storicamente sono stati costituiti da bianco, ufficiali maschi. Ancora, pochi studi hanno esaminato se l'impiego di agenti di minoranza e donne effettivamente cambia le interazioni tra polizia e civili o riduce i casi di sparatorie e segnalazioni di cattiva condotta.

Uno studio ha debuttato per la prima volta il 7 febbraio presso l'American Association for the Advancement of Science (AAAS) 2021 Annual Meeting sfrutta i dati appena raccolti dal dipartimento di polizia di Chicago per dimostrare che l'impiego di agenti di diversa estrazione lo fa, infatti, produrre grandi differenze nel modo in cui la polizia tratta i civili.

I ricercatori collegano milioni di incarichi di pattuglia giornalieri con i dati demografici degli ufficiali di polizia per dimostrare che gli ufficiali neri e ispanici effettuano molti meno arresti e arresti e usano meno forza degli ufficiali bianchi, specialmente contro i civili neri, di fronte a circostanze altrimenti comuni. Gli ufficiali ispanici si impegnano anche in meno attività di applicazione. Anche le donne ufficiali di tutte le razze usano meno forza degli uomini.

Le scoperte, apparso sulla copertina del numero del 12 febbraio della rivista Scienza , suggeriscono che l'aumento della diversità all'interno dei dipartimenti di polizia può ridurre il maltrattamento da parte della polizia delle comunità minoritarie.

"Un primo passo nella valutazione dell'impatto delle politiche sulla diversità è verificare se i funzionari con diversi profili demografici svolgono effettivamente il loro lavoro in modo diverso mantenendo le circostanze costanti, ", ha affermato il coautore dello studio Jonathan Mummolo, assistente professore di politica e affari pubblici presso la Princeton School of Public and International Affairs. "Utilizzando rari dati di microlivello su quando e dove migliaia di agenti sono schierati nel tempo, siamo in grado di fare questi confronti, e troviamo differenze sostanziali nel comportamento degli ufficiali anche di fronte a posti comparabili, tempi e civili".

Mummolo è coautore del documento con Bocar Ba dell'Università della California, Irvine; Dean Knox della Wharton School dell'Università della Pennsylvania; e Roman Rivera della Columbia University. Mummolo e Knox hanno pubblicato una serie di studi insieme negli ultimi anni sulle tattiche di polizia e sulle riforme negli Stati Uniti.

Viste le recenti e diffuse richieste di riforme delle forze dell'ordine, soprattutto dopo la morte di George Floyd nel 2020, i ricercatori hanno voluto determinare come il dispiegamento di ufficiali di diversa razza, le identità etniche e di genere potrebbero influenzare il trattamento dei civili.

Hanno usato nuovo, dati ad alta risoluzione sull'attività del personale di polizia a Chicago, che ha una storia di tensioni razziali tra i residenti e la polizia. Chicago ha fornito un'inestimabile opportunità per studiare la diversità nella polizia poiché sia ​​la città che il dipartimento sono molto diversi.

I ricercatori hanno attinto a dati raccolti in anni di richieste di record aperti, che includeva la razza/etnia, abilità linguistiche, turni giornalieri e progressione di carriera di circa 7, 000 singoli ufficiali. Hanno quindi collegato questi file a timestamp, registrazioni geolocalizzate degli arresti di quegli ufficiali, blocco del traffico e uso della forza contro i civili dal 2012 al 2015. Questi dati includevano 2,9 milioni di turni di ufficiali e 1,6 milioni di "eventi" di applicazione. A causa dei dati limitati, i ricercatori hanno esaminato solo Black, Ispanico, e ufficiali bianchi, che costituiva il 97% del campione.

I ricercatori hanno quindi creato un set di dati che documenta le circostanze e gli esiti di ogni turno di lavoro, per consentire il confronto di funzionari di diversi profili demografici che lavorano in luoghi e tempi molto simili. Ciò ha permesso loro di vedere come si comportavano ufficiali di diversa estrazione in circostanze simili.

Hanno scoperto che gli ufficiali neri hanno fatto sostanzialmente meno fermate, arresti e usi della forza per turno rispetto agli ufficiali bianchi, riduzioni pari al 29%, 21%, e il 32% del comportamento medio degli ufficiali bianchi in tutta la città. I risultati sono simili per ufficiali ispanici e donne, anche se le differenze sono più modeste.

"Questi modelli sono notevolmente in linea con le speranze dei sostenitori della diversificazione razziale, che cerca di ridurre la polizia abusiva e l'incarcerazione di massa, soprattutto nelle comunità nere, " disse Mummolo.

Sebbene i ricercatori non possano discernere pregiudizi o intenti sulla base di questi dati, una spiegazione per le differenze potrebbe essere il pregiudizio razziale, loro hanno detto. Sono necessari ulteriori studi con dati aggiuntivi per comprendere i meccanismi alla base di queste differenze nel comportamento della polizia.

Lo studio sottolinea inoltre che gli effetti della diversità nella polizia sono più complessi di quanto spesso riconosciuto. Mentre questo studio si è concentrato sulla razza, etnia e genere, gli agenti di polizia sono esseri umani multidimensionali. Ciò significa che l'attuazione di efficaci riforme del personale richiederà probabilmente di pensare al di là di queste categorie. Tuttavia, lo studio fornisce un quadro per altri studiosi per valutare e rivalutare gli effetti della diversità nella polizia in America.

"Il ruolo della razza e del genere degli ufficiali nelle interazioni tra polizia e civili a Chicago, " di Bocar A. Ba, Dean Knox, Jonathan Mummolo, e Roman Rivera saranno pubblicati il ​​12 febbraio sulla rivista Scienza .