I bambini di cinque anni riconoscono l'ingiustizia della disparità retributiva di genere e sembrano disposti a sostenere un costo personale per garantire che sia i ragazzi che le ragazze siano pagati equamente, secondo un nuovo studio di un ricercatore di Dalhousie.

Giovanni Corbit, un borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Psicologia e Neuroscienze di Dalhousie, voleva esplorare la questione di quando i bambini iniziano a capire le disparità retributive e cosa farebbero, se qualcosa, per livellare il campo di gioco.

Le sue scoperte, pubblicato di recente in Sviluppo del bambino , fornito alcune sorprese.

"Sapevamo che entrandoci i bambini sono molto interessati all'equità, ma sono anche soggetti a pregiudizi nel comportamento corretto. In questo caso, l'equità ha vinto e non abbiamo riscontrato alcuna prova di pregiudizio di genere in questa fascia di età e in nessuna di queste società, "dice il dottor Corbit, che nell'ultimo decennio ha studiato lo sviluppo dell'equità nelle diverse società.

"Ciò che queste scoperte ci dicono sulla disuguaglianza di genere è che questa forma di disuguaglianza non ha probabilmente le sue radici in una caratteristica emergente della nostra psicologia".

Il dottor Corbit e i suoi coautori hanno condotto una serie di studi che presentano scenari a bambini di età compresa tra quattro e nove anni a Boston, Messa., e un piccolo, villaggio rurale negli altopiani del Perù. Hanno valutato come i bambini rispondono al fatto che ragazzi e ragazze vengano pagati un numero disuguale di caramelle per lo stesso lavoro nella loro classe. Ai bambini è stato poi chiesto se volevano rinunciare ad alcune delle loro caramelle per ridistribuire la paga. La stragrande maggioranza dei partecipanti ha scelto di intervenire contro la disuguaglianza di genere e ridistribuire equamente le caramelle.

I ricercatori si aspettavano di vedere una delle tre risposte:una, che i bambini mostrerebbero i primi segni del divario retributivo di genere e interverrebbero di più quando i maschi ricevevano di meno; Due, che sia i ragazzi che le ragazze avrebbero mostrato una preferenza per il proprio genere; e infine, che i bambini potrebbero preferire l'equità e correggere entrambe le forme di disuguaglianza di genere.

"Questo è esattamente ciò che abbiamo visto sia negli Stati Uniti che in Perù:i bambini erano disposti a pagare un costo, rinunciando ad alcune delle proprie caramelle, per garantire a tutti la parità di retribuzione, " lui dice.

Lo studio è il primo a dimostrare che non solo i bambini mostrano una motivazione per correggere la disuguaglianza di genere; lo fanno indipendentemente dal fatto che la disuguaglianza dia un vantaggio a qualcuno dello stesso sesso.

Il dottor Corbit afferma che sapevano dal lavoro precedente che le preferenze di equità dei bambini variavano tra questi gruppi in Perù e Boston, così come il relativo divario di genere paga all'interno di ciascuna società. L'utilizzo di gruppi di partecipanti così distinti fornirebbe quindi un solido test delle loro ipotesi, lui dice.

Un gruppo comprendeva 123 bambini dell'area metropolitana di Boston e l'altro coinvolgeva 115 bambini di un villaggio negli altopiani del Perù. Entrambe le società sperimentano un divario documentato nella retribuzione di genere, ma questo divario è relativamente più alto nel Perù rurale, dove le donne guadagnano in media 68 centesimi di dollaro rispetto agli uomini.

"Così, è stato straordinario trovare una preferenza così forte per l'equità retributiva di genere tra i bambini in entrambe queste popolazioni, "dice della ricerca, il che suggerisce che, nonostante lo sviluppo in società con disparità retributive di genere, i bambini nella prima infanzia favoriscono fortemente l'uguaglianza.

La ricerca ha anche scoperto che la preferenza dei bambini per l'equità è cresciuta più forte man mano che crescevano.

"Questo è speranzoso, ma alcuni risultati con gli adulti non sono così incoraggianti, quindi dobbiamo sforzarci di comprendere questo problema sia a livello di psicologia individuale che nel modo in cui sono strutturate le nostre società, " lui dice.