In tre anni, Ho dedicato lunghe ore e fine settimana al dottorato. progetto che desideravo disperatamente avere successo. Volevo che la mia ricerca desse un utile contributo alla conoscenza, ma sapevo anche che la mia futura carriera nella ricerca dipendeva da questo.

ho presentato la mia tesi, ma ho dovuto affrontare il fatto che i miei risultati, sebbene solido e un passo avanti, non erano abbastanza entusiasmanti da essere pubblicati come articolo in una rivista di "alto impatto". A questo punto, un dirigente senior del mio dipartimento mi ha consigliato di non perdere altro tempo. Anziché, dovrei bin i dati, taglia le mie perdite e passa a un nuovo lavoro di ricerca alla ricerca di risultati e documenti più sexy da cui potrei iniziare una carriera.

Ho ignorato il loro consiglio. Ma questa esperienza riassumeva la mia crescente sensazione che quello che avevo pensato fosse un nobile sforzo alla ricerca della verità fosse qualcosa di piuttosto diverso. Ora, i risultati della nostra recente indagine sulla cultura della ricerca dipingono un quadro molto più ampio di ciò che ho vissuto dieci anni fa.

La cultura della ricerca sta mettendo a dura prova le persone

Ciò che emerge chiaramente è che i ricercatori sono orgogliosi di ciò che fanno e hanno un forte senso della vocazione. Ma questo profondo impegno significa che il fallimento può sembrare intensamente personale, e i ricercatori esercitano un'enorme pressione su se stessi per avere successo. Ciò è esacerbato dall'ipercompetizione per il finanziamento e il riconoscimento nel sistema che sta mettendo a dura prova gli individui.

Il 70% degli intervistati ha dichiarato di sentirsi stressato in una giornata lavorativa media. Aggiungi dinamiche di potere malsane e i ricercatori affermano che questo crea un ambiente di lavoro tossico, con le persone che si calpestano per arrivare in cima.

Tutto ciò ha un impatto anche sulla ricerca. Solo la metà degli intervistati ritiene che la cultura attuale promuova la ricerca di alta qualità, con il 71 percento che afferma che il sistema privilegia la quantità rispetto alla qualità. Gli incentivi disallineati invitano i ricercatori a fare scorciatoie per avere successo. Globale, Il 65% degli intervistati ha convenuto che la cultura attuale è insostenibile a lungo termine.

In molti modi, questi risultati mi fanno sentire fortunato. Mentre a volte ero stressato, la mia salute mentale non ha subito un brutto colpo, ma il 53% degli intervistati ha cercato o voleva cercare un aiuto professionale per la depressione o l'ansia durante la propria carriera di ricercatore.

La mia discussione quando mi è stato consigliato di non pubblicare il mio lavoro è stata spiacevole, ma questo sembra insignificante rispetto al 43% che ha subito atti di bullismo o molestie e una percentuale simile ha subito discriminazioni. E ho avuto un tipo, supervisore onesto che non ha mai preso crediti indebiti. A differenza di quasi un quarto dei ricercatori junior che hanno compilato il nostro sondaggio, Non mi sono mai sentito obbligato a produrre un risultato particolare.

I finanziatori come Wellcome hanno la responsabilità di reinventare la ricerca

Ho lasciato la ricerca non molto tempo dopo il mio dottorato. La cultura mi ha allontanato dal brivido della scoperta, il creativo, dibattito stimolante e cameratismo internazionale che mi era piaciuto così tanto. Ero preoccupato che se fossi rimasto, la cultura eroderebbe i miei valori e inizierei a comportarmi in modi che non mi piacevano tanto negli altri.

Da quando ho lasciato la ricerca mi sono chiesto come potrebbero cambiare le cose. Ora ho l'opportunità attraverso il mio ruolo in Wellcome.

I finanziatori come Wellcome hanno, spesso involontariamente, modellato la cultura attuale attraverso i premi, requisiti e supporto che mettiamo in atto per i ricercatori. Ora abbiamo la responsabilità di reinventare la ricerca, e di usare consapevolmente la nostra influenza come strumento per il cambiamento. Sono orgoglioso di aver scelto di fare la nostra parte ed emozionato e scoraggiato dalla sfida che ci attende.

Non partiamo da zero. In tutto il settore della ricerca, ci sono buoni manager, tutor premurosi e di supporto, e onesto, ricercatori rigorosi che fanno ricerche brillanti. Abbiamo tutti bisogno di imparare da loro.

Fai sentire la tua voce

Nei prossimi due mesi, vogliamo sentire le vostre riflessioni su come sarebbe una cultura migliore. Iscriviti per ospitare una discussione sulla cultura del caffè con i tuoi colleghi, e condividi le tue idee attraverso il nostro forum online. Stiamo anche cercando opinioni in occasione di eventi in tutto il paese.

Ciò che troveremo plasmerà gli ambiziosi obiettivi che vogliamo sviluppare per una migliore cultura della ricerca e i nostri primi passi per il cambiamento, che lanceremo in un vertice a marzo.

Possiamo fornire un vero cambiamento solo in collaborazione con individui, università e altri finanziatori. Prenderà del tempo. Ma insieme, possiamo reimmaginare una cultura della ricerca di cui essere orgogliosi. Uno che è creativo, inclusivo e onesto e che consente ai ricercatori e alle loro ricerche di dare il meglio di sé.