I quartieri multietnici in Inghilterra conservano la loro diversità e sono molto più stabili di tali quartieri negli Stati Uniti, secondo i geografi degli Stati Uniti e del Regno Unito. Il team ha esaminato come la diversità dei quartieri è cambiata su scala nazionale dal 1991 al 2011 utilizzando i dati del censimento del Regno Unito.

Studi precedenti di questo tipo si sono spesso concentrati su quartieri in cui la presenza di due o tre diversi gruppi etnici costituiva un quartiere diverso, ma questo studio ha applicato uno standard più rigoroso. Un quartiere multietnico doveva avere almeno cinque o più gruppi etnici rappresentati e nessun gruppo poteva rappresentare più del 45% della popolazione del quartiere.

L'analisi è stata una collaborazione di ricerca di:Richard Wright, un professore di geografia e Orvil E. Dryfoos Chair of Public Affairs al Dartmouth College; Gemma Catney, un docente di geografia presso la School of Natural and Built Environment della Queen's University di Belfast; e Mark Ellis, professore di geografia all'Università di Washington.

Pubblicato di recente in Transazioni dell'Institute of British Geographers , lo studio ha classificato tutti i quartieri inglesi in base al mix etnico. Poiché l'85,4% della popolazione identificata come bianca nel 2011, non sorprendentemente, i tipi più comuni erano quelli a maggioranza bianca. La quota complessiva di questi tipi di quartieri, però, sta diminuendo con l'aumentare della proporzione di quartieri più diversificati. La ricerca ha rivelato che i quartieri multietnici dell'Inghilterra sono cresciuti costantemente dallo 0,5% di tutti i quartieri nel 1991 (170 di tutti i quartieri) a poco più dell'1,5% nel 2001 (528 di tutti i quartieri) a oltre il 4% nel 2011 (1, 417 di 32, 944 quartieri). Questa può sembrare una piccola parte del totale, ma i quartieri multietnici in Inghilterra sono ora il terzo tipo più comune. I dati del 2011 indicano anche che circa il 5% percento della popolazione totale in Inghilterra o 2,5 milioni di persone viveva in quartieri multietnici.

I risultati dimostrano che i quartieri multietnici dell'Inghilterra sono altamente stabili e continuano ad aumentare:l'88% dei quartieri multietnici nel 1991 ha mantenuto la propria diversità nel 2001, e oltre il 95% dei quartieri multietnici nel 2001 è rimasto molto diversificato nel 2011. La diversità dei quartieri di Londra è stata la più stabile del paese, rappresentando il 56% della stabilità dei quartieri multietnici nel 1991 e il 73% nel 2011.

Gli autori hanno chiesto se questa stabilità debba essere spiegata da alti tassi di occupazione dei proprietari con meno affittuari o forse, da una popolazione che invecchia. I dati hanno rivelato il contrario. Solo il 42% della popolazione in quartieri altamente diversificati possedeva le proprie case rispetto al 67% dei residenti in altri tipi di quartieri. Quando i profili di età dei quartieri multietnici sono stati confrontati con altri tipi di quartiere, i risultati hanno mostrato una percentuale più elevata di giovani tra i 20 e i 30 anni sia tra i bianchi britannici che tra i gruppi di minoranze etniche, riflettendo la recente immigrazione e immigrazione. Dato il giovane mix di popolazione, i bianchi più anziani che stanno uscendo da questi quartieri multietnici non sembravano svolgere un ruolo nella stabilità della diversità dei quartieri.

"In Inghilterra, sospettiamo che le persone stiano cercando quartieri multietnici diversi perché sono così diversi, " spiega Wright. "Questi luoghi possono essere stabili perché sono desiderabili. La tipica agitazione demografica di persone che entrano ed escono potrebbe effettivamente contribuire a questa stabilità".

Mentre i quartieri multietnici in Inghilterra tendono ad essere molto stabili, i quartieri razzialmente diversi negli Stati Uniti non lo sono. Tali quartieri degli Stati Uniti sono spesso di transizione, tipicamente nel bel mezzo di un passaggio da aree prevalentemente bianche a aree prevalentemente latine. I coautori citano le loro ricerche precedenti, che ha rilevato che "meno del 50% dei quartieri ha mantenuto il proprio status di alta diversità per più di un decennio (2000-2010)." Un aspetto sorprendente del recente studio è che il censimento del Regno Unito si basa su unità (aree di super output di livello inferiore), che sono molto più piccoli nella popolazione (circa 1, 600 persone) rispetto ai tratti del censimento degli Stati Uniti (4, 000). Come spiegano i coautori, mentre si potrebbe essere inclini a pensare che i quartieri più piccoli possano essere più suscettibili all'instabilità, i risultati dimostrano il contrario.

La ricerca mostra che molti dei quartieri inglesi stanno diventando sempre più diversificati e sfata anche l'idea sbagliata comune in Inghilterra secondo cui i quartieri con popolazioni etniche stanno diventando più segregati. Una maggiore mescolanza di quartieri può favorire la tolleranza e ridurre la discriminazione; però, i ricercatori sottolineano che la Brexit ha creato incertezze sul futuro dell'immigrazione e dell'emigrazione, che senza dubbio avere un impatto sulla stabilità futura della diversità di quartiere in Inghilterra.