Una revisione globale della scienza dell'annegamento costiero ha scoperto che esiste solo uno studio in tutto il mondo che ha valutato i programmi di educazione alla sicurezza in spiaggia nelle scuole.

I ricercatori del Beach Safety Research Group dell'UNSW hanno condotto la prima revisione approfondita specifica per l'annegamento costiero.

Lo studio, pubblicato in PLOS UNO , ha esaminato 146 studi sull'annegamento costiero in tutto il mondo.

"Abbiamo scoperto che la valutazione delle strategie di prevenzione dell'annegamento costiero è rara, " disse William Koon, l'autore principale dello studio e un dottorato di ricerca. candidato alla Scuola di Biologia, Disse Scienze della Terra e dell'Ambiente.

"Questo significa che semplicemente non abbiamo abbastanza dati che mostrano cosa funziona e cosa non funziona.

"C'è stato solo uno studio in tutto il mondo, che ha coinvolto una scuola elementare privata nel Queensland, per vedere se il programma di educazione alla sicurezza in spiaggia è efficace nelle scuole".

Dalla recensione, è stata pubblicata un'ulteriore valutazione scolastica dei programmi di realtà virtuale per la sicurezza dell'acqua nel Victoria.

Koon ha affermato che i risultati della revisione sono preoccupanti poiché decine di migliaia di studenti australiani delle scuole primarie e secondarie partecipano a programmi di sicurezza in spiaggia o in acqua da parte di bagnini e soccorritori ogni anno.

"Ci sono pochissime informazioni là fuori per dire [in primo luogo], funziona e [secondo], ecco come funziona meglio, " ha detto il signor Koon.

"Dobbiamo valutare se i programmi funzionano come previsto, e perfezionarli continuamente per migliorarne l'efficacia."

I ricercatori e membri fondatori dell'UNSW Beach Safety Research Group Dr. Amy Peden, Anche il dottor Jaz Lawes e il professor Rob Brander sono stati coinvolti nello studio.

"Trovo interessante che negli ultimi 16 anni non abbiamo visto alcun miglioramento nel numero di annegamenti costieri ogni anno in Australia, nonostante molti programmi scolastici e di istruzione pubblica in corso, "Ha detto il professor Brander.

Lo studio ha rilevato che più di tre quarti (76,7%) della ricerca sull'annegamento costiero proveniva da paesi ad alto reddito. L'Australia è all'avanguardia con 49 studi, seguiti dagli Stati Uniti (28 studi).

Ha inoltre rilevato che le strategie di prevenzione dell'annegamento esistenti sono in gran parte non valutate, con poche ricerche fatte nei paesi a basso reddito dove si verifica la maggior parte degli eventi di annegamento.

Il signor Koon ha detto che mentre ci sono stati 125 morti per annegamento costiero in Australia lo scorso anno, l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che oltre il 90% di tutti gli annegamenti si verifica nei paesi a basso e medio reddito.

Ha detto che per affrontare questo problema di salute globale, i ricercatori devono iniziare a esaminare i dati locali provenienti da ambienti con risorse inferiori per comprendere i problemi di sicurezza costiera e dare priorità ai programmi di prevenzione dell'annegamento per diversi gruppi di persone.

"I ricercatori come me devono chiedersi 'è quello che ho imparato dalla ricerca sulla sicurezza costiera australiana applicabile a un luogo come il Ghana o il Costa Rica o l'India, dove esistono rischi simili, ma il contesto culturale è molto diverso', " Egli ha detto.

I ricercatori hanno condotto la revisione per comprendere meglio le iniziative di sicurezza che guidano la scienza ed evidenziare le lacune nel campo dell'annegamento costiero, al fine di dare la priorità a studi futuri e iniziative di prevenzione che alla fine salveranno vite umane.

Si sono concentrati sull'annegamento costiero fatale non intenzionale che non era correlato alla nautica, disastro (es. cicloni) o incidenti sul lavoro (es. pescatori commerciali o subacquei).

Hanno trovato studi che riportavano in modo incoerente intenzionali, decessi per annegamento costiero sul lavoro e in barca, e anche la terminologia usata per descrivere le acque costiere era non uniforme.

"Revisioni come questa sono così importanti in quanto evidenziano le lacune nell'attuale base di prove, identificare le opportunità per la ricerca futura per fare davvero la differenza, piuttosto che più dello stesso, " co-autore dello studio Dr. Amy Peden, della UNSW School of Population Health ha detto.

Sono stati identificati oltre 100 diversi fattori di rischio legati all'annegamento costiero, ma le fonti di dati, risultati utilizzati, e le analisi impiegate erano variabili.

"What we learned is that the consistency in reporting and analysing of these different scenarios was just all over the place, " Mr Koon said. "Not every place in the world is recording drowning in the same way.

Studies were also published in a variety of journals representing different disciplines.

Many studies recommended prevention measures, most frequently related to education, lifeguards and signage.

"Is that enough? Are these efforts working? How well? We don't have enough data to answer these questions, " Mr Koon said.

There are limited resources for evaluations on water safety programs, Egli ha detto.

"But someone with a long-term view should start to see that investment in monitoring and evaluation is a way to really make sure the work is doing what it's supposed to do, " he said. He says it is important to continue to refine school water safety programs.

"There are probably different lessons to be learned, such as messaging at different ages, whether that's stopping to look for rips or putting on sunscreen, avoiding alcohol or avoiding jumping off rocks and cliffs.

He said there has been "remarkably little information" studying prevention measures.

"Research on danger signs on beaches has already told us that people don't really look at signs, and if they do, are not really influenced to change decisions or behaviour, " Egli ha detto.

"We're still in the stage where most programs are driven by expert opinion without much supporting data."

He said Australia continues to lead the world in drowning prevention and water safety research because organisations like Surf Life Saving Australia and Royal Life Saving Society—Australia maintain robust databases, with some of the most detailed drowning data in the world.

UNSW Beach Safety Research Group researchers are currently working with Lake Macquarie lifeguards to evaluate a beach safety program which they deliver to high school students.

"We hope to be able to offer some recommendations on how other people in the industry can move forward with evaluating some of their school and other beach safety education programs, " Egli ha detto.

"As our review has shown, the kind of information this evaluation will yield addresses a massive gap in our understanding of what's effective and what's not in the drowning prevention education space, " Dr. Peden said.

"Identifying what can improving safety and reduce young people's risk of drowning during adolescence can result in positive behaviours throughout adulthood."