Recenti episodi di discriminazione razziale e violenza contro asiatici e asiatico-americani negli Stati Uniti hanno stimolato discussioni critiche su come parlare di tali pregiudizi con i gruppi di età più giovani. Una nuova ricerca dell'Università del Kansas mostra l'utilizzo di un'alfabetizzazione critica ai media razziali, o esaminando come la razza e il genere sono affrontati nella cultura popolare, può essere un modo efficace per discutere questi argomenti e coinvolgere gli studenti.

I ricercatori della KU hanno pubblicato uno studio in cui hanno osservato un insegnante americano che usava l'alfabetizzazione critica dei media razziali per discutere di razzismo e sessismo nei film di supereroi in inglese come lezioni di lingua straniera in un liceo sudcoreano. Hanno sostenuto che un'implementazione di successo può fornire un modello per discutere di argomenti sociali nelle classi K-12 in paesi come gli Stati Uniti.

"Penso che ora, più che mai, è importante per noi educatori insegnare ai nostri studenti come contrastare il pregiudizio e la discriminazione contro determinati gruppi razziali, " disse Hyesun Cho, professore associato di curriculum e insegnamento presso la School of Education &Human Sciences di KU.

La recente sparatoria di massa di diverse donne asiatico-americane ad Atlanta ha fatto notizia, ma l'argomento può essere difficile da discutere nelle scuole.

"Gli insegnanti spesso esitano a discutere di razza e genere in classe perché sono comprensibilmente preoccupati di sembrare troppo politici, " ha detto Peter Johnson, dottorando in curriculum e insegnamento e coautore di studio. "Penso che sia un ostacolo che dobbiamo affrontare, e questo approccio può aiutare a farlo."

Lo studio è stato pubblicato su Giornale internazionale di educazione multiculturale e presentato alla conferenza del Second Language Research Forum 2020 ospitata dalla Vanderbilt University.

Cho ha condotto un programma di studio all'estero con studenti KU dal 2015, viaggio in Corea del Sud per acquisire esperienza di lavoro nelle scuole superiori mentre insegnava inglese. I ricercatori hanno osservato classi in cui gli studenti hanno esplorato da soli le questioni del razzismo o del sessismo nella cultura popolare. Diversi gruppi di studenti hanno condiviso esempi in film popolari come "Black Panther" e "Dr. Strange" per attirare i loro compagni di classe. Gli studenti hanno fatto presentazioni in inglese su come i film molto popolari affrontavano la razza sia in modo positivo, come potenziare i personaggi africani in "Black Panther, " e in modi più negativi, incluso un attore bianco che interpreta un personaggio asiatico nel film del 2016 "Doctor Strange". Gli studenti sono stati molto efficaci nel discutere la teoria critica della razza e altri argomenti complessi, gli autori hanno scritto, e l'utilizzo di contenuti multimediali che gli studenti trovano interessanti è un modo fondamentale per offrire agli studenti un ambiente sicuro, modo comodo per discutere argomenti difficili.

"Non sottovalutare l'intelligenza e le capacità di pensiero superiori dei nostri studenti. Questo è l'argomento che stiamo facendo qui, anche se lavorano in una seconda o terza lingua, " Cho ha detto. "Discutere l'alfabetizzazione mediatica della razza critica ha funzionato molto bene nelle aule coreane, nonostante le idee sbagliate che spesso esistono sulla conoscenza dell'inglese e sul background culturale di questi studenti. Se l'insegnante conosce gli studenti e i loro interessi e crea uno spazio sicuro per esprimere i loro pensieri sui problemi sociali, questo approccio può funzionare in altri contesti didattici."

Non solo l'utilizzo di argomenti pertinenti agli interessi degli studenti può incoraggiare la loro partecipazione, ma può aiutare gli insegnanti a connettersi con gli studenti. Gli educatori sono più efficaci quando conoscono i loro studenti, le loro comunità, famiglie, background ed esperienze, Cho e Johnson hanno scritto. L'insegnante nello studio è nato in Thailandia, cresciuto negli Stati Uniti e parla inglese come prima lingua. Però, ha subito discriminazioni quando ha fatto domanda di lavoro nelle scuole della Corea del Sud, come si presumeva che non fosse un "vero, Parlante inglese americano" perché non era bianco. La condivisione di tali esperienze può aiutare ad espandere le discussioni sulle strutture di potere oltre le rappresentazioni dei media.

Corea del Sud, come gli Stati Uniti, ha una cultura educativa fortemente incentrata sulla verifica e sulla valutazione. Un argomento comune è che argomenti come il razzismo e il sessismo non possono o non dovrebbero essere trattati a scuola perché tolgono tempo dal concentrarsi sulle aree di test. Però, gli studenti hanno mostrato alti livelli di pensiero critico, uso del linguaggio, esperti tecnologici e altre abilità educative nelle loro presentazioni. Questo successo suggerisce l'adattabilità ad altri contesti e livelli di curriculum, Cho e Johnson hanno scritto.

Cho ha detto che sperava di tornare in Corea del Sud per studiare altre implementazioni dell'alfabetizzazione mediatica razziale critica nelle classi per valutarne l'efficacia e formare nuove raccomandazioni per gli insegnanti per affrontare gli argomenti nelle proprie classi. Sia Cho che Johnson incoraggiano anche i potenziali educatori a cui stanno attualmente insegnando a considerare tali metodi per coinvolgere i loro futuri studenti e consentire loro di assumere la responsabilità della loro istruzione.

"Cerchiamo di inquadrarlo per i nostri futuri insegnanti in modo che capiscano di poter avere un'aula in cui gli studenti si sentano a proprio agio nel porre le domande che hanno in mente, " Johnson ha detto. "Può essere difficile trovare un buon equilibrio, ma questo dimostra che possono usare i media come i film a cui gli studenti sono interessati per indurli a pensare a questioni più profonde".

Anche se può essere difficile parlare di razzismo, il sessismo o la recente violenza contro asiatici e asiatico-americani in classe, l'uso di opere critiche di alfabetizzazione razziale sui media, hanno detto i ricercatori.

"Questo è un nuovo imperativo per sopravvivere nell'attuale, mondo razzialmente conteso. Soprattutto data la violenza anti-asiatico-americana che abbiamo visto negli Stati Uniti, è responsabilità di tutti affrontarlo, " Cho ha detto. "Gli studenti vogliono essere ascoltati, e questo studio mostra che non è un compito impossibile discutere di questi problemi sociali e può essere fatto in un modo che utilizzi contenuti pertinenti e facilmente accessibili agli studenti durante l'istruzione K-12".