Per molti genitori, la pandemia di COVID-19 ha reso il gioco di prestigio quotidiano della vita:gestire il lavoro, scuola, extracurricolare, e le responsabilità domestiche - molto, molto più difficile. E secondo un nuovo studio condotto dai sociologi di Penn, questi oneri aggiuntivi sono ricaduti in modo sproporzionato sulle madri.

La ricerca, condiviso nel numero di aprile della rivista Genere e società , ha indagato su come i turni di lavoro e di scuola sorti a causa della pandemia abbiano innescato cambiamenti nella divisione del lavoro nelle famiglie. Utilizzando i dati sulle famiglie con due genitori provenienti da un'indagine nazionale condotta nell'aprile 2020, i ricercatori hanno scoperto che le disparità di genere nel lavoro non retribuito erano più evidenti quando una madre era l'unico genitore che lavorava da casa, o quando nessuno dei genitori era in grado di lavorare da remoto.

"Si scopre che quando la madre lavora da remoto e il suo partner no, finisce per assumersi molte più responsabilità, "dice Jerry Jacobs, un professore di sociologia alla Penn's School of Arts &Sciences e uno degli autori dell'articolo. "Quando un padre lavora da remoto e il suo partner no, in qualche modo non si assume tanto lavoro extra. Questo sembra essere un problema profondamente di genere".

Con l'avanzare della pandemia, il bilancio delle donne è stato difficile da ignorare. Ogni mese, centinaia di migliaia di donne hanno perso il lavoro o hanno abbandonato la forza lavoro per soddisfare le nuove esigenze in casa.

Eppure il lavoro a distanza sembrava aprire anche la possibilità di una maggiore equità tra i generi nella responsabilità domestica, come due genitori sarebbero a casa e accessibili.

Per scoprire gli effetti del passaggio al lavoro a distanza sul lavoro domestico durante la pandemia, Jacobs, La studentessa di dottorato della Penn Allison Dunatchik, e colleghi si sono rivolti ai dati di un sondaggio del New York Times, condotto dalla società di ricerche di mercato Morning Consult. di 2, 200 intervistati, 478 erano genitori associati, e 151 erano genitori single.

Sebbene il sesso del partner di ciascun intervistato fosse sconosciuto, il genere degli stessi intervistati ha svolto un ruolo chiave nel modo in cui la pandemia ha influito sulle loro responsabilità domestiche, quale, con i bambini in gran parte a casa, aumentato su tutta la linea.

Le famiglie in cui entrambi i partner lavoravano da remoto avevano la divisione più egualitaria dei doveri familiari e genitoriali, i ricercatori hanno scoperto. Sia le madri che i padri hanno riportato aumenti simili nelle responsabilità dei lavori domestici e della cura dei figli, così come nella pressione che sentivano sulla gestione della scuola dei loro figli. Eppure anche questo scenario migliore era permeato di disparità di genere, man mano che perduravano le disparità pre-pandemia. Le madri che lavorano in remoto i cui partner erano anche loro avevano più del doppio delle probabilità rispetto ai padri di riferire di essere il partner principale responsabile delle faccende domestiche e della cura dei figli.

Quando solo un genitore lavorava da remoto e l'altro lavorava fuori casa, la disparità di genere nel lavoro domestico era molto più evidente. Le madri che lavoravano da casa essenzialmente assorbivano il lavoro extra, mentre i padri che hanno lavorato a distanza hanno riportato un minore utilizzo dei lavori domestici extra e della cura dei bambini rispetto alle madri che lavorano da casa da sole o ai padri che hanno lavorato a casa insieme al loro partner.

"La disparità, come questo ha influenzato i padri remoti contro le mamme remote, era così forte, " dice Jacobs. "Anche per un sodo, sociologo guidato dai dati come me, Ero sorpreso."

"Ho avuto una reazione simile, "Dunatchik dice. "È interessante confrontare i padri che lavorano da soli a distanza con i padri i cui partner lavorano anche da casa. C'è qualcosa di interessante nelle dinamiche dei partner, sembra, questo rende i padri più propensi a intervenire in presenza di un partner".

Quando nessuno dei due partner era in grado di lavorare da remoto, ancora una volta le madri hanno sopportato il peso del lavoro extra. In queste coppie, le madri avevano il doppio delle probabilità rispetto ai padri di segnalare un aumento del tempo dedicato al lavoro domestico e avevano sette volte più probabilità di affermare di essere le persone responsabili della maggior parte dell'apprendimento domestico dei bambini.

Mentre i dati del sondaggio hanno avuto solo 151 risposte da genitori single, la maggior parte erano donne, i ricercatori hanno scoperto che, forse non sorprende, le madri single dedicavano più tempo al lavoro domestico, anche se avevano meno probabilità di aumentare il tempo dedicato alle faccende domestiche durante la pandemia rispetto alle madri in coppia. "Erano anche meno propensi a riferire di sentire una pressione significativa sull'apprendimento a casa dei loro figli rispetto alle madri in coppia, " dice Dunatchik.

Il sondaggio è stato condotto a circa un mese dall'inizio della pandemia, quindi i ricercatori possono solo speculare sull'impatto persistente sulla divisione del lavoro per genere. Tuttavia, i risultati dei ricercatori forniscono una finestra sulle pressioni che potrebbero aver determinato l'uscita volontaria di alcune donne dal mercato del lavoro. Man mano che sempre più bambini tornano a scuola di persona, "parte di quella pressione sarà ridotta, " dice Jacobs. Gli impatti a lungo termine sull'anzianità delle donne e sulla perdita di salario, però, potrebbe essere significativo e duraturo, dice anche se alla fine tornano al lavoro a tempo pieno.

Un lato positivo dell'"esperimento naturale" della pandemia sul lavoro a distanza, dicono i ricercatori, può essere una maggiore flessibilità lavorativa. Con maggiori opportunità per tutti i genitori di lavorare da casa, potrebbero esserci più opportunità per muoversi verso una divisione più egualitaria delle responsabilità. "Questo è qualcosa che gli studiosi stanno spingendo da molto tempo, "dice Jacobs.