Il premio Nobel giapponese Isamu Akasaki, che ha vinto il premio per la fisica per l'illuminazione a LED ad alta efficienza energetica, un'arma contro il riscaldamento globale e la povertà, è morto all'età di 92 anni, la sua università ha detto venerdì.

Akasaki ha vinto il premio 2014 con altri due scienziati, Hiroshi Amano e Shuji Nakamura. Insieme hanno sviluppato il diodo a emissione di luce blu, descritta come un'invenzione "rivoluzionaria" dalla giuria del Nobel.

È morto giovedì mattina di polmonite in un ospedale della città di Nagoya, secondo una dichiarazione sul sito web dell'Università Meijo, dove Akasaki era stato professore.

Le lampade a LED durano decine di migliaia di ore e consumano solo una frazione di energia rispetto alla lampadina a incandescenza lanciata da Thomas Edison nel 19° secolo.

I diodi rossi e verdi erano in circolazione da molto tempo, ma ideare un LED blu era il Santo Graal, poiché tutti e tre i colori devono essere miscelati per ricreare la luce bianca del sole.

Il trio ha fatto il suo debutto negli anni '90, dopo tre lunghi decenni di ostinato lavoro, quando sono riusciti a convincere i raggi blu luminosi dai semiconduttori.

"Le loro invenzioni sono state rivoluzionarie. Le lampadine a incandescenza hanno illuminato il 20° secolo. Il 21° secolo sarà illuminato da lampade a LED, " disse la giuria del Nobel nel 2014.

Oltre a fornire il pezzo mancante del puzzle per le luminose lampade bianche, la loro svolta ha anche aiutato a sviluppare gli schermi LED a colori utilizzati negli smartphone e una pletora di tecnologia moderna.

Dopo aver vinto il premio, Akasaki aveva un consiglio per i giovani ricercatori:"Non lasciarti ingannare da argomenti alla moda. Fai quello che vuoi se è davvero quello che vuoi fare".

"All'inizio, si diceva che questo non potesse essere inventato durante il XX secolo. Molte persone se ne sono andate (il progetto di ricerca), ma non ho mai pensato di farlo, " Egli ha detto.

Nato nel 1929 a Kagoshima nel sud del Giappone, Akasaki si è laureato alla prestigiosa Università di Kyoto nel 1952.

Dopo aver lavorato per diversi anni come ricercatore presso la Kobe Kogyo Corporation, ora Fujitsu, ha iniziato la sua carriera accademica alla Nagoya University nel 1959.

In un'intervista pubblicata dalla Meijo University nel 2010, ha descritto la lotta del trio per ottenere il riconoscimento per il loro lavoro.

"Quando nel 1981 annunciammo risultati importanti a quel tempo in una conferenza internazionale, non c'è stata alcuna reazione. Mi sentivo solo nel deserto, " Egli ha detto.

"Ma ero determinato a non abbandonare questa ricerca, anche se ero solo".

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