Un gruppo di artisti paleoantropologici di Kennis &Kennis Reconstructions ha messo a frutto le proprie capacità, ricostruendo il volto di Krijn, il primo uomo di Neanderthal conosciuto che viveva in quello che un tempo era il Doggerland. I risultati sono stati inclusi nel Rijksmuseum van Oudheden, un museo nazionale olandese dedicato all'esposizione di materiale dalle antichità.

Krijn è speciale per un altro motivo. È il primo ominide del Pleistocene mai trovato sotto l'acqua di mare. Un frammento del suo cranio che includeva parti della sua fronte è stato trovato nel materiale risucchiato dal fondo del Mare del Nord al largo delle coste dei Paesi Bassi nel 2001 in un'area che un tempo faceva parte di Doggerland. Lo studio precedente del frammento di cranio ha mostrato che Krijn viveva circa 50, 000 a 70, 000 anni fa. I ricercatori hanno anche scoperto che si nutriva principalmente di carne, sebbene occasionalmente mangiasse anche frutti di mare. È stato descritto come probabilmente avente un forte, struttura robusta, tipico di un giovane maschio di Neanderthal.

Doggerland è il nome di un'area ora sotto il Mare del Nord che un tempo collegava la Gran Bretagna al continente europeo. A causa delle temperature globali più fredde, il livello dell'oceano era di circa 50 metri più basso di quello odierno. Oltre a ospitare Neanderthal, la zona ospitava anche creature come le renne, mammut e rinoceronti lanosi.

In questo nuovo sforzo, i modellisti (lo stesso gruppo che ha ricostruito Ötzi l'Uomo venuto dal ghiaccio) si sono posti l'obiettivo di ricreare il più fedelmente possibile il volto di Krijn. A quello scopo, iniziarono con il suo frammento di cranio con una caratteristica insolita - una piccola fossetta appena sopra la fronte rialzata - evidenza di un tumore benigno sotto la pelle. Il team ha quindi utilizzato collezioni di altri fossili di Neanderthal per aiutare a rendere il viso in argilla. Una volta completata la somiglianza, hanno usato la loro esperienza passata modellando esemplari di Neanderthal per aggiungere altre caratteristiche, come i capelli, tono della pelle e colore degli occhi. Hanno anche scelto di dare al busto il carattere ritraendo Krijn come un felice, giovane maschio di Neanderthal con un ampio sorriso.

Il busto creato dal team di Kennis &Kennis è ora in mostra al Rijksmuseum van Oudheden, insieme al frammento di cranio.

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