Molte università sono guidate dalla motivazione che la diversità migliora l'apprendimento degli studenti, una motivazione sostenuta dalla Corte Suprema degli Stati Uniti. Questo approccio, però, è un punto di vista preferito dai bianchi e non dai neri americani, e si allinea anche con risultati relativi migliori per i bianchi americani. Credito:Egan Jimenez, università di Princeton
Aumentare la diversità rimane una priorità fondamentale nelle università, soprattutto sulla scia delle manifestazioni di massa a sostegno dell'uguaglianza razziale nel 2020 in seguito alla morte di George Floyd. Molte università sono guidate dalla motivazione che la diversità migliora l'apprendimento degli studenti, una motivazione sostenuta dalla Corte Suprema degli Stati Uniti.
Questo approccio, però, è un punto di vista preferito dai bianchi e non dai neri americani, e si allinea anche con risultati relativi migliori per i bianchi americani, secondo un articolo pubblicato dai ricercatori dell'Università di Princeton nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .
In otto studi di cui 1, 200 partecipanti, i ricercatori hanno esaminato due diversi approcci alla diversità:una "razionale strumentale, " che afferma che includere le prospettive delle minoranze fornisce benefici educativi; e una "razionale morale, " quale, spesso invocando un retaggio di disuguaglianza razziale, sostiene che persone di ogni provenienza meritano l'accesso a un'istruzione di qualità.
Hanno scoperto che sia il personale addetto alle ammissioni all'università che i genitori degli studenti neri si aspettavano che gli studenti neri fossero meno felici e in salute e, peggio accademicamente, nelle università che usavano un approccio strumentale alla diversità. I tassi di laurea per gli studenti neri erano più bassi quanto più le università adottavano un tale approccio.
I risultati suggeriscono che le università che cercano risultati più equi dal punto di vista razziale dovrebbero considerare le motivazioni che modellano il loro approccio alla diversità. Le scuole che mirano all'inclusione di tutti gli studenti potrebbero dover abbracciare ragioni alternative o più sfumate per valorizzare la diversità, piuttosto che limitarsi a difendere i benefici che la diversità può fornire. Ciò potrebbe includere un approccio alla diversità più incentrato sulla giustizia.
"Anche se c'è stato un dibattito attivo sul fatto che, come, e perché valorizzare la diversità negli istituti di istruzione superiore in questo paese da diversi decenni, per quanto ne sappiamo, il nostro studio è il primo a quantificare in che modo le diverse ragioni per valutare la diversità potrebbero avere un impatto diverso sugli studenti bianchi e neri, " ha detto l'autore principale Jordan Starck, che sta perseguendo il suo dottorato di ricerca. in Psicologia e Politiche Sociali presso la Princeton University.
"Gli sforzi per la diversità e l'inclusione sembrano guadagnare terreno quando servono a promuovere gli interessi del gruppo di maggioranza. Studenti, università, e i responsabili politici dovrebbero considerare di coltivare una cultura che valorizzi la diversità per un mix più equilibrato di ragioni, "ha detto Stacey Sinclair, professore di psicologia e affari pubblici alla Princeton School of Public and International Affairs.
Sinclair e Starck hanno condotto lo studio con Nicole Shelton, Stuart Professore di Psicologia a Princeton.
Nei primi quattro studi, i ricercatori hanno studiato se la logica strumentale, un approccio comune delle università nazionali, fosse in linea con le preferenze dei bianchi e dei neri.
Ai partecipanti è stato chiesto di immaginarsi come studenti universitari e poi leggere e reagire a molteplici dichiarazioni sulla diversità. Una dichiarazione strumentale trasmessa, Per esempio, che "la diversità consiste nell'arricchire l'esperienza intellettuale degli studenti e prepararli a eccellere, " mentre una dichiarazione morale direbbe, "la diversità riguarda la giustizia e garantisce che le persone di diversa estrazione abbiano accesso a un'istruzione eccellente".
Nei prossimi due studi, i questionari sono stati impiegati nei campus universitari fisici e nelle fiere universitarie. La prima serie di questionari era rivolta alle famiglie in visita degli studenti del primo anno o degli studenti appena ammessi al campus. Il secondo set è stato distribuito al personale universitario che lavora in una fiera universitaria. A entrambi è stato chiesto di leggere di due università che utilizzavano una logica di diversità strumentale o morale e prevedevano i risultati degli studenti.
Prossimo, i ricercatori hanno visitato 188 siti web universitari (esclusi i college e le università storicamente neri) e hanno codificato dichiarazioni sulla diversità per determinare se trasmettessero motivazioni morali o strumentali. I ricercatori hanno abbinato questi dati sia ai questionari degli ufficiali di ammissione sia ai dati relativi ai tassi di laurea degli studenti, che hanno compilato da diverse fonti tra cui il National Center for Education Statistics.
I primi studi hanno rivelato il risultato più significativo:l'approccio più comune alla diversità nell'istruzione superiore riflette ironicamente le preferenze di, e anticipa i risultati attesi, dei bianchi americani. Globale, i partecipanti bianchi sentivano che avrebbero ricevuto più valore educativo da, appartenere di più a, e le loro identità sociali sono meno minacciate nelle università che utilizzano l'approccio strumentale. In contrasto, I partecipanti neri preferivano e sentivano che avrebbero avuto più successo nelle università motivate moralmente.
Questo risultato è stato confermato anche negli studi relativi al questionario. I genitori o gli operatori sanitari bianchi sentivano che i loro figli avrebbero fatto meglio in un'università motivata strumentalmente rispetto a quella moralmente motivata, mentre i genitori o gli operatori sanitari neri si aspettavano che i loro figli fossero più felici e più sani nelle università moralmente motivate. Gli ufficiali di ammissione hanno anche previsto che i potenziali studenti bianchi avrebbero avuto successo nelle scuole focalizzate strumentalmente, mentre gli studenti neri se la caverebbero meglio nelle università adottando un approccio moralmente motivato alla diversità.
Quando si esaminano le dichiarazioni sulla diversità delle università, i ricercatori hanno scoperto che l'approccio strumentale è stato utilizzato più frequentemente. Quando si collega questo con i dati di laurea, hanno visto che gli approcci strumentali corrispondevano anche a tassi di laurea peggiori per gli studenti neri, soprattutto quando l'uso delle motivazioni morali da parte delle università era basso. Un modello simile è stato trovato tra i tassi di laurea degli studenti ispanici, anche.
I ricercatori hanno evidenziato alcuni avvertimenti dello studio. Mentre le dichiarazioni sulla diversità corrispondono agli impegni istituzionali nei confronti della diversità, è improbabile che siano la ragione principale alla base di questi risultati disparati. Semplicemente modellano e riflettono le culture e le norme organizzative. Decisioni istituzionali, interazioni interpersonali, e anche i comportamenti e gli atteggiamenti individuali giocano un ruolo in questi risultati e preferenze educative.
La carta, "Come le motivazioni della diversità delle università informano le preferenze e i risultati degli studenti" è apparso per la prima volta online il 12 aprile in PNAS . È scritto da Jordan G. Starck, Stacey Sinclair, e J. Nicole Shelton.
