Le sparatorie di massa ad Atlanta e in Colorado a marzo hanno nuovamente messo in luce la violenza armata in America e hanno acceso un rinnovato dibattito sulla politica di prevenzione. Nonostante una pandemia globale, Il 2020 ha registrato il numero più alto di vite civili perse a causa delle armi da fuoco:le armi sono state usate per ucciderne quasi 20, 000 americani per omicidio, e 24, 000 sono morti suicidi per arma da fuoco.

L'8 aprile l'amministrazione Biden ha annunciato ordini esecutivi che regoleranno "fucili fantasma" e stabilizzatori, incoraggiare gli stati a sviluppare leggi "bandiera rossa", aumentare la ricerca sul traffico di armi, e finanziare programmi di intervento contro la violenza della comunità. "Questo dovrebbe essere l'inizio della conversazione, " dice il dottor Jonathan Metzl, Frederick B. Rentschler II Professore di Sociologia e Medicina della Vanderbilt University, Salute, e società, e direttore del Dipartimento di Medicina, Salute, e Società.

"L'amministrazione Biden sta promettendo maggiori finanziamenti per la ricerca sulle armi da fuoco e investimenti in soluzioni basate sulla comunità per i traumi da arma da fuoco, " Dice Metzl. "Entrambi sono assolutamente necessari e sono stati sottofinanziati e trascurati per troppo tempo. Ma il momento richiede anche una nuova attenzione che porti più persone al tavolo e promuova una risposta condivisa e un'azione comune che affronti direttamente la polarizzazione e la divisione che circondano il trauma americano condiviso delle ferite da arma da fuoco e della morte".

Metzl e due colleghi forniscono questo focus in un nuovo articolo di Scienze sociali e medicina scritto insieme a Tara McKay, professore assistente in medicina, Salute, e società; e Jennifer Piemonte, un dottorato di ricerca candidato nel programma congiunto in psicologia e studi sulle donne presso l'Università del Michigan. Gli autori sfidano i ricercatori a promuovere soluzioni migliori ai "fattori strutturali della violenza armata americana, "rinnovare l'attenzione sugli esiti sulla salute mentale del trauma da arma da fuoco, coinvolgere le comunità minoritarie in modi più efficaci, e sviluppare metodi che contrastino direttamente le divisioni sociali e politiche intorno alle armi da fuoco.

Gli autori delineano un programma in cinque parti per il futuro della ricerca sulle armi da fuoco incentrato sull'affrontare le cause profonde della violenza armata e un'attenzione più profonda sui fattori socioeconomici e sui pregiudizi che producono risultati iniqui. Intitolato "Competenza strutturale e futuro della ricerca sulle armi da fuoco, " il documento evidenzia i limiti della ricerca attuale sulle armi da fuoco e descrive in dettaglio i nuovi tipi di dati necessari per sfondare il dibattito polarizzato sulle armi negli Stati Uniti. I dati sulla violenza armata attualmente disponibili consistono in un mosaico di sforzi di raccolta dati da parte di individui, organizzazioni senza scopo di lucro o governi locali, piuttosto che un esauriente, standardizzato, robusto database centrale.

Gli autori prendono anche di mira le ipotesi razzializzate sulla violenza armata e sulle malattie mentali che sorgono dopo le sparatorie di massa. Come precisano gli autori, i tiratori bianchi hanno 19 volte più probabilità dei tiratori neri di essere descritti con una cornice di malattia mentale. In contrasto, I tiratori Black e Latinx sono stati descritti come violenti o come minacce alla sicurezza pubblica, con gli incidenti violenti caratterizzati come "dispute tra bande, "Sparatoria in auto" o altre forme di violenza "urbana", spesso con poche ulteriori elaborazioni sui motivi o sugli effetti. "Questi binari rafforzano i pregiudizi che i bianchi agiscono tramite l'intelletto, mentre gli aggressori minorati sono guidati da impulsi incarnati" e "[limitano] l'impegno con le cause e gli effetti più profondi di lesioni e morte legate alle armi da fuoco, " affermano i ricercatori.

Gli autori sottolineano la necessità di strategie migliori per coinvolgere i proprietari di armi e i venditori di armi nella ricerca, comprendendo meglio cosa significano per loro le armi. Ciò include una migliore comprensione dei ruoli che le armi svolgono nella vita quotidiana delle persone e la considerazione dei significati e dei valori che le persone associano al possesso di armi, come il patrimonio, cultura delle armi, un senso di identità e/o un senso di protezione personale. Per ottenere un sostegno sostanziale su qualsiasi politica di prevenzione delle armi da fuoco, la ricerca deve raccontare una storia più ampia che includa la prospettiva dei proprietari del 95% delle armi in America che non vengono mai sparate, piuttosto che concentrarsi esclusivamente su sparatorie e morti.

"C'è una questione molto reale di, "Cosa significano queste azioni per la ricerca?", ha detto Metzl. "Quali tipi di interventi basati sulla comunità sono necessari per aiutare a trovare soluzioni a problemi complessi come la violenza armata, specialmente durante e dopo la pandemia di COVID-19, che ha visto vendite di armi alle stelle e sempre più sparatorie?"