Uno studio recente rileva che gli agenti di polizia che ripongono più fiducia nel pubblico hanno anche maggiori probabilità di perseguire i casi di propria iniziativa, definita polizia proattiva, e hanno tassi di arresto più elevati. La scoperta potrebbe avere implicazioni per la sicurezza pubblica, formazione della polizia e future ricerche sulle forze dell'ordine.

"C'è stata molta copertura mediatica dedicata alla fiducia del pubblico, o mancanza di fiducia, negli agenti di polizia, e questo è importante, "dice Roger C. Mayer, coautore di un articolo sul lavoro e professore di management, innovazione e imprenditorialità presso la North Carolina State University. "Volevamo esaminare fino a che punto gli agenti di polizia si fidano del pubblico.

"Fare quello, avevamo bisogno di sviluppare un modo per misurare quella fiducia, Mayer dice. "Abbiamo quindi condotto uno studio per valutare come la fiducia di un ufficiale nel pubblico, o la mancanza di, influenzato le sue prestazioni in servizio."

I ricercatori hanno attinto a un modello consolidato di fiducia organizzativa e ne hanno convalidato l'applicabilità in un contesto di applicazione della legge tramite un sondaggio su 990 agenti di polizia di tutti gli Stati Uniti.

Per valutare il ruolo della fiducia nelle prestazioni della polizia, i ricercatori hanno lavorato con un dipartimento di polizia metropolitana di medie dimensioni. Hanno intervistato 135 ufficiali per determinare il livello di fiducia di ciascun ufficiale nel pubblico, ha poi lavorato con i leader del dipartimento di polizia per sviluppare uno strumento che la polizia con ruoli dirigenziali potesse utilizzare per valutare le prestazioni degli agenti sotto la loro supervisione. Inoltre, i ricercatori hanno esaminato i dati sulle prestazioni d'archivio di ciascun ufficiale, come il numero di arresti e il lavoro proattivo della polizia, ovvero le indagini avviate dagli agenti.

I risultati hanno mostrato che più ufficiali si fidavano del pubblico, più era probabile che fossero coinvolti in attività di polizia proattive, e più arresti hanno fatto.

"In altre parole, la fiducia nella comunità rende i funzionari più propensi a prendere l'iniziativa, che sembra portare a più arresti e a rendere il pubblico più sicuro, "dice Mayer.

"Questa è una scoperta interessante, e merita ulteriori ricerche per determinare in che misura questa relazione tra fiducia e polizia proattiva sia applicabile alle forze dell'ordine a livello nazionale, " dice Mayer. "Se la relazione è ampiamente applicabile, possiamo lavorare allo sviluppo di modi per aumentare la fiducia della polizia nel pubblico e, per estensione, sicurezza pubblica.

"Inoltre, il lavoro fornisce strumenti che possono essere utilizzati per valutare sia la fiducia della polizia nel pubblico che le prestazioni della polizia, che si spera consentirà ulteriori ricerche nel campo della giustizia penale."