I fermi della polizia di persone di colore che hanno subito violenze o morte hanno attirato l'attenzione nazionale dalla morte di George Floyd lo scorso maggio.

Ma potrebbe esserci dell'altro in questo argomento molto discusso. Anche assistere ai fermi della polizia è più probabile che provochi disagio emotivo per i giovani di colore che per le loro controparti bianche, secondo una nuova ricerca della Rutgers University-Camden.

"Non ci aspettavamo che i risultati fossero così chiari come sono, "dice Dan Semenza, un assistente professore alla Rutgers-Camden. "Nero, Ispanico, e i giovani multirazziali hanno tutti tassi molto più alti di disagio emotivo, nel senso che si sentivano più spaventati, arrabbiato, o pericoloso della gioventù bianca."

Semenza e i coautori della ricerca esaminano le disparità razziali ed etniche nel disagio emotivo durante i fermi di polizia testimoniati nel loro nuovo articolo, intitolato "Disimballare le disparità razziali/etniche nel disagio emotivo tra gli adolescenti durante i fermi di polizia testimoni, " pubblicato in Journal of Adolescent Health .

Il documento indaga sulle implicazioni per la salute dei bambini che assistono ai fermi di polizia nonostante non siano stati fermati dalla polizia stessa, così come queste esperienze potrebbero differire a seconda della razza dei bambini e dei tipi di interazioni a cui hanno assistito.

I ricercatori, tra cui anche Dylan Jackson, dalla Johns Hopkins University; Juan Del Toro, dall'Università di Pittsburgh; Alessandro Testa, dall'Università del Texas; e Michael Vaughn, della St. Louis University—dati analizzati sui giovani nati in città negli Stati Uniti dall'ultima ondata del Fragile Families and Child Wellbeing Study. Semenza osserva che l'indagine vitale, che segue circa 4, 800 persone nate tra il 1998 e il 2000, sovracampiona i giovani che sono a maggior rischio di essere esposti al coinvolgimento della giustizia penale, coinvolgimento della violenza, e incontri di polizia.

"Si tratta di un importante set di dati che arriva al cuore di una popolazione ad alto rischio che potrebbe sperimentare eventi relativamente rari come arresti intrusivi della polizia, così che ci ha motivato a voler utilizzare questi dati particolari, " lui dice.

Secondo il ricercatore Rutgers-Camden, oltre alle disparità razziali ed etniche nel disagio emotivo riportato, hanno scoperto che questo disagio era in gran parte attribuito al fatto che i giovani di colore, in particolare i bambini neri e multirazziali, stavano vivendo arresti che erano più caratterizzati dall'invadenza degli ufficiali e dalla percezione di ingiustizia procedurale.

L'invadenza dell'ufficiale, Semenza spiega, è stato definito come perquisire o accarezzare, cercando nelle borse o nelle tasche dell'individuo, usando un linguaggio duro o insulti razziali, e minacciando o usando la forza fisica.

"Questo sta aumentando il pericolo e l'ansia a cui si assiste perché c'è tensione nella fermata della polizia, "dice Semenza.

Per di più, la giustizia procedurale è stata misurata in base alle risposte dei bambini al fatto che le persone fermate venissero trattate in modo giusto. Ad esempio, lui dice, gli ufficiali hanno detto alla gente perché sono stati fermati, sono stati rispettati i diritti delle persone, e sono stati trattati con dignità e rispetto.

Semenza spiega che i ricercatori sapevano da studi precedenti che Black, Ispanico, e i giovani multirazziali sono più esposti agli scontri con la polizia perché la polizia è più presente nelle comunità di colore, soprattutto le comunità svantaggiate con alti tassi di povertà e disoccupazione. Però, quando i ricercatori hanno esaminato ulteriormente i tipi di arresti di polizia a cui i bambini stavano assistendo, le disparità razziali erano forti.

"Quando abbiamo esaminato specificamente l'invadenza degli ufficiali e la giustizia procedurale, queste differenze sono davvero saltate fuori, e questa è stata una forza trainante di questo documento, " lui dice.

Il ricercatore Rutgers-Camden postula che, oltre ai fermi di polizia di persone di colore pubblicizzati dai media, queste maggiori esposizioni ai fermi di polizia per i giovani di colore possono avere conseguenze devastanti.

"Queste soste quotidiane stanno avendo effetti a catena sulla comunità, anche se le persone stesse non sono direttamente coinvolte in alterchi, "dice Semenza.

Sulla base dei risultati, lui dice, c'è bisogno di un riesame delle pratiche e delle politiche di polizia per ridurre l'eccesso di polizia nelle comunità di colore.

"Questo deve essere sostenuto dagli investimenti nel cambiare queste pratiche di polizia, "dice. "Altrimenti, continuerà".

Sostiene inoltre che i giovani di colore possono beneficiare di ulteriori strategie di intervento sia all'interno che all'esterno delle scuole, tra cui, proiezioni da parte dei consulenti di orientamento scolastico, psicologi, o medici, per affrontare gli incidenti che questi bambini stanno vedendo e identificare qualsiasi bambino che abbia a che fare con stress post-traumatico e ansia accresciuta. Il trauma di questi episodi, lui dice, può avere implicazioni sulla salute a lungo termine man mano che il bambino cresce fino all'età adulta.

"L'approccio che io e i miei colleghi adottiamo è un corso di vita, approccio informato sul trauma, ", dice. "Vogliamo considerare come l'esposizione alla violenza in tenera età influisce sui risultati in una fase successiva della vita, e come possiamo pensare di ridurre presto il trauma per migliorare gli esiti della vita per i successivi 50 anni, 60, 70 anni".