Lavorare da casa è diventato parte della cosiddetta "nuova normalità" per molte persone durante la pandemia di COVID-19. Però, da molti anni è in corso un movimento verso un aumento del telelavoro. Scrivendo nella Global Business and Economics Review, un team di ricerca portoghese ha deciso di esplorare il potenziale del telelavoro in termini di produttività e miglioramento della qualità della vita, risparmi sui costi per lavoratori e datori di lavoro, e forse anche miglioramenti ambientali attraverso la riduzione dell'inquinamento dei trasporti.

Il pendolarismo genera enormi costi economici, sociale, e costi ambientali, anche se è stato l'approccio convenzionale per "andare al lavoro" fin dalla rivoluzione industriale, se non prima. Ci sono alcuni vantaggi, Certo, ma in gran parte questi sono spesso superati dai requisiti delle infrastrutture e dei trasporti e, in ultima analisi, dall'aumento dell'uso di energia e risorse e dall'aumento dell'inquinamento e delle emissioni di carbonio. Però, con un grande passaggio ai servizi online e l'aumento dell'uso della tecnologia dell'informazione in questa cosiddetta era digitale, molti lavori tradizionali possono essere facilmente eseguiti da casa almeno una parte del tempo se non l'intera settimana lavorativa. Ovviamente, alcuni lavori, come la costruzione e il lavoro manuale in fabbrica, agricoltura, e l'assistenza sanitaria può raramente essere ridotta al paradigma del lavoro da casa.

Deveani Babù, Nelson Ramalho, e Pedro Falcao dell'Istituto Universitario di Lisbona suggeriscono che aumentare il livello di telelavoro in vari settori è del tutto fattibile. Inoltre, data la pandemia globale emersa dal momento della loro revisione, è probabile che raccoglieremo ulteriori prove dei benefici personali e sociali di questa forma di lavoro. Il nostro inconsapevole esperimento causato dalla pandemia potrebbe anche offrire approfondimenti su problemi precedentemente sconosciuti anche con il telelavoro.