La disponibilità limitata di misurazioni dell'ammoniaca (NH3) è attualmente un ostacolo alla comprensione del ruolo vitale di NH3 nella formazione di aerosol secondario durante eventi di inquinamento da foschia, e impedisce una valutazione completa della deposizione atmosferica di azoto reattivo. Sono stati condotti esperimenti per misurare la concentrazione di NH3 in tutta la Cina, ma la maggior parte delle misurazioni precedenti erano limitate a pochi siti o utilizzavano tecniche incoerenti, con conseguente difficoltà nell'acquisizione di una visione completa sulla Cina.

Per indagini su larga scala sulla variabilità dell'NH3 in tutta la Cina, Il Dr. PAN Yuepeng del team del Prof. WANG Yuesi presso l'Istituto di Fisica dell'Atmosfera (IAP) dell'Accademia Cinese delle Scienze ha implementato una rete di monitoraggio passivo di NH3 basata sulla tecnica diffusiva con misurazioni mensili integrate in 53 siti da settembre 2015. L'attuale La rete di monitoraggio dell'ammoniaca in Cina (AMoN-China) è stata istituita principalmente sulla base della rete di ricerca sull'ecosistema cinese (CERN) e della rete di osservazione della deposizione atmosferica regionale nella pianura della Cina settentrionale (READ-NCP), gestito da IAP dal 2007.

In una recente pubblicazione in Scienze e tecnologie ambientali il team ha presentato le distribuzioni spaziali e le variazioni stagionali dell'NH3 atmosferico su scala nazionale in Cina. Sulla base di una campagna di osservazione di un anno in 53 siti con protocolli uniformi, hanno confermato che abbondanti concentrazioni di NH3 [da 1 a 23,9 μg m-3] sono state individuate nelle tipiche regioni agricole, soprattutto nella pianura della Cina settentrionale (NCP).

Il modello spaziale della concentrazione superficiale di NH3 era generalmente simile a quello delle concentrazioni della colonna dell'interferometro acustico atmosferico a infrarossi (IASI) e un inventario delle emissioni di NH3 agricolo dal basso verso l'alto. Però, le concentrazioni di NH3 osservate nei siti urbani e desertici erano paragonabili a quelle dei siti agricoli e 2-3 volte quelle dei siti di montagna/foreste/pascoli/corpi idrici. Hanno anche scoperto che i flussi di deposizione di NH3 nei siti urbani rappresentano solo la metà delle emissioni nel NCP, suggerendo il trasporto delle emissioni urbane di NH3 nelle aree sottovento. "Spero che i nostri risultati forniscano ai responsabili politici informazioni sulla potenziale mitigazione delle fonti di NH3 non agricole nelle regioni sviluppate, " dice il dottor PAN.