Le piccole e medie imprese manifatturiere (PMI) affrontano numerosi ostacoli e difficoltà (economiche, tecnico, culturale, ecc.) quando si tratta di implementare Industria 4.0. "Si tratta di processi di transizione economicamente costosi, e in cui le PMI si scontrano spesso con problemi tecnici e culturali, poiché non sono consapevoli di come effettuare questa transizione, o dei vantaggi che le loro aziende possono trarre implementando Industria 4.0, " ha spiegato il ricercatore pre-dottorato UPV/EHU Víctor Ramírez-Durán.

Mentre diversi pezzi di lavoro affrontano l'incorporazione delle tecnologie dell'Industria 4.0 nella sfera del ciclo di vita del prodotto e della catena di fornitura, che le PMI potrebbero utilizzare come riferimento, questo non è il caso per quanto riguarda il ciclo di vita del cliente. Nel rispetto, in un lavoro condotto dal gruppo di ricerca BDI dell'UPV/EHU, è stata sviluppata una metodologia per assistere i professionisti dei reparti software delle PMI nel compito di creare nuovi servizi software allineati con Industria 4.0; utilizzando opzioni a basso costo, ciò consentirebbe loro di cambiare il modo in cui i clienti interagiscono con le aziende e le esperienze che hanno mentre interagiscono con loro. "Le tecnologie di Industria 4.0 possono aiutare a capire meglio i clienti, migliorare la loro esperienza quando interagiscono con i prodotti, e facilitare un migliore supporto post-vendita, " disse Ramirez, autore dell'opera.

Tecnologie semantiche e visualizzazione 3D

La metodologia proposta descrive una serie di fasi e attività ben specificate, di facile comprensione e attuazione, e che possono rendere possibile questa transizione utilizzando risorse finanziarie minime e sfruttando le nuove tecnologie. "Con questa metodologia, è possibile individuare le carenze che un'azienda può avere nei confronti dei clienti, e analizzare come i servizi possono essere generati in un modo che migliorerebbe il modo in cui il cliente viene trattato. La metodologia è generale; cioè non dice quali servizi devono essere implementati ma aiuta a individuare le carenze che possono essere risolte generando nuovi servizi, "dice Ramirez.

La metodologia si basa principalmente sull'utilizzo di tecnologie semantiche e visualizzazione 3D. Tecnologie semantiche, in questo caso le ontologie -una rete o un sistema che specifica le relazioni esistenti tra i concetti di un dominio o di un'area di conoscenza- forniscono un alto grado di flessibilità per la descrizione della conoscenza, e anche facilitare i processi di inferenza e ragionamento che sono difficili da ottenere utilizzando i database tradizionali. D'altra parte, Le tecnologie di visualizzazione 3D offrono una migliore rappresentazione visiva, inclusa una migliore grafica e controlli di navigazione, consentendo all'utente di godere di una migliore, esperienza interattiva.

Come ha spiegato il ricercatore, questa metodologia potrebbe essere utilizzata, Per esempio, creare un catalogo migliorato dei prodotti di un'azienda attraverso la visualizzazione 3D dei modelli e opzioni di navigazione avanzate, "con descrizioni e caratteristiche precise delle diverse parti del modello. Potrebbe anche essere utilizzato per creare un modulo di ricerca che suggerisca al cliente di quale prodotto ha bisogno". Un altro degli esempi evidenziati da Ramírez potrebbe essere un tecnico virtuale per migliorare il servizio clienti una volta acquistato il prodotto. Però, Ramírez ha sottolineato che "la metodologia è progettata in modo pratico in modo che ogni azienda possa svolgere un'analisi che le consenta di risolvere una serie di problemi in relazione ai propri clienti. Tutti questi vantaggi miglioreranno il rapporto tra il cliente e l'azienda e raggiungere un alto grado di fidelizzazione del cliente”.