Mentre il COVID-19 ha colpito particolarmente duramente l'industria tessile e dell'abbigliamento, aziende con una forte presenza online, diversi siti di produzione e la capacità di adeguare rapidamente la propria merce sono stati in grado di resistere meglio all'impatto della pandemia, secondo un nuovo studio dell'Università del Missouri.

Li Zhao, un assistente professore presso il Dipartimento di Textile &Apparel Management della MU, ha scoperto che la quarantena e il lavoro da casa hanno avuto un profondo effetto sul modo in cui le persone facevano acquisti e sul tipo di abbigliamento che acquistavano durante la pandemia.

"Poiché le persone sono rimaste dentro, non sono usciti fuori, non sono andati in vacanza e nemmeno alle feste, " Zhao ha detto. "Questo ha avuto un profondo effetto sull'industria della moda. La gente non aveva bisogno di tanto abbigliamento alla moda e si affidava maggiormente al comfort e alla longevità".

Zhao, che ha imparato in prima persona l'industria della moda mentre cresceva nella boutique di sua madre, ha tracciato come la pandemia ha colpito diverse aziende del settore tessile e dell'abbigliamento. Ha diviso gli effetti in tre aree:cambiamenti nel design delle aziende e nello sviluppo del prodotto, approvvigionamento e produzione, e distribuzione all'ingrosso e al dettaglio.

Quello che ha scoperto è che la pandemia ha portato a cambiamenti nel design e nello sviluppo del prodotto delle aziende come aggiustamenti ai vestiti per adattarsi all'usura protettiva del corpo e del viso; pianificazione dell'assortimento, come cambiare le tendenze stagionali; e la mancanza di domanda di nuova moda, con conseguente aumento dei design classici con maggiore longevità. Il calo della domanda di nuova moda molto probabilmente deriva da un aumento della quantità di tempo trascorso all'interno, ha detto Zhao.

"L'industria della moda è tutta una questione di creatività, " ha detto Zhao. "Se sei un'azienda specializzata in abiti da festa, Per esempio, la pandemia avrebbe potuto essere un colpo dannoso. Però, ci sono modi per aggirare questo. Le aziende di successo sono state abbastanza creative da adeguare i loro modelli di business per soddisfare la nuova domanda".

La pandemia ha portato anche a un aumento della domanda di DPI alla moda, o dispositivi di protezione individuale, come molti vogliono stare al sicuro e stare al passo con le tendenze attuali allo stesso tempo. Zhao ha detto che molte aziende volevano entrare in questo campo, ma non erano adeguatamente preparati, in quanto vi sono una serie di restrizioni e certificati necessari per avviare la produzione. Ha anche notato che sarebbe più vantaggioso per gli operatori sanitari se esistesse un database che potrebbe aiutare a determinare quali aziende hanno seguito le procedure per vendere maschere regolamentate dalla FDA.

Ulteriori cambiamenti si sono verificati nell'approvvigionamento e nella produzione per queste aziende. Zhao ha scoperto che le aziende con un'ampia diversificazione degli approvvigionamenti hanno avuto maggior successo durante la pandemia. La diversificazione dell'approvvigionamento avviene quando le aziende accumulano prodotti da diverse fonti invece di dipendere completamente da una fonte specifica. Per esempio, perché la Cina è stata duramente colpita dalla pandemia, le aziende che avevano investito solo la produzione in Cina hanno avuto difficoltà rispetto alle aziende che hanno investito in più paesi.

Un'altra area che è stata pesantemente colpita dalla pandemia è stata la distribuzione al dettaglio e all'ingrosso. Secondo lo studio, i mandati del governo e l'afflusso di persone che lavorano da casa e il distanziamento sociale hanno reso estremamente importante disporre di una piattaforma online che possa aiutare con la distribuzione poiché molti negozi sono chiusi.

Con il modo in cui è stato colpito dalla pandemia, Zhao ha suggerito che l'industria tessile e dell'abbigliamento deve adattarsi a una nuova normalità. Ha detto che è importante che le aziende collaborino e si coordinino con altre aziende con funzionalità diverse, che limita l'effetto di un evento di tipo pandemico. Ha anche suggerito che una presenza online è molto importante per il benessere di un'azienda o di una società.

"Bisogna pensare alla trasformazione digitale, " Zhao ha detto. "Il cambiamento di paradigma è già avvenuto. Non puoi aspettare. I clienti hanno mostrato un nuovo desiderio di fare acquisti online, e i grossisti hanno bisogno di nuovi modi per promuovere i loro prodotti attraverso fiere virtuali. Però, ha anche influenzato la produzione. Ci sono opportunità di utilizzare le recenti innovazioni per riportare la produzione nei paesi sviluppati".

"Rispondere alla pandemia di COVID-19:pratiche e strategie della catena del valore globale dell'abbigliamento e dei tessuti" è stato pubblicato su Rivista di ricerca su abbigliamento e tessuti .