Incontri violenza fisica, sessuale, psicologico o emotivo all'interno di una relazione, compreso lo stalking, è pervasivo nei campus universitari con implicazioni di vasta portata sulla salute. Una donna su cinque subisce un'aggressione sessuale al college e gli studenti che vivono in confraternite hanno tre volte più probabilità di subire stupri. Gli studenti universitari sono vulnerabili alla violenza degli appuntamenti a causa dell'influenza dei loro ambienti sociali e di vita.

I ricercatori del College of Education della Florida Atlantic University in collaborazione con la Sacred Heart University hanno condotto uno studio per comprendere l'esperienza di violenza negli appuntamenti e la perpetrazione di donne in età universitaria, così come il modo in cui concettualizzano la violenza nelle relazioni di appuntamenti. Volevano anche saperne di più sul ruolo della tecnologia all'interno delle loro esperienze vissute, che infonde la maggior parte delle aree della vita americana, soprattutto negli appuntamenti e nelle relazioni romantiche. La tecnologia mobile consente l'accesso 24 ore su 24, che facilita anche lo stalking e i comportamenti di controllo.

Risultati dello studio, pubblicato sulla rivista Violenza contro le donne , illuminare l'intervallo di conoscenza della violenza sugli appuntamenti tra i partecipanti e indicare una mancanza di comprensione di ciò che costituisce la violenza emotiva. I risultati rivelano la normalizzazione di comportamenti violenti malsani in cui la pressione sessuale o le molestie verbali sessualizzate sono viste come una parte innata degli uomini, sostenendo l'idea che "i ragazzi saranno ragazzi".

"Costringendoti fisicamente ad avere rapporti, " è stato approvato al 100% dai partecipanti come violento, mentre "ti spingono emotivamente ad avere rapporti finché non cedi, " è stato approvato al 73,9 per cento. Entrambi gli scenari indicano stupro, eppure uno di loro ha introdotto la violenza fisica negli appuntamenti, che non era accettabile per nessun partecipante. L'altro elemento introduceva il sesso coercitivo, che era accettabile per circa il 25% dei partecipanti.

Il 58% dei partecipanti allo studio ha riferito di non sapere come aiutare qualcuno che ha subito violenza negli appuntamenti, Il 57 percento ha riferito difficoltà nell'identificare ciò che costituisce violenza negli appuntamenti, e il 38% ha notato di non sapere come ottenere aiuto per se stesso in caso di violenza negli appuntamenti.

Una percentuale sostanzialmente inferiore di partecipanti ha riferito di non aver subito violenza di persona, ma ha riportato l'esperienza della violenza "cibernetica" del partner intimo. Quasi tutti gli intervistati che hanno notato di aver avuto esperienze sessuali con partner intimi, la violenza fisica ed emotiva ha anche documentato l'esperienza di violenza informatica da parte del partner intimo.

I partecipanti hanno espresso un diminuito senso di controllo personale sull'impulsività e sui comportamenti di ritorsione quando usano la tecnologia nelle relazioni, pur giustificando spesso l'uso di questa forma di violenza a causa dell'accessibilità della tecnologia. Hanno anche descritto i modi in cui sono stati controllati e monitorati dai partner.

"Sfortunatamente, gli studenti universitari nel nostro studio hanno dimostrato una mancanza di conoscenza delle forme di violenza sessuale e delle sue conseguenze. Avevano anche la tendenza a normalizzare questi comportamenti, che ha portato all'accettazione, razionalizzare e fornire scuse per questi atti di violenza. Per di più, non erano consapevoli dei sistemi di supporto disponibili, " ha detto Kelly Emelianchik-Key, dottorato di ricerca, autore senior e professore associato presso il Dipartimento di Counselor Education all'interno del College of Education.

I partecipanti allo studio non hanno menzionato alcuna risorsa per i servizi psicologici, terapia, programmazione della prevenzione o incontri con gruppi di sostegno alla violenza. Solo il 21,6% ha approvato il desiderio di chiedere aiuto specificamente a un consulente, tradizionalmente uno dei servizi primari forniti nella maggior parte dei campus universitari. Anziché, i partecipanti allo studio si sono rivolti ai coetanei per chiedere aiuto. Però, la ricerca ha dimostrato che i coetanei non sanno come aiutare e temono di intromettersi nella relazione di qualcuno.

"I risultati del nostro studio sottolineano la necessità di programmi educativi e di prevenzione precoce nei campus che diano un messaggio chiaro che la violenza, in tutte le sue forme, non è accettabile o normale nelle relazioni, " ha detto Carman S. Gill, dottorato di ricerca, coautore, professore e presidente di dipartimento nel programma di salute mentale clinica, FAU College of Education. "Inoltre, le donne dovrebbero riconoscere la violenza emotiva come un predittore di una bassa qualità della vita nel tempo e del benessere emotivo. L'importanza di comprendere l'abuso emotivo non può essere sottovalutata, poiché i risultati della ricerca dimostrano che la violenza emotiva è altrettanto dannosa della violenza fisica".

I ricercatori affermano che poiché è evidente che i pari svolgono un ruolo fondamentale nella crescita e nello sviluppo degli studenti, interventi quali iniziative di peer training, devono essere adeguatamente mirati nei campus universitari. Notano anche che per interrompere questo ciclo, gli studenti potrebbero beneficiare di una dichiarazione universitaria / universitaria o di una politica di tolleranza zero per tutte le forme di violenza sessuale perpetrata, insieme a chiare definizioni delle forme di violenza.

"Ottenendo una comprensione critica delle esperienze uniche delle donne del college, possiamo adattare l'intervento precoce per soddisfare i bisogni individuali di questa popolazione prima che la violenza diventi pervasiva e colpisca la loro salute fisica ed emotiva, " disse Emelianchik-Key.