Che l'amore e il matrimonio "vadano insieme come un cavallo e una carrozza" è un concetto molto moderno. Nel passato, la maggior parte dei matrimoni era basata su interessi materiali, e le coppie dovevano trarre il meglio da loro, afferma l'etnologa della LMU, la dott.ssa Annegret Braun.

Nel contesto della storia recente, il legame tra amore, il romanticismo e il matrimonio raggiunsero il loro apice negli anni '80. Da allora, il tasso di matrimonio è costantemente diminuito, mentre sono aumentate sia la proporzione delle unioni di lunga durata (sia etero che omosessuali) e l'incidenza delle famiglie patchwork. Però, secondo lo studio pairfam, uno studio longitudinale e multidisciplinare iniziato nel 2008, uno dei motivi principali per la decisione di formare una famiglia non è cambiato da tempo immemorabile.

L'amore non è l'unica base concepibile per il matrimonio. Negli anni '80, una popolare rivista agricola ha pubblicato il seguente annuncio nelle sue colonne personali:"Agricoltore (23) cerca una donna con mietitrebbia (larghezza minima della testata:250 cm) come potenziale coniuge. Si prega di includere una foto della mietitrebbia nella risposta. L'azienda- come il tono di questo annuncio può suonare sconcertante per noi, ma non avrebbe sollevato sopracciglia da nessuna parte in Europa 150 anni fa. In quei giorni, la situazione finanziaria dei potenziali coniugi – insieme alla loro appartenenza allo stesso ceto sociale – era il fattore cruciale nel determinare l'idoneità di una coppia al matrimonio. A quel tempo, "la maggior parte dei matrimoni era ancora organizzata dai genitori degli sposi, " come sottolinea la dott.ssa Annegret Braun dell'Istituto di etnologia europea della LMU. La borghesia benestante si è preoccupata che i romanzi d'amore non finissero nelle mani delle loro figlie nubili, per evitare di dare a queste ultime idee fuorvianti quanto al posto delle emozioni nella scelta del coniuge! solo i poveri potevano "permettersi" di sposarsi per amore, e le donne erano allora piuttosto più propense a pensare all'amore in termini di affetto. Le qualità più importanti di un marito erano la capacità di provvedere alla moglie e alla famiglia, un buon carattere e una disposizione gentile, "e molte mogli furono costrette a concedere ai loro futuri mariti il ​​beneficio del dubbio, "dice Braun.

Nelle zone rurali, i rapporti sessuali erano riconosciuti come legittimi solo se i coniugi coinvolti erano già fidanzati, cioè fidanzato. Ma, Certo, poi – come sempre – i giovani non sempre hanno seguito le regole, e spesso le coppie si intrufolavano nei campi dopo i balli all'incrocio. "Ma se una donna non sposata rimane incinta, doveva essere in grado di dimostrare di aver effettivamente ricevuto un impegno di matrimonio - producendo un anello di fidanzamento in tribunale, per esempio." In Baviera, il tasso di illegittimità era particolarmente elevato nelle zone montuose. "Gli alpeggi erano considerati covi di iniquità, perché i controlli sociali in aree così relativamente inaccessibili erano meno efficaci, Spiega Braun (lei stessa nativa di Svevia). Infatti, in molte regioni alpine, ai produttori di latte non era permesso impiegare lattaie nei pascoli estivi. Nelle famiglie borghesi, d'altra parte, non era raro che le spose non avessero idea di cosa comportasse il matrimonio. "Molti di loro sono fuggiti terrorizzati al loro primo incontro con i loro mariti nel letto matrimoniale".

Nella stragrande maggioranza dei matrimoni, i partner erano sotto un aspetto molto disuguali. "Ci si aspettava che le mogli fossero subordinate ai loro mariti, "dice Braun, e il suo esame dei diari del XIX secolo conferma che generalmente si conformano a questa aspettativa - sebbene ci fossero, Certo, eccezioni a questa regola. Ma anche un buon rapporto di lavoro tra il marito e la riuscita divisione del lavoro nelle faccende quotidiane coinvolte nella gestione di una fattoria non implicava che le vite emotive dei partner fossero necessariamente soddisfacenti. Inoltre, i bambini di solito non erano considerati i frutti preziosi di una relazione amorosa. Nelle famiglie benestanti, i bambini erano spesso trattati come distrazioni decorative dai doveri sociali dei loro genitori, e nelle campagne erano indispensabili fonti di lavoro e garanzie di sostentamento nella vecchiaia dei genitori. La nascita del primo figlio fu un evento segnaletico, "ma l'affetto per i bambini raramente ha avuto un ruolo importante nella vita familiare, in parte perché i genitori sapevano che era molto probabile che i bambini morissero giovani." Nella regione danubiana della Baviera centrale, il tasso di mortalità infantile era del 35%. Secondo Braun, non solo l'aspettativa di vita era molto più bassa nel 19° secolo, le aspettative che le persone avevano della vita erano anche molto più modeste, e la loro capacità di far fronte alla perdita era corrispondentemente maggiore. Le disgrazie sono state inviate da Dio, e doveva essere pazientemente sopportato. La ricompensa per la sofferenza sarebbe arrivata nell'aldilà.

Trasformazioni del Novecento

Con l'avvento del XX secolo, l'incidenza dei matrimoni combinati cominciò a diminuire. La borghesia non era più così economicamente sicura e il dominio maschile affrontò la sua prima sfida. Sempre più donne trovano lavoro fuori casa, intraprendere i lavori d'ufficio resi possibili dal progresso tecnico e guadagnarsi da vivere. "Nel periodo tra le due guerre, lo status sociale è rimasto il fattore fondamentale nella scelta del coniuge, ma l'affinità affettiva tra i partner iniziò a giocare un ruolo significativo, " dice Braun. All'indomani della seconda guerra mondiale, il matrimonio era spesso visto nella stessa luce del cameratismo tra amici in tempo di guerra. Con l'obiettivo di analizzare le mutevoli nozioni di matrimonio negli anni del dopoguerra, Braun ha setacciato risme di annunci nelle colonne personali dei giornali. "Solo negli anni '50 e '60 la parola 'amore' fa la sua comparsa in queste pubblicità". Ma negli anni '80 l'amore era diventato il principale motivo dichiarato del matrimonio, anche se pochi aspiravano a trovare il proprio Mr. Right o Ms. Perfect. Le proposte di matrimonio tendevano ad assumere una forma provvisoria:'Cosa ne pensi? Facciamo un tentativo?' interessante, l'orientamento politico dei partner assume a questo punto una nuova rilevanza in questo contesto. In un annuncio pubblicato nelle colonne personali di un quotidiano di Monaco, un cuore solitario si sentì in dovere di affermare di non essere "né un monarchico né un appassionato di Franz-Josef Strauß". Gli anni Novanta hanno poi visto il romanticismo in ascesa, e matrimoni romantici celebrati in modo elaborato sono diventati l'ideale dall'inizio del secolo, dice Braun.

I giovani aspirano ancora a trovare un partner per la vita. "La nozione di unione è diventata sempre più importante man mano che il tasso di matrimonio stesso continua a diminuire, " afferma la dott.ssa Carolin Thönnissen dell'Istituto di educazione della LMU, che sta indagando i cambiamenti nelle relazioni di coppia e nelle strutture familiari in Germania nell'ambito del progetto pairfam di cui sopra. La maggior parte delle prime relazioni si formano ancora tra membri della stessa cerchia di conoscenti. Ma, anche se la loro situazione sociale è cambiata poco, a metà degli anni '30 le persone iniziano a fare uso di servizi di incontri online. – Secondo lo studio pairfam, circa il 15% dei single ora utilizza Internet nella ricerca del partner perfetto, e questo numero continua a salire. "Però, quando si tratta di matrimonio, le aspettative sono dominate dall'ideale romantico di una partnership paritaria, " dice Thönnissen. Questo può essere inteso come espressione del desiderio di stabilità in un mondo che sta cambiando a un ritmo sempre crescente. Inoltre, perché le persone ora si sposano più tardi di prima, le coppie hanno più soldi a disposizione, e può permettersi di spendere di più per il matrimonio stesso. Anche le donne dedicano molto più tempo e pensiero alla pianificazione del Grande Giorno. Negli Stati Uniti, le donne che mostrano una preoccupazione ossessiva per l'organizzazione dettagliata dei propri matrimoni sono ora conosciute come "bridezillas".

Sesso e soddisfazione

Certo, non tutte le coppie sono destinate a vivere felici e contenti:un terzo dei matrimoni finisce con il divorzio. Per Thönnissen, però, questo stesso sviluppo ha un lato positivo:tra l'altro, riflette il fatto che le donne sono più istruite di quanto non fossero in passato, e che i fattori economici non sono più il fattore decisivo nel determinare la durata di un matrimonio. "Inoltre, ora ci sono più alternative disponibili, "dice lei – con un occhio al fatto che le coppie non sposate e dello stesso sesso, famiglie patchwork e partner omosessuali con bambini sono ormai forme di convivenza ampiamente accettate. Per di più, l'incidenza del doppio tempo è diminuita:sulla base dei dati di pairfam, circa il 7% dei ventenni ammette di essere stato infedele al proprio partner, ma quella cifra scende tra il 2 e il 3% tra i gruppi di età più avanzata. "Esiste una forte correlazione positiva tra la frequenza dei rapporti sessuali e lo stato della relazione di coppia, " dice Thönnissen. Tuttavia, i sondaggi mostrano che, per la maggior parte delle coppie, l'importanza del sesso diminuisce a un ritmo costante. "Il sesso è un significativo, ma tuttavia un elemento relativamente minore di una relazione soddisfacente e appagante, "dice Thönnissen.

Un secolo e mezzo fa, le relazioni affettuose con i bambini possono essere state relativamente rare, ma la nozione di uno stretto legame emotivo tra genitori e figli è ora la principale motivazione per avere figli. "I bambini sono ora visti come conferire un senso di significato e scopo alla relazione dei partner, " dice Thönnissen. Due bambini sono l'ideale attuale. Tuttavia, la seconda ragione per avere figli al giorno d'oggi sarebbe molto familiare ai nostri antenati:ci si aspetta che i bambini forniscano ancora sostegno ai loro genitori anziani, se e quando se ne presenta la necessità. Nel rispetto, niente è cambiato. "Il desiderio di avere figli è rafforzato dalle pressioni sociali, e diminuisce con l'aumentare dell'onere finanziario associato alla loro raccolta, " aggiunge Thönissen. Le donne altamente istruite vivono il conflitto tra avere una famiglia e perseguire una carriera in una forma particolarmente acuta. Lo studio pairfam ha rivelato che, man mano che gli uomini invecchiano, le loro carriere diventano più importanti per loro rispetto ai loro partner. Gli interessi delle donne seguono la traiettoria opposta. "Ciò significa che le donne che desiderano avere figli devono affrontare il compito di convincere i loro partner ad iniziare una famiglia il prima possibile, " dice Thönnissen – e ride.