Un gruppo di investitori istituzionali sta investendo 1,15 miliardi di dollari in GM Cruise LLC, l'unità veicolo autonomo di General Motors.

Cruise ha annunciato martedì l'investimento di un gruppo guidato da T. Rowe Price e ha affermato che includeva denaro da GM, Honda e la società di investimenti tecnologici giapponese SoftBank.

Il CEO Dan Ammann ha dichiarato in una dichiarazione che l'investimento offre a Cruise profonde risorse a cui attingere mentre sviluppa e distribuisce veicoli a guida autonoma.

Ray Wert, un portavoce dell'unità GM, non avrebbe rivelato altri investitori, ma la dichiarazione afferma che l'accordo include fondi e conti consigliati da T. Rowe Price di Baltimora.

L'investimento porta la valutazione di Cruise a $ 19 miliardi, diceva il comunicato. Viene in aggiunta a $ 2,75 miliardi da Honda Motor Co. nell'ottobre del 2018 e $ 2,25 miliardi da SoftBank nel maggio dello scorso anno.

L'annuncio di martedì porta gli investimenti in Cruise durante lo scorso anno a $ 7,25 miliardi, compresi i soldi prelevati dalla società madre, GM.

L'investimento arriva mentre le case automobilistiche e le società tecnologiche cercano aiuto per coprire l'enorme costo di capitale dello sviluppo di veicoli autonomi con una data incerta per ottenere un ritorno sul loro capitale. Il potenziale per fare soldi è enorme per le aziende che possono ridurre i costi di trasporto di persone o consegna di merci.

Cruise non ha rivelato come sarebbero stati rimborsati gli investitori o la sua struttura proprietaria. "Non stiamo parlando dei termini e delle condizioni in questo momento, " disse Wert.

Gli investitori in startup in genere ottengono i loro soldi indietro attraverso la partecipazione agli utili, quando la società viene scissa con un'offerta pubblica di azioni, o quando viene acquisito da un'altra società.

Quando SoftBank ha effettuato il suo investimento lo scorso anno, ha acquistato una quota del 20% in Cruise per $ 2,25 miliardi. Quindi a quel tempo la società avrebbe avuto un valore di poco più di 11 miliardi di dollari.

Cruise è considerato tra i leader nella corsa allo schieramento di veicoli autonomi senza autisti di backup umani. Si è impegnato a farlo in una città non specificata quest'anno, ma di recente si è tirato indietro.

Durante la teleconferenza sugli utili del primo trimestre, Il CEO di GM Mary Barra non darebbe una data per la distribuzione di veicoli senza una persona al volante. "Non appena saremo in grado di partire senza il driver, noi, " Barra ha detto agli analisti. "Quindi la sicurezza ci cancellerà. Vediamo un'enorme opportunità. Pensiamo che il percorso che stiamo percorrendo e il modo in cui stiamo sviluppando questa tecnologia sia fondamentale".

GM prevede di raddoppiare la forza lavoro di Cruise a 1, 000 dipendenti quest'anno, e prevede di spendere 1 miliardo di dollari nel 2019 per sviluppare veicoli autonomi. Cruise ha speso circa 200 milioni di dollari nell'ultimo trimestre.

Le azioni di GM sono aumentate dell'1,6% a $ 38,70 nella formazione di martedì mattina.

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