Un gruppo di ricerca guidato dalla Griffith University ha per la prima volta nelle Filippine opere d'arte rupestre datate al carbonio che ricordano una figura umana. potenzialmente chiarire la cronologia delle prime attività umane nell'area.

Scoperto in una delle grotte di Peñablanca, una regione dove sono stati trovati i resti umani più antichi delle Filippine, la cifra è stata datata direttamente a circa 3500 anni.

L'autore principale Dr. Andrea Jalandoni della Griffith University's Place, L'Unità Evolution and Rock Art Heritage afferma che la data offre una visione più olistica delle persone che abitavano le grotte in quel momento.

"La data corrisponde all'attività archeologica trovata in altri siti come le attività di foraggiamento nelle grotte di Eme e Arku e la ceramica nella grotta di Callao.

"Ora abbiamo un'ampia immagine delle persone che hanno abitato le Grotte di Peñablanca su 3, 500 anni fa, hanno cercato cibo, usato ceramiche e creato arte rupestre."

Il dott. Jalandoni ha affermato che esiste un potenziale non sfruttato per la datazione di simili figure di arte rupestre a carboncino nella regione di Peñablanca, il che potrebbe aiutare a risolvere le persistenti questioni relative alla migrazione umana.

"È stato creato dai primi austronesiani, che arrivarono circa 4000 anni fa e sono la popolazione attuale dominante nelle Filippine o gli Agta Negritos che migrarono durante l'era glaciale. Entrambi i gruppi vivono ancora nella zona, quindi è necessario datare più arte rupestre per determinarne l'origine".

Il team ha anche esaminato l'arte rupestre con pigmenti neri nel sud-est asiatico e ha trovato motivi simili in Malesia e Indonesia.

Il professore di ricerca sull'arte rupestre della Griffith University, Paul Taçon, ha affermato che i risultati sono stati entusiasmanti perché dimostrano che l'arte rupestre di figure umane a base di carbone è stata realizzata migliaia di anni fa durante i cambiamenti socio-culturali in tutta la regione.

"Ora sarà importante datare figure simili altrove per vedere se hanno la stessa età o se questi tipi di figure umane sono state realizzate in un lungo periodo di tempo".

Il dottor Jalandoni ha affermato che la nuova data sfida anche l'idea preconcetta che tutta l'arte rupestre a pigmenti neri sia recente.

"La nostra ricerca mostra l'importanza di questi siti di arte rupestre e il disperato bisogno di un piano di conservazione.

"Questi siti di arte rupestre stanno rapidamente scomparendo. Il nostro team è stato in grado di trovare solo 94 su 250 delle figure rintracciate nel 1976-1977. Un sito di arte rupestre a Hunong Spring è stato completamente perso ed è preoccupante come ricercatore".

Il delegato culturale del Museo nazionale delle Filippine per la valle di Cagayan Mylene Lising ha affermato che lo studio contribuisce allo sviluppo della consapevolezza sui primi gruppi umani nelle isole filippine.

"È uno sguardo su come hanno interagito con il loro ambiente e come erano i loro comportamenti 3500 anni fa. È rilevante nel contesto più ampio perché promuove una migliore comprensione di noi stessi come esseri umani".