La pandemia di COVID-19 non ha solo sconvolto lo sport australiano, ma tendenze a lungo termine accelerate che stanno cambiando radicalmente il modo in cui lo sport viene consumato, consegnato e gestito, suggeriscono i ricercatori di un nuovo rapporto della Swinburne University of Technology, Vertice sulla leadership del pensiero sportivo e della Deakin University, SportNXT.

I ricercatori hanno analizzato le esperienze e le prospettive dei dirigenti sportivi senior di squadre professionistiche, organi di governo dello sport e gruppi di advocacy per valutare l'impatto della pandemia sulle pratiche commerciali e le lezioni chiave apprese.

Tre aree chiave si sono distinte su come le pratiche commerciali sono state interrotte, che dovrebbe informare su come lo sport viene gestito e distribuito in futuro in Australia e nel mondo:trasformazione digitale, nuovi stili di leadership e collaborazione.

Abbracciare la trasformazione digitale

Le organizzazioni sportive hanno abbracciato in modo proattivo e rapido il ruolo della tecnologia durante la pandemia, trovare nuovi modi per reimmaginare i contenuti digitali e aumentare la distribuzione delle trasmissioni.

Direttore del gruppo di ricerca sull'innovazione sportiva di Swinburne, professore associato Adam Karg, dice pratiche digitali, una volta un vantaggio competitivo strategico, divenne "essenziale per la sopravvivenza".

"La pandemia ha fornito nuovi modi per atleti e allenatori di lavorare insieme, e abbiamo trovato nuovi modi per guardare lo sport, intraprendere nuovi rituali, e interagire con squadre e atleti."

Sponsor ed emittenti hanno anche trovato nuovi modi per coinvolgere i fan tramite i media digitali e le esperienze a casa, comprese le folle digitali, falsi rumori di folla, mostrando immagini di fan nelle loro salette come parte delle trasmissioni, nuove app, nuovi angoli di ripresa, e aumento dei contenuti sui social media.

Il professore associato Karg afferma che il risultato più critico è stato il modo in cui le organizzazioni sono state in grado di incorporare rapidamente le offerte digitali così rapidamente, pensare in modo flessibile e correre dei rischi.

"Andando avanti, ci aspetteremmo di vedere una capacità molto maggiore da parte delle organizzazioni sportive di utilizzare pratiche e tecnologie dei dati, inclusi blockchain e intelligenza artificiale per continuare a fornire esperienze migliori ai fan e portare davvero lo sport nella prossima era".

Nuovi stili di leadership e collaborazione

L'incertezza collettiva creata da COVID-19 ha anche guidato nuove pratiche di leadership e livelli di collaborazione mai visti prima in un settore noto per gerarchie e silos, che ha promosso l'efficienza e l'efficacia dell'intera industria sportiva.

Il Dr. Jonathan Robertson della Deakin Business School afferma:"Abbiamo scoperto che i leader di successo erano agili e innovativi, non esita a creare nuove norme, supportare i decisori in modi nuovi, e adattarsi rapidamente alle sfide della leadership a distanza.

"Molte organizzazioni sportive hanno risposto abbracciando nuovi modi di lavorare e comunicare, reimmaginare i loro prodotti e processi e rompere le visioni radicate degli stili di leadership".

Il Dr. Robertson afferma che uno strumento chiaro per superare questa incertezza era la collaborazione.

"I leader e le organizzazioni comunicavano di più tra loro, informazioni condivise, partnership formate e rafforzate. Il proseguimento di queste pratiche apre le porte a sistemi e procedure centrali, e per il giusto tipo di partner e forniti per prosperare nell'ecosistema sportivo."

Il futuro dello sport

Il Dr. Robertson afferma che all'industria dello sport continuerà a essere chiesto di fare di più con meno, poiché iniziano il 2021 con poco personale e meno risorse.

"Il graduale ritorno di partecipanti e spettatori, insieme ai programmi di vaccinazione e alla riapertura delle frontiere offre opportunità di ricostruzione, " lui dice.

"Però, gli insegnamenti della pandemia sull'importanza di nuove pratiche di leadership, la collaborazione e le pratiche digitali reinventate sono fondamentali per la produttività e il successo continui dell'industria dello sport".

Una preoccupazione dei ricercatori è ciò che potrebbe essere lasciato indietro o "perso" a causa del lavoro con meno risorse, compreso che le organizzazioni possono essere costrette a concentrarsi meno sulla responsabilità sociale e sulla leadership in settori come l'istruzione, uguaglianza, diversità e benefici per la comunità.

"Certamente, questo è solo l'inizio di un periodo impegnativo per lo sport, e uno che potrebbe essere visto come un'interruzione sulla via del ritorno al "business as usual" o un acceleratore per una nuova leadership, una migliore collaborazione e un futuro più digitale ed efficiente, " afferma il Professore Associato Karg.

"Mentre giocatori e spettatori tornano allo sport, le lezioni apprese dai leader del settore sportivo australiano hanno rilevanza nazionale e internazionale su come gestire e riprendersi dalla pandemia".