Uno studio che ha esaminato i pregiudizi di genere e le imprese a conduzione familiare ha rilevato che le figlie erano raramente incoraggiate e ricevevano scarso sostegno per perseguire l'educazione all'imprenditorialità, mentre i figli lo facevano per lo più.

Professori James Combs, Peter Jaskiewicz, e Sabine Raul della Telfer School of Management hanno scoperto nuove intuizioni su come il pregiudizio di genere - la preferenza di un genere rispetto all'altro - influenzi la strategia di successione nelle aziende familiari multigenerazionali. I loro risultati sono pubblicati nel Journal of Small Business Management .

Quando nutrire la prossima generazione, le famiglie imprenditoriali spesso preparano le loro figlie e figli in modo diverso per le loro carriere. I ricercatori hanno notato un modello comune nelle storie condivise dalla prossima generazione:i figli sono spesso educati a diventare imprenditori, se ci si aspetta che un giorno rilevino l'azienda o inizino un'impresa altrove. figlie, però, ricevere poco o nessun incentivo per sviluppare le capacità di leadership e la passione imprenditoriale necessarie per contribuire all'impresa di famiglia o avviare un'attività in proprio.

Nelle conversazioni con 26 bambini cresciuti in 13 aziende familiari multigenerazionali, alcune vecchie di secoli, ma che non avrebbero dovuto lavorare nell'azienda, i ricercatori hanno scoperto che:

• Sette dei nove figli (78%), carriere imprenditoriali perseguite;
• Solo una delle 15 figlie (7%) ha conseguito una formazione imprenditoriale e si è impegnata nell'imprenditorialità (7%);
• Le donne non sono state incoraggiate a perseguire l'educazione all'imprenditorialità, acquisire esperienza commerciale, avviare una nuova impresa;
• Gli uomini piuttosto che le donne hanno ricevuto risorse finanziarie dalla famiglia per avviare un'attività in proprio

Le vecchie tradizioni sono dure a morire

I ricercatori si sono chiesti perché le figlie colpiscono il soffitto di vetro dell'azienda di famiglia, anche nelle famiglie con un'eredità imprenditoriale. Hanno notato che molte delle imprese multigenerazionali studiate sono state fondate secoli fa. Con l'esclusione delle donne dal potere normalizzato in istituzioni come la religione, diritto e famiglia, Jaskiewicz ritiene che "queste pratiche siano diventate così profondamente radicate nella cognizione che alcune famiglie hanno smesso di metterle in discussione".

Esempi di prima mano di pregiudizi di genere

Emma O'Dwyer, responsabile regionale presso Family Enterprise Canada e Susan St. Amand, fondatore, CEO e presidente di Sirius Group Inc. e Sirius Financial Services, cresciuto in famiglie che possedevano aziende. O'Dwyer riconosce quanto possa essere difficile per la prossima generazione identificare o sfidare le tradizioni. "Il pregiudizio di genere può essere presente nelle interazioni familiari ogni giorno, ma da bambino non sai niente di diverso da quello che stai vivendo, " lei dice.

Pensando alla sua famiglia, St. Amand dice che "le figlie dovevano trovare mariti, sposarsi e restare a casa per crescere figli e nipoti." Per quanto riguarda la famiglia di O'Dwyer, i ragazzi sono stati molto più incoraggiati a sviluppare le proprie capacità professionali in età molto precoce. "Una volta che avevano 14 anni, andavano a lavorare nell'azienda di famiglia per lunghe giornate durante tutta l'estate, Nessuna domanda chiesta."

Impatto duraturo sulle donne

Per Jaskiewicz, "Le famiglie devono capire che il pregiudizio di genere favorisce gli uomini mentre scoraggia le donne dal costruire la loro eredità nell'azienda di famiglia o dal perseguire esperienze imprenditoriali altrove, " spiega. Così facendo, queste famiglie limitano il contributo delle donne agli affari.

Crede anche che il pregiudizio di genere abbia anche conseguenze di lunga durata. "Anche quando queste donne non eredi hanno l'opportunità di acquisire conoscenze rilevanti e lavorare per avviare un'impresa, diventare imprenditori può essere ancora una battaglia in salita, " lui dice.

Molte donne non perseguono l'imprenditorialità al di fuori della famiglia a causa del ridotto supporto emotivo e finanziario da parte della famiglia. Jaskiewicz aggiunge, "A volte (famiglie) seguire le tradizioni può essere molto costoso, tagliando efficacemente il 50% della prossima generazione."

"Anche quando queste donne non eredi hanno l'opportunità di acquisire conoscenze rilevanti e lavorare per avviare un'impresa, diventare imprenditori era ancora una sfida in salita, "dice Jaskiewicz, che ritiene che i dati rivelino che le donne non perseguono l'imprenditorialità al di fuori della famiglia perché non hanno avuto un sostegno emotivo e finanziario sufficiente da parte della famiglia.