Un team di archeologi del Glacier Archaeology Program di Innlandet ha scoperto una scatola di candele nel ghiacciaio di Lendbreen, nel Parco nazionale norvegese di Breheimen. Il team ha pubblicato i suoi risultati sulla propria pagina Facebook.

La scoperta è stata una delle centinaia che il team ha riportato mentre perlustrano i bordi del ghiacciaio in scioglimento. Prima di trovare la scatola delle candele, la squadra ha trovato oggetti come lance, racchette da neve per cavalli, bastoni da passeggio, guinzagli per cani, guanti, e in un caso, i resti di un cane da compagnia. Alcuni degli elementi sono stati datati nel lontano 1, 000 anni fa. La scatola delle candele ha attirato subito l'attenzione perché alla prima scoperta, non si sapeva cosa ci fosse dentro. L'apertura e il test hanno mostrato che conteneva una candela di cera d'api e che era di un periodo compreso tra il 1475 e il 1635, rendendolo tra 386 e 546 anni. La scatola è stata costruita in legno di pino.

Le scatole di candele erano comuni nella zona in quel periodo. Gli agricoltori guidavano il bestiame verso i pascoli estivi (una pratica chiamata seterbruk) attraverso il passo di Lendbreen, fino a dove il cibo per il bestiame era più abbondante. Dalla primavera all'autunno, il contadino e sua moglie avrebbero vissuto nel loro pascolo estivo. Il contadino (o una mano) si occuperebbe del bestiame e sua moglie farebbe i latticini. Di notte, la loro unica fonte di luce sarebbe da una candela fatta di cera d'api. Le candele erano costose, così venivano curati come un bene prezioso. Una singola candela verrebbe posta in una scatola per proteggerla dagli elementi durante il viaggio, che in alcuni casi avrebbe potuto essere a cavallo, e in altri casi, a piedi.

Gli archeologi descrivono la scatola delle candele come in ottime condizioni, essendo stato conservato nel ghiaccio per centinaia di anni. Il suo coperchio era ancora saldamente al suo posto, e una volta aperto, la cera d'api e lo stoppino sembravano pronti per l'uso. Non si sa come la scatola delle candele e il suo contenuto siano finiti nel ghiacciaio, ma sembra probabile che qualcosa abbia interrotto il seterbruk di una coppia, lasciando i loro averi per essere seppelliti nella neve che cade su un ghiacciaio.

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