I datori di lavoro del Regno Unito colpiti dalla pandemia sono stati in grado di mettere in congedo i propri dipendenti grazie al programma di conservazione del lavoro per il coronavirus, con il governo che copre l'80% del loro salario mensile fino a £2, 500. Il regime di congedo è destinato a concludersi a luglio (con contributi del datore di lavoro più elevati richiesti), nonostante il ritardo recentemente annunciato per la revoca di tutte le restrizioni di blocco. È stato anche riferito che il Tesoro non ha intenzione di estendere il regime oltre la fine di settembre.

I lavoratori di età inferiore ai 25 anni sono gli utenti più comuni del regime, poiché costituiscono gran parte della forza lavoro in settori come l'ospitalità e i viaggi in cui il normale lavoro è stato impossibile. Però, un fatto spesso ignorato è che i lavoratori più anziani sono stati più colpiti dalla pandemia rispetto ai lavoratori di mezza età.

A fine aprile, i lavoratori di età superiore ai 65 anni avevano il 40% in più di probabilità di essere licenziati rispetto ai lavoratori di 40 anni. Il numero di lavoratori licenziati di età superiore ai 50 anni è di 977, 300, rispetto a 969, 700 lavoratori in congedo di età inferiore ai 30 anni.

Si prevede che la disoccupazione aumenterà alla fine del regime, poiché alcune imprese non saranno in grado di trattenere i propri dipendenti. Di conseguenza, alcuni lavoratori più anziani possono andare in pensione anticipatamente, ma lasciare il mercato del lavoro potrebbe non essere un'opzione per coloro che non hanno le risorse finanziarie, soprattutto se hanno ancora diversi anni prima di raggiungere l'attuale età pensionabile statale di 66 anni.

Quindi, come se la caveranno questi lavoratori più anziani che diventano disoccupati alla fine del piano di licenziamento rispetto ai loro omologhi più giovani?

Lavoratori anziani e occupazione

Possiamo iniziare esaminando i modelli di lavoro pre-pandemia tra i lavoratori di età compresa tra 50 e 69 anni, come emerge da un nuovo rapporto dell'Institute for Fiscal Studies (di cui sono coautore), finanziato dal Center for Ageing Better.

Il rapporto rileva che i lavoratori più anziani hanno meno probabilità di trovare lavoro dopo periodi di disoccupazione rispetto ai lavoratori più giovani. Meno di un terzo dei disoccupati anziani in cerca di lavoro lavora un anno dopo, rispetto a circa la metà per le fasce di età più giovani (come mostrato nel grafico sottostante). Ciò è ancora più vero per chi è disoccupato di lunga durata. Nel frattempo, alcuni tipi di lavoratori anziani hanno ancora meno probabilità di trovare lavoro dopo la disoccupazione, in particolare, donne e senza titolo di studio.

Quota di disoccupati assunti nel corso di un anno, per età

Ma perché trovare lavoro è più difficile per le persone più anziane in cerca di lavoro rispetto a quelle più giovani? Alcune caratteristiche dei lavoratori più anziani possono aiutare a spiegarlo:i lavoratori più anziani hanno trascorso in media un tempo molto più lungo nello stesso lavoro rispetto ai lavoratori più giovani. Per esempio, oltre i due terzi dei lavoratori tra i 50 e i 50 anni lavorano presso lo stesso datore di lavoro da almeno cinque anni. Queste persone hanno un'esperienza meno recente nella ricerca di lavoro, e potrebbe aver accumulato una grande quantità di esperienza specifica dell'azienda che potrebbe non essere facilmente trasferibile a nuovi lavori.

Anche i lavoratori più anziani hanno meno probabilità di cambiare datore di lavoro, industria o occupazione rispetto ai lavoratori più giovani. Ciò suggerisce che i lavoratori più anziani possono incontrare maggiori ostacoli quando si tratta di passare da un lavoro all'altro, o potrebbero semplicemente preferire rimanere nello stesso lavoro più a lungo rispetto agli adulti più giovani.

L'effetto COVID

La crisi del COVID-19 potrebbe esacerbare le difficoltà che stanno affrontando le persone più anziane in cerca di lavoro, Per diverse ragioni. Trovare lavoro è particolarmente difficile per i lavoratori che sono disoccupati da più tempo. Per esempio, i lavoratori più anziani che sono già stati senza lavoro da sei a 12 mesi hanno 17 punti percentuali in meno di probabilità di essere al lavoro un anno dopo rispetto a un lavoratore più anziano che è stato senza lavoro da meno di sei mesi, tutto il resto uguale.

Mentre il congedo ha mantenuto il collegamento tra un'impresa e un dipendente, se non possono tornare al lavoro dopo la licenza, i lunghi periodi trascorsi fuori dal mercato del lavoro possono avere un effetto simile sulle loro opportunità di reimpiego come la disoccupazione di lunga durata. In particolare, la mancanza di tenere il passo e sviluppare le competenze sul lavoro può essere dannosa.

Allo stesso tempo, è probabile che la pandemia colpisca in modo permanente settori come l'ospitalità, viaggi e vendita al dettaglio. Alcuni lavoratori più anziani potrebbero dover considerare di cambiare settore o occupazione, che può essere difficile. In particolare, quelli con meno anni rimasti nel mercato del lavoro possono vedere i rendimenti della riqualificazione come troppo bassi per giustificare lo sforzo.

Per aiutare i lavoratori anziani che vengono licenziati dopo la fine del programma di congedo, il governo dovrebbe considerare di sostenerli, specialmente quelli più vulnerabili, come quelli con qualifiche formali scarse o nulle. Ricerche precedenti hanno rilevato che le attuali forme di sostegno all'occupazione non funzionano altrettanto bene per le persone di età superiore ai 50 anni, quindi un supporto più mirato potrebbe essere utile. Dovrebbe essere disponibile anche un aiuto per coloro che desiderano cambiare settore o occupazione, e alcuni di questi dovrebbero essere specificamente rivolti ai lavoratori più anziani.

Con i lavoratori che devono aspettare fino a 66 anni per ricevere una pensione statale, è importante per la sicurezza finanziaria di molte persone anziane che siano in grado di trovare un nuovo lavoro nei prossimi mesi.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.