Uno studio dell'UPV/EHU e dell'Università di Cambridge esplora l'effetto reale delle riforme del lavoro applicate tra il 1988 e il 2012 nei paesi di tutta Europa. Lungi dal raggiungere l'obiettivo di incoraggiare il reclutamento, si è scoperto che queste riforme hanno causato un aumento del tasso di occupazione temporanea e una diminuzione delle assunzioni a tempo indeterminato. L'attuale crisi economica di origine sanitaria potrebbe spingere gli Stati a proporre modelli volti a stabilizzare maggiormente l'occupazione.

Con l'obiettivo di rendere più flessibile il mercato del lavoro, tra il 1990 e il 2010 la maggior parte delle economie, quelli europei in particolare, adottato varie misure volte a riformare i loro mercati del lavoro, che ha comportato la riduzione dei costi di licenziamento dei dipendenti a tempo indeterminato e l'incoraggiamento al ricorso a contratti a tempo determinato. "Queste riforme si basavano sulla convinzione che i gravi problemi di disoccupazione che affliggono queste economie fossero dovuti all'esistenza di varie rigidità nel mercato del lavoro che ostacolavano un rapido adeguamento di questi mercati in risposta agli shock economici, " ha spiegato Josu Ferreiro, docente presso il Dipartimento di Economia Applicata V della Facoltà di Economia e Commercio dell'UPV/EHU.

Ferreiro, insieme alla sua collega di dipartimento Carmen Gómez, e Filippo Aresti, un docente dell'Università di Cambridge, ha affrontato lo studio dell'effetto che queste misure hanno avuto sui mercati del lavoro di undici paesi europei in un periodo di 25 anni, dal 1988 al 2012. «Il taglio delle spese di licenziamento è stato più della metà rispetto a quanto previsto dalla normativa degli anni '80, sia in termini di giornate lavorate annue corrisposte, sia in termini di soglia delle retribuzioni mensili corrisposte, " ha detto il ricercatore.

Gli studi avevano già iniziato a essere pubblicati secondo cui queste misure non avevano ottenuto l'effetto desiderato e che non vi era alcuna chiara dimostrazione che fossero stati creati più posti di lavoro. "Abbiamo deciso di analizzare le ripercussioni che questa ridotta tutela occupazionale stava avendo non solo sull'occupazione complessiva ma anche sul lavoro a tempo indeterminato e sul lavoro interinale. Abbiamo studiato ciascuno di questi aspetti separatamente, " disse Ferreiro.

I risultati dell'analisi sono stati chiari, "più chiaro di quello che ci aspettavamo di trovare, " ha detto il ricercatore. E il fatto è che hanno scoperto che "i cambiamenti introdotti per ridurre la tutela del lavoro, in altre parole, rendendo più economico il licenziamento e promuovendo contemporaneamente contratti a tempo determinato, non hanno avuto effetti sul tasso di occupazione totale, perché quello che è successo è che il lavoro temporaneo è aumentato molto mentre il lavoro a tempo indeterminato è diminuito enormemente. L'evoluzione dell'occupazione dipende solo dalla crescita economica, e solo un più alto tasso di crescita economica genera un aumento dell'occupazione".

L'effetto più evidente che hanno di fatto riscontrato sul mercato del lavoro a seguito della riforma del lavoro è stato "la ristrutturazione del lavoro avvenuta. Si è verificata una segmentazione che fa sì che si possa parlare di due categorie di lavoratori:quelli che stanno contratti a tempo determinato o indeterminato, e quelli con contratto a tempo determinato. Funzionano quasi come se fossero mercati del lavoro diversi dove la possibilità per le persone con contratto a tempo determinato di assicurarsi un contratto a tempo indeterminato è molto remota. Inoltre, le condizioni di lavoro dei contratti a tempo determinato sono più precarie, in primo luogo perché i contratti sono più brevi e in secondo luogo perché pagano meno, " Egli ha detto.

Reazione eccessiva dei licenziamenti durante la crisi del Covid-19

Ferreiro non ha dubbi sul fatto che le aziende siano state le maggiori beneficiarie delle riforme:"Trovano una forza lavoro molto più gestibile, più flessibile e anche più economico." Tanto che in questo momento il tasso di lavoro interinale ha raggiunto livelli senza precedenti che questo economista considera "eccessivo". "di nuovo c'è stata una ripresa dell'occupazione, ma l'occupazione creata era di natura temporanea, " Egli ha detto.

Però, l'alto tasso di lavoro temporaneo significa che l'occupazione che si crea è altamente volatile:molti posti di lavoro vengono distrutti nel momento in cui l'attività economica rallenta o cade. "Ed è quello che sta accadendo nella crisi che stiamo attraversando in questo momento:l'effetto sull'occupazione potrebbe essere molto maggiore dell'effetto reale sull'attività economica a causa della grande flessibilità del mercato del lavoro. Così come il sistema sanitario non è attrezzato affrontare contemporaneamente un enorme aumento del numero di pazienti, né i nostri sistemi economici sono attrezzati per assorbire il fatto che all'improvviso, entro quattro mesi, Il 20-30% delle persone perde il lavoro, " rifletté.

Ferreiro considera questa situazione come un'opportunità per gli Stati di modificare la legislazione sulla tutela del lavoro:"Nel breve-medio termine, i paesi inizieranno probabilmente a ripensare più seriamente questo problema della legislazione del lavoro e a considerare il fatto che queste misure attuate in passato non hanno avuto gli effetti sperati e che dobbiamo andare verso modelli in cui si cerca di stabilizzare molto di più l'occupazione ."