Più della metà degli insegnanti in Inghilterra è favorevole all'insegnamento ai bambini di intraprendere un'azione diretta contro il cambiamento climatico e infrangere le regole per esprimere il proprio punto di vista, secondo un nuovo sondaggio

La ricerca, guidato dall'Università di Bristol, è il più grande del suo genere nel Regno Unito e ha chiesto a 626 insegnanti primari e secondari di tutta l'Inghilterra le loro opinioni sull'educazione ai cambiamenti climatici.

I risultati hanno rivelato che gli insegnanti credevano quasi all'unanimità in un programma di studi sul cambiamento climatico incentrato sull'azione incorporato in tutte le materie, a partire da progetti di conservazione nella scuola primaria. La maggioranza (54 per cento) ritiene che ciò dovrebbe estendersi anche alla partecipazione alla disobbedienza civile nella scuola secondaria.

L'autore principale Paul Howard-Jones, Professore di Neuroscienze ed Educazione, ha dichiarato:"Gli insegnanti vogliono che i loro studenti siano informati su come pensano e cosa fanno riguardo all'emergenza climatica. Sono pronti e disposti ad andare avanti con radicali, programmi educativi orientati all'azione che possono aiutare gli studenti a guidare la nostra risposta ai cambiamenti climatici".

Lo studio, pubblicato oggi in Ricerca sull'educazione ambientale , ha anche scoperto che circa tre quarti (72%) degli intervistati stava già insegnando o parlando del cambiamento climatico con i propri studenti, rispetto a meno della metà (42%) degli insegnanti negli Stati Uniti, secondo un recente sondaggio Ipsos.

In genere, i dati suggeriscono che gli insegnanti sono più allineati con l'opinione scientifica sull'urgenza e la gravità della crisi climatica rispetto alle loro controparti statunitensi. Quasi tutti (97%) gli insegnanti intervistati in Inghilterra ritenevano che il cambiamento climatico fosse causato dall'uomo, rispetto a solo il 39% degli insegnanti intervistati negli Stati Uniti. Quasi uno su cinque (19 per cento) degli insegnanti in Inghilterra pensava che il cambiamento climatico fosse più importante per ulteriori finanziamenti rispetto a STEM (Science, Tecnologia, Ingegneria, e matematica) e seconda solo all'alfabetizzazione di base (42 per cento). Questo è quasi quattro volte il numero di insegnanti negli Stati Uniti che darebbero la priorità al cambiamento climatico (5 per cento).

Attualmente in Inghilterra l'istruzione obbligatoria sui cambiamenti climatici è limitata alle lezioni di Scienze e Geografia della scuola secondaria, con Geografia obbligatoria solo per ragazzi dagli 11 ai 14 anni al Key Stage 3. Il curriculum copre come i processi umani e fisici hanno interagito storicamente per influenzare e cambiare i paesaggi, ambienti, e il clima. Non è necessario che gli studenti comprendano l'impatto più ampio del cambiamento climatico sull'ambiente, economia, e società, comprese le ingiustizie sociali e le dimensioni etiche. Anche l'insegnamento volto a promuovere il cambiamento del comportamento tende a limitarsi a un'azione individuale a basso impatto. Però, più della metà (51%) delle scuole in Inghilterra sono ora accademie, il che significa che non sono obbligati a seguire il Curriculum Nazionale creando spazio per una maggiore libertà nello stile e nel contenuto dell'educazione ai cambiamenti climatici.

Professor Howard Jones, della Scuola di Educazione dell'Università e Cabot Institute for the Environment, ha dichiarato:"Nonostante sia sottorappresentato nel Curriculum Nazionale, il cambiamento climatico è qualcosa che appassiona molti giovani. I bambini delle scuole sono stati ispirati da Greta Thunberg, che ha dimostrato l'importanza della protesta pacifica per aumentare la consapevolezza della crisi climatica e stimolare il cambiamento individuale e su larga scala. Hanno anche visto le tattiche di gruppi come Extinction Rebellion e molti sono già diventati attivisti.

"La nostra ricerca indica che gli insegnanti sono preparati a sostenere il loro attivismo attraverso un approccio orientato all'azione per l'educazione ai cambiamenti climatici. Con la COP26 ospitata nel Regno Unito a novembre, non c'è mai stato un momento migliore per riflettere su come stiamo preparando i giovani per il problema decisivo di oggi".

L'Università di Bristol sta guidando una rete volta a sviluppare un'istruzione più efficace sui cambiamenti climatici nelle scuole. Il Climate change Education Research Network (CCERN) comprende le università partner di Bath, Bristol, Cardiff ed Exeter.