Quelli con il potere, come i ricchi, hanno maggiori probabilità di incolpare gli altri per avere carenze e sono anche meno turbati dalle segnalazioni di disuguaglianza, secondo una recente ricerca della Rady School of Management della University of California San Diego.

Lo studio pubblicato su Scienze Psicologiche Sociali e della Personalità definisce il potere come il controllo su risorse preziose. Il documento rileva che le persone in posizioni di potere hanno maggiori probabilità di adottare una "mentalità di scelta, " il che significa che sebbene abbiano più scelte (la definizione di potere in molti casi) vedono ancora gli altri con meno potere come avere molta scelta, indipendentemente dalla loro situazione. Di conseguenza, gli individui ad alto potere hanno maggiori probabilità di incolpare gli altri se si comportano male e sono anche più propensi a punirli.

"Essere in una mentalità di scelta cambia il modo di pensare degli individui, sentire e comportarsi, " disse Yidan Yin, il primo autore dell'articolo e il recente dottorato di ricerca. diplomato alla Rady School. "Rispetto alle persone a basso potere, le persone ad alto potere hanno meno probabilità di essere consapevoli dei vincoli degli altri. Di conseguenza assegnano più colpe quando le persone commettono errori o hanno carenze. Così, vedono l'attuale gerarchia come più giustificata."

I risultati della ricerca sono stati derivati ​​da tre diversi studi condotti dagli autori per replicare i risultati in contesti diversi.

I risultati della ricerca reggono in tre robusti contesti di studio

Il primo studio è stato condotto tramite un sondaggio in cui i ricercatori hanno misurato il senso di potere di 363 membri del pubblico in generale reclutati attraverso la piattaforma Prolific. Hanno anche chiesto ai partecipanti di completare un sondaggio separato, sostenendo che non era correlato, in cui stavano facendo crowdsourcing come risolvere un problema di risorse umane all'università. Il sondaggio ha spiegato che il loro dipartimento accademico stava valutando se concedere un bonus a un assistente amministrativo nonostante avesse mancato una scadenza su un grande progetto a causa di priorità contrastanti. I partecipanti al sondaggio che hanno misurato come avere un maggiore senso di potere travolgente hanno risposto che l'assistente amministrativo non meritava il bonus e che le loro scuse erano infondate.

Il secondo studio è stato condotto con la piattaforma Amazon Mechanical Turk coinvolgendo 393 membri del pubblico in generale che sono stati assegnati in modo casuale a ruoli di supervisori e subordinati nel completamento di vari compiti. Sebbene i gradi assegnati fossero casuali, ai supervisori è stato detto che hanno guadagnato il ruolo per le loro competenze e ai subordinati è stato detto che sono stati designati come tali perché sono stati superati dai supervisori.

I due gruppi dovevano giudicare la performance di un individuo anonimo, chi per disegno, hanno commesso errori nel portare a termine i loro compiti. Di nuovo, i ricercatori hanno scoperto che quelli con un maggiore senso di potere (supervisori) erano più severi, meno comprensione con il loro giudizio e punizione raccomandata più dei subordinati.

Il terzo studio è stato condotto in un laboratorio con studenti universitari della UC San Diego e rispecchiava il secondo esperimento. La differenza principale era che sia i supervisori che i subordinati sapevano che la persona bersaglio che dovevano giudicare aveva il rango di un subordinato e quindi meno scelte. I risultati dei primi due studi hanno retto con soggetti che avevano più potere nell'assegnare più colpe e nel raccomandare più punizioni.

"Ogni studio è stato progettato per costruire sugli altri, " Yidan e la coautrice Pamela K. Smith, professore associato di economia e management strategico presso la Rady School scrivi. "Nello studio uno, stavamo misurando la potenza, nello studio due, abbiamo manipolato il potere e nello studio tre, abbiamo creato un mondo in cui i giudici sapevano che la persona bersaglio aveva meno potere e meno scelte. Volevamo vedere se le percezioni rimanevano coerenti in tutte e tre le impostazioni. È stata una combinazione di replica e aggiunta di questi ulteriori colpi di scena".

Implicazioni per politiche pubbliche e ambienti di lavoro più equi

I risultati dello studio hanno implicazioni significative per le politiche pubbliche, secondo gli autori.

"I politici sono in una posizione di potere e privilegio e possono essere meno sensibili agli svantaggi dei loro elettori, " scrivono gli autori. "Questo è particolarmente importante quando usciamo dalla pandemia quando ci sono grandi discussioni nel dominio politico sul ritiro dei sussidi di disoccupazione, o noleggio assistenza. Se sei in una posizione di potere, si può presumere che le persone scelgano di rimanere a casa e non lavorare e che possano fare scelte migliori. Però, potrebbe essere necessario pensare molto più attentamente a quante scelte hanno i cittadini e se mancano i vincoli che devono affrontare".

Inoltre, le implicazioni sono di vasta portata per il posto di lavoro.

"I manager dovrebbero essere consapevoli di quante scelte hanno in più rispetto ai loro subordinati e della loro tendenza a proiettare le proprie scelte sugli altri, soprattutto quando i dipendenti commettono errori", ha detto Yin.

Smith ha aggiunto, "Potrebbe richiedere maggiori discussioni con i dipendenti ed essere consapevoli della loro situazione perché a volte la mancanza di scelta e i vincoli possono essere invisibili a qualcuno dall'esterno".