Non sorprende che essere interrotti al lavoro da altre persone possa avere effetti negativi, come una produttività ridotta. Ma uno studio mostra un lato positivo di queste interruzioni sul lavoro:un aumento dei sentimenti di appartenenza.

I ricercatori guidati da Harshad Puranik dell'Università dell'Illinois di Chicago hanno esaminato questo fenomeno comune sul posto di lavoro da due aspetti.

Primo, le interruzioni ostacolano il completamento delle attività lavorative e richiedono ai dipendenti di spostare ripetutamente l'attenzione tra le attività. È lì che si verificano gli effetti negativi delle interruzioni. Però, al di là dell'aspetto basato sul compito, il gruppo ha scoperto che essere interrotti da altri ha una componente sociale:l'interazione sociale con l'interrutore che può avere un effetto positivo sui dipendenti interrotti.

"I nostri risultati hanno rivelato che l'interazione sociale che si verifica durante le interruzioni del lavoro può avere effetti benefici per i dipendenti interrotti, " disse Puranik, Professore assistente UIC di studi manageriali presso il College of Business Administration. "Se l'anno passato di distanziamento sociale e isolamento ci ha mostrato qualcosa, è che gli esseri umani sono esseri sociali che hanno un bisogno intrinseco di interagire con gli altri."

Basandosi su ricerche precedenti sulle interruzioni del lavoro, i ricercatori hanno intervistato 111 dipendenti a tempo pieno due volte al giorno, una a pranzo e una alla fine della giornata lavorativa, per tre settimane.

Sebbene le interruzioni del lavoro presentassero aspetti negativi, come aumentare i livelli di stress e abbassare l'energia delle persone, c'era un lato positivo, i ricercatori hanno scoperto. I dipendenti si sentivano più come se appartenessero, e questo alla fine ha portato a una maggiore soddisfazione sul lavoro.

Lo studio ha trovato qualcos'altro oltre a questo. L'aspetto sociale delle interruzioni del lavoro ha inoltre attenuato l'impatto negativo che il cambio di mansione durante le interruzioni ha avuto sulla soddisfazione lavorativa dei dipendenti.

Ciò significa che, invece dell'esperienza negativa che spesso vengono interpretati come, l'interruzione del lavoro può essere un "positivo netto per il benessere dei dipendenti, "Secondo Puranik.

Perciò, i ricercatori esortano i manager a gestire meglio piuttosto che eliminare completamente le interruzioni del lavoro.

Un modo per farlo è dare ai dipendenti una maggiore autonomia nel modo in cui gestiscono il lavoro e gestiscono le interruzioni del lavoro, come consentire ai dipendenti un maggiore margine di manovra nella scelta di quando e dove lavorare e come programmare il proprio lavoro. Questo può aiutare a potenziare gli effetti positivi del lato sociale delle interruzioni. Un'altra opzione è quella di mettere in pratica interventi che riducano altre richieste inutili sul posto di lavoro che drenano l'energia dei dipendenti, come riprogettare i luoghi di lavoro per rimuovere rumori di sottofondo indesiderati, in modo che i dipendenti abbiano abbastanza energia per affrontare gli effetti negativi legati alle attività delle interruzioni del lavoro.

Gli autori hanno concluso che sono necessarie ulteriori ricerche sul fatto che fattori come il carico di lavoro giornaliero, l'occupazione dei dipendenti e la natura delle interruzioni (ad es. virtuali vs. di persona) potrebbero influenzare le reazioni alle interruzioni del posto di lavoro.

La pubblicazione dello studio è prevista in un prossimo numero del Giornale di Psicologia Applicata .