Uno studio recente delinea una serie di cose di cui i fornitori di servizi sociali dovrebbero essere consapevoli se vogliono coinvolgere i padri non residenti in sforzi volti a sostenere il benessere dei loro figli. Lo studio evidenzia anche la necessità di una formazione più formale per aiutare i fornitori di servizi a lavorare in modo più efficace con i papà non residenti.

I padri non residenti sono padri che non risiedono con il caregiver primario del figlio.

"Sappiamo che l'impegno del padre non residente è positivamente associato al benessere emotivo, salute mentale e successo scolastico dei figli e il benessere dei padri stessi, "dice Qiana Cryer-Coupet, autore corrispondente dello studio e professore associato di assistenza sociale presso la North Carolina State University. "Però, mentre insegnavo un corso di specializzazione in assistenza sociale con studenti che stavano facendo lavoro sul campo, è diventato chiaro che gli studenti avrebbero beneficiato di una formazione aggiuntiva su come coinvolgere i padri non residenti su questioni relative alla cura dei figli, educazione e benessere dei bambini".

Come passo verso lo sviluppo di tale formazione, Cryer-Coupet e i suoi collaboratori hanno reclutato una coorte di 20 fornitori di servizi sociali con esperienza e competenza nel coinvolgere i padri. Quattordici dei partecipanti allo studio erano uomini.

"Sapevamo che i padri non residenti avevano maggiori probabilità di sentirsi coinvolti se lavoravano con assistenti sociali di sesso maschile, " Dice Cryer-Coupet. "Quindi abbiamo deliberatamente cercato assistenti sociali di sesso maschile per vedere cosa stanno facendo e come si stanno avvicinando ai loro sforzi per impegnarsi con i padri nei loro casi".

I ricercatori hanno condotto interviste semi-strutturate con i partecipanti allo studio volte a comprendere meglio ciò che i professionisti sentivano li preparava a coinvolgere efficacemente i padri su questioni relative ai loro figli.

"Abbiamo trovato una serie di punti chiave che sono emersi più e più volte, permettendoci di identificare i valori, caratteristiche e mentalità che potrebbero facilitare il coinvolgimento dei padri, " dice Cryer-Coupet.

Quattro di questi punti chiave erano:

• Interroga i tuoi pregiudizi. Impegnati in un autoesame per determinare come e se le convinzioni basate sulle tue esperienze vissute possono influenzare la tua capacità di stabilire un rapporto significativo con i padri non residenti.
• Autodivulgazione. Le esperienze condivise con il padre possono aiutare a stabilire un rapporto. Inoltre, discutere apertamente di questioni che preoccupano un assistente sociale o un padre può aiutare ad alleviare tali preoccupazioni e stabilire chiare linee di comunicazione.
• Rispetto. I padri hanno bisogno di sentirsi rispettati, e il loro ruolo di padre del bambino dovrebbe essere riconosciuto come importante, anche se non risiede nella famiglia del bambino.
• Decisioni condivise. Gli assistenti sociali possono già conoscere gli obiettivi familiari dalla madre, il tutore o il sistema giudiziario. Ma è importante sapere quali sono gli obiettivi del padre in termini sia di benessere del bambino che di relazione del padre con il bambino e il caregiver.

Lo studio, "Coinvolgere i padri non residenti:esplorare le competenze collaborative a sostegno della pratica centrata sulla famiglia, " è pubblicato sulla rivista Ricerca sulla pratica del lavoro sociale . Il documento è stato co-autore di McKenzie Stokes, un recente dottorato di ricerca laureato dello Stato della Carolina del Nord; Brianna Limoni, un assistente professore di assistenza sociale alla Baylor University; e Marquitta Dorsey, un assistente professore di assistenza sociale alla Loyola University di Chicago.

Il lavoro è stato svolto con il finanziamento del Fatherhood Research and Practice Network, che è ospitato presso la Temple University e supportato dal Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.